Все пришлось впору, даже меч сидел в руке как влитой. Не иначе, тарси дистанционно снимали мерки.

– Это ваша дворянская грамота, – Рети протянул мне свиток из толстого плотного материала, – позже я расскажу, как с ней обращаться. Вот карта местности, выполненная на бумаге, вы сможете ею пользоваться, не привлекая повышенное внимание окружающих. Прибор экстренной связи, – Рети протянул мне медальон на цепочке.

– Золото? – уточнил я.

– Цепочка золотая, прибор позолоченный. Я подумал, что вам как дворянину более пристало носить медальон из золота.

В чем-то он прав, но это прибор экстренной связи, можно сказать, последняя надежда.

– Я хотел бы заменить прибор. Пусть выглядит изделием из железа или меди.

– Но почему? – удивился серый.

– Мало ли как сложатся обстоятельства, не хочу, чтобы на него позарились воры. Спишем его непрезентабельный вид на то, что это талисман.

Крос бросил на Рети многозначительный взгляд, и тот поспешил согласиться.

– Да, конечно. Новый прибор экстренной связи будет готов в течение часа. Идем дальше?

Я кивнул, и Рети продолжил:

– Образец финансового обеспечения, – на стол легла золотая монета с изображением ветвистого дерева. – По легенде, вы дворянин из далекой заморской страны. Думаю, никто в Актии и Лутсоре не знает, какими именно должны быть деньги за морем. По размеру монета соответствует золотому Актии, по весу немного больше из-за того, что золото более высокой пробы. Я бы мог отчеканить монеты со стопроцентным содержанием золота, но, думаю, это будет слишком подозрительно.

– Сойдет, – кивнул я.

– Есть один момент, к которому я не знаю, как подступиться, – Рети замялся.

– Что за момент? – уточнил я.

– Бедный рыцарь еще мог бы путешествовать пешком, но по легенде вы обеспеченный человек, а значит, вам пристало путешествовать на коне и желательно в сопровождении оруженосца.

– Да, момент существенный, – согласился я. – Насколько я понимаю, ни коня, ни оруженосца у вас нет?

– Нет, – Рети развел руками.

– Что поделать, придется этим озаботиться на месте.

Тарси вздохнул с облегчением.

– Тогда осталось лишь выбрать место и время высадки.

Я сидел у дороги и размышлял, что же я скажу первому встречному. Как сумею объяснить отсутствие коня и оруженосца? Сказать, что меня ограбили? Нет, это никуда не годится. В первую очередь забрали бы доспехи, а расставаться с ними я никак не хочу. Ладно, допустим, мне попались грабители, которых интересовало только золото. Но и это мне не подходит. По плану мне предстояло немало трат.

Пламя небольшого костра весело трепетало, я помешивал кашу в котелке, размышляя, не подгорит ли она до той поры, когда покажется первый встречный. Угощу его завтраком, глядишь подобреет – и не станет с ходу выпытывать, как я здесь очутился. А вот наконец и первый встречный, да не один.

Из-за поворота показался небольшой обоз в три телеги, рядом с которыми ехал небогатый дворянин, всем своим видом показывая, что он не имеет к обозу никакого отношения, просто так совпало, что он и эти телеги едут в одну сторону в одно и то же время.

Рыцарский обоз? Не похоже. В таком случае дворянин спешил бы подчеркнуть, что он здесь хозяин, этот же явно сторонится. Получается, обоз вольного купца, к тому же небогатого – обоз невелик. А рыцарь, судя по его неновым латам и отсутствию оруженосца, беден. Что мы имеем в результате?

Бедный рыцарь подрядился сопроводить обоз и стесняется этого. Едет чуть в стороне, что не помешает ему вступить в схватку, если потребуется. Я поставил котелок с кашей на землю. «На всех, пожалуй, каши не хватит».

Возница вскрикнул и указал рукой в мою сторону. Рыцарь встрепенулся, пришпорил коня и направился ко мне.

– Кто таков? – Его конь гарцевал в паре метров, рука лежала на рукояти меча.

– Сударь, извольте быть вежливым, когда обращаетесь к благородному человеку!

Мои одежда и меч должны были говорить сами за себя.

– Простите, сударь. Не могли бы вы объяснить, по какой причине оказались здесь на дороге в такое время в полном одиночестве?

«Прилетел на летающей тарелке», – вертелось на языке. Но, увы, люди не всегда должным образом воспринимают правду.