— Может, лучше в машине посидим? — Скорее всего, Алина просто чувствовала себя не в своей тарелке и хотела побыстрее покинуть это убогое место.

— Там у тебя водитель, при нем толком не поговоришь.

— Я ему могу сказать, чтобы он нас в кафешку какую-нибудь отвез.

— Я не могу уехать. Мне нужно мать со старшей сестрой контролировать.

— А что их контролировать? Они что, маленькие?

— Мать может проснуться и побежать за бутылкой, а сестра — на панель.

— Да, весело у тебя тут.

— Алина, я, конечно, дура, что назвала тебе свой адрес. Если бы я была в здравом уме и твердой памяти, я бы никогда этого не сделала. Но сейчас не тот случай. Знаешь, я просто сошла с ума. Нужно было нам где-нибудь в кафе встретиться. Я сама не понимаю, что сейчас происходит. Словно сплю и вижу дурной сон. Вот бы проснуться.

Я вздохнула, вытерла слезы и рассказала Алине обо всем, что со мной произошло. После того как я рассказала ей о кинутой в мое окно гранате, она заметно напряглась и обняла меня за плечи.

— Ольга, ты из-за этого козла чуть не погибла. Ужас какой! Жаль, гранату кинули после того, как он уехал, а нужно было бы бросить прямо ему в голову, когда он на кровати лежал.

Закончив свой рассказ, я на всякий случай ущипнула себя за руку, чтобы убедиться, что это не сон, и, почувствовав сильную боль, посмотрела на Алину беспомощным взглядом.

— Ты и представить себе не могла, что мы когда-нибудь в подобном месте встретимся.

— Да уж…

— Видишь, как в жизни бывает…

— И как ты дальше собираешься жить? — поинтересовалась Алина. — Всю жизнь сидеть на этом крыльце и охранять свою сумасшедшую семейку? Ты же говоришь, что работать пойдешь. Как же ты будешь на работу ходить?

— Алина, а что же мне тогда делать?

— Звонить Георгию, — не раздумывая, ответила подруга.

— Ты шутишь?

— Мне кажется, тебе сейчас не до шуток. У тебя есть выбор? Если этот Георгий возьмет тебя к себе на содержание, то ты сможешь снять для своей семьи квартиру, закодировать мать и изменить в лучшую сторону жизнь своих сестер.

— Значит, своими силами мне из этого дерьма не выбраться?

— А у тебя есть силы?

— Сама не знаю. Да и смогу ли я с ними собраться…

— Ну пойдешь ты продавцом в овощную палатку, и сколько ты там заработаешь? Ты же уже привыкла к другой жизни. Ты ее вкусила, и ты побыла на ее празднике. Ты уже без нее не можешь, и, как бы ты себя ни убеждала в обратном, ты будешь сама себя ненавидеть за то, что жизнь выкинула тебя на обочину. Ты не сможешь вытащить свою семью из этого страшного омута своими собственными силами.

— Алина, но ты подумай, ты убеждаешь меня стать любовницей безногого мужчины.

— Да хоть безголового. Какая разница? У него есть деньги. Ты знаешь, на что идешь. У тебя будет фиксированная ежемесячная зарплата. Тебе не стоит ждать милостей и подарков. Ты будешь знать, что каждый месяц на твой счет капает неплохая денежка.

— А ты бы пошла на такое?

— В твоей ситуации — да.

— А как же Олег? — Я и сама не понимала, зачем задала этот вопрос.

— Олег все, что мог, для тебя сделал. Ты не смогла раскрутить его по полной программе. Он оказался подкаблучником. А почему ты про него спросила?

— Он никогда ко мне не вернется?

— Зачем ты спрашиваешь? Ты же сама знаешь, что нет, — категорично ответила Алина. — Забудь про него. Он уже пройденный этап твоей жизни. Тем более, ты из-за него чуть не погибла. Что ты мучаешься? Ты же все равно его никогда не любила. Ты просто любила ту жизнь, которую он тебе дарил.

— Мне почему-то страшно.

— Это потому, что ты вбила себе в голову, что Олег — единственный мужик на всем белом свете, который сможет дать тебе пропуск в красивую жизнь. Это не так: такие мужики есть. Нужно только не упускать их из виду, и с ними нужно основательно работать.

— А по-твоему, содержанка — это профессия или состояние души?

— И то, и другое, — честно ответила Алина.

— Алина, а ты была в Штатах?

— Много раз.

— И как там?