Он же не может!.. Я просто не могу позволить ему умереть!! Только не здесь, только не сейчас!

Словно умирал у меня на руках не мой друг, а я сам, вся жизнь пронеслась у меня перед глазами... точнее, моя новая жизнь, словно специально подчёркивая, сколь важного человека для меня забирает судьба. Я бил его по щекам, пробовал искусственное дыхание рот в рот, непрямой массаж сердца. Словом всё, чему нас учили на уроках ОБЖ, но ничего не помогало. По щекам текли слёзы отчаяния и бессилья. Жизнь моего друга угасала на моих глазах, а я даже не знал, что делать.

В этом состоянии я практически не обратил внимания на то, что весь берег вокруг меня вспыхнул. Так резко и неожиданно, как будто кто-то включил газовую конфорку или как если бы кто - то закурил в комнате наполненной газом. Я лишь отстранённо для себя заметил, что это действует заклинание изменения ландшафта, одно из самых сложных, а значит, настают и мои последние часы пребывания в этом мире.

Но мне было всё равно! Я лишь чувствовал, в очередной раз, как в моей душе закипает ярость, та самая ярость, которая лишает разума многих магов - некромантов, которая сильнее меня. Я с радостью поддался ей. Ведь ярость топила в себе чувства потери близких людей, душила боль. Я чувствовал необыкновенный прилив сил. Чем сильнее во мне закипала ярость, тем больше сил прибавлялось. Ярость питала меня так же, как человеческая кровь давала силу вампирам.

Перед глазами уже запрыгали красные точки, а в голове зашумели какие-то голоса. Манны мёртвых? Я только сейчас заметил, как их много, видимо, именно они и придавали мне сил, кружа вокруг, растекаясь по жилам. Я заметил, как со стороны реки по направлению ко мне медленно и бесшумно двигаются фигуры в белом. Одна, две.... В состоянии, похожем на опьянение, я насчитал пять фигур.

– Убей их, выпусти из них кишки, - шипели голоса в моей голове.
– Разможжи им головы, если не хочешь сдохнуть сам, жалкий грифонов выродок! Убей их, докажи, что ты стоишь тех, кто погиб из-за тебя. Снеси им голову, так же, как они снесли её Альфреду Калену!

Я с наслаждением отдался во власть манн мёртвых и странных голосов. Злость вскипятила мои мозги, и тут я рассмеялся. Рассмеялся громким, истеричным смехом, который заменил собой всю скорбь и боль, и ненависть. Продолжая истерично смеяться, я чувствовал, как, буквально, купаюсь в родных маннах, тону в них. С наслаждением маньяка я сгребал их в единый сгусток; я всё собирал и собирал их, а они прибывали и прибывали. И в момент, когда в мою сторону полетели пять несущих смерть плетений, я с диким хохотом изо всех сил послал этот сгусток им навстречу.

– Вот вам! Получите!

Эффект от этого сгустка был гораздо более ошеломляющий, чем я мог ожидать. Тогда, после моего первого тренировочного поединка, я и представить не мог, что когда-либо повторю этот опыт ещё раз.

Волна пошла от меня в сторону нападавших, взметая фонтан земли на своём пути, с корнями вырывая кусты, измельчая их в щепки. Сгусток смёл пять боевых плетений, как бабочек, на своём пути. Сквозь "земляной ураган" я успел заметить, как две белые фигуры успели отстраниться, но те трое, что были по центру, не спаслись даже при помощи защитных амулетов. Их раскрошило на мелкие кусочки, как будто бы взорвало изнутри, и на меня вместе с землёй посыпался кровавый дождь.

Я был более чем доволен результатом. Однако, радоваться было рано. Я видел, как к двум оставшимся со стороны реки подтягиваются другие "белые". На вскидку их было около десятка. Однако, мой манёвр впечатлил их, так что они все рассредоточились по прикрытиям и не решались ни наступать, ни атаковать. В ушах по-прежнему стоял шёпот манн, так что я приготовился к последней схватке.

Безумный или нет, но я отчётливо понимал, даже не смотря на шёпот голосов, что я не выживу. Но пока я относительно цел, тем более в воздухе непонятно откуда стало появляться все больше и больше манн мёртвых, даже больше, чем их было изначально, как если бы я выпустил их всех из медальона. Они носились вокруг меня, жужжали, как пчелы, и ей-богу, сами норовили вплестись в единый поток, будто просили, чтобы их использовали . От такого избытка голова пошла кругом, но состояние улучшилось в разы, как если бы кто-то пустил мне по венам сыворотку чистейшего адреналина.

Интересно, сколько же там народу-то погибло, раз вокруг меня буквально "плещется" мёртвая энергия? Пожалуй, чем больше, тем лучше! Пусть хоть все перемрут! Я уже давно понял, что в этой бойне замешан ещё кто-то. Третья сторона. Но пребывать в полной уверенности, что это наши союзники, то же самое. что играть в лотерею: шансы на успех гораздо ниже, чем разрекламировано на билете. Да и откуда у нас союзники? И у кого у нас?

Все эти мысли возникали где-то на грани сознания, практически в другой вселенной, в то время, как я был затянут своей злостью, взят в плен, и мне не было до них никакого дела. Я радовался, как ненормальный, витающим в воздухе, практически осязаемым от их концентрации маннам, даже не удосужившись повернуть голову назад и обратить внимание на Ракки - я был слишком занят. Я разбрасывал заклинания, как "сеятель облигации госзайма" в общеизвестном фильме.

Я посылал первые пришедшие мне на ум заклинания (многие всё так же отказывались работать, как надо) на авось, даже не пытаясь целиться, в ту сторону, откуда атаковали меня. Всякий раз прикрывая собой тело Ракки, выставляя защиту от смертоносных плетений, я отсчитывал минуты, выигранные у старушки с косой. Я всякий раз посылал всё больше магических потоков в нарушенное плетение защиты, пытаясь простоять, как можно дольше, любой ценой, хотя не понимал зачем.

В какой-то момент очередной "снаряд" прорвал мой щит и попал туда, где, по моим расчётам, лежало тело друга и засыпал меня шрапнелью из земли и камней. Я обернулся посмотреть, надеясь, что все мои предположения так и окажутся предположениями, и моего "хоттабыча" не разорвало в клочья. Я все еще верил, что Ракки жив, ведь он же джинн, в конце концов!