Чтобы тогда и потом ни говорили и как бы ни защищались сербы, для тех, в чьих руках и суд, и власть, и закон, виновными были и остались только сербы. Мусульман и хорватов в это время вооружали сильные мира сего. Они это открыто признавали и оставались верны своей позиции, что в войне и во всех бедах виноваты сербы. Постоянно появляются сообщения о том, что американский посол в Загребе позволял вооружаться боснийским мусульманам и хорватской армии, о том же свидетельствуют воспоминания бывшего начальника штаба ООН в секторе Сараево, российского полковника Андрея Демуренко, опубликованные в газете «Комсомольская правда» (тираж 1,6 млн экз.). Вообще говоря, Демуренко — единственный, кто решился в своё время публично сказать, что сербы не несут никакой ответственности за взрыв на Маркале! Я цитирую отрывки из записей полковника Демуренко, в которых говорится о будущем Республики Сербской и Мусульманско-Хорватской Федерации, о Сараево, о роли США, о встречах с генералом Младичем.

«По-моему, события в Боснии будут развиваться следующим образом. Республика Сербская объединится с Сербией (с той, «большой»), а Мусульманско-Хорватская Федерация — с Хорватией. Конечно, всё это не обойдётся без провокаций и крови, но большая война исключена. Контингент наблюдателей, остающийся в Боснии, не позволит соперничающим армиям вступить в схватку. И я думаю, хорошо, что во всем этом как-то будет участвовать и Россия. Нашей армии, также как и американской, необходимо немного «накачать мышцы», нам важно и набраться опыта международного общения.

Босния для американцев — это пробный шар, который они использовали кто знает в который раз для демонстрации своей власти. Они просто использовали слабое место, чтобы показать собственную мощь, даже не столько потому, что они против сербов. Отдельный, конечно, вопрос: почему бомбежкам подверглись только сербы? Почему не были наказаны хорваты, когда они начали наступление на Сербскую Краину? Это все политические вопросы, а я, как солдат, вижу, что американцы думают, в основном, так: наши «мускулы» атрофируются, если мы их не будем тренировать. Поэтому они их иногда «качают»: то на Гренаде, то в Сомали, то в Боснии. Поэтому такие конфликты контролируются, а может быть, и провоцируются.

Я в Сараево не имел случая видеть, чтобы в сербов открыто стреляли или над ними издевались. Там государственная политика была такая: не показывать нетерпимость в отношении этнического меньшинства, присутствие которого было выгодно для мусульман. Оставшиеся сараевские сербы, в основном, убирали улицы…

В заблокированном Сараево, где люди по талонам получали 150 граммов хлеба и сажали картошку на кладбищах, по ночам гремела музыка в дискотеках, а в ресторанах подавали рыбные деликатесы и парную телятину. Не был закрыт ни один ювелирный магазин. Здоровые сараевские мужчины, место которых было в то время в окопах, возили на гулянки в дорогих автомобилях роскошных женщин в мехах и бриллиантах. Кстати, в это время говорили, что главную тяжесть обороны несли те, кто был связан с криминальным миром.

Самые тёплые воспоминания я храню о тогдашнем командующем, генерале Башле, который страшно гордился тем, что, будучи парнем из деревни, получил две свои генеральские звезды без протекции… После всего того, что случилось, после того, как и он меня «топтал ногами» за моё расследование взрыва на рынке, он прислал мне письмо, написанное от руки, с признанием: «Дорогой господин полковник, оправдались все Ваши оценки ситуации, с которыми я всегда был абсолютно не согласен. Я Вам признателен за то, что Вы открыли мне глаза». Потом и Башле лишился своего поста и досрочно покинул Боснию за то, что на одном официальном обеде позволил себе усомниться в сербской беспринципности.

Я имел возможность встретиться с сербскими лидерами. Трудно найти лучшего командующего, чем генерал Младич. Он исключительно талантливый человек, необыкновенно грамотный и энергичный командир. Переговоры с ним были тяжёлыми: в моём лице всю Россию обвиняли в предательстве. Как мог, я объяснял, что мы охотно помогли бы, но никак не можем справиться со своими трудностями. Но при этом мне было стыдно.

— Как Вы так можете, — удивлялся Младич. — На протяжении всей Второй мировой войны великие державы-союзницы, разделённые океанами и морями, имели телефонные аппараты прямой связи. Черчилль поднимал трубку и говорил Сталину: «Джо, нужно решить такую-то проблему». Так почему мы сегодня в конце XX века разделены, как будто между нами какая-то пропасть. Мы, те, кто этнически и по менталитету, родственны! Почему меня, будто вшивую собаку, даже не пустят к вашему министру обороны, когда он приедет в Югославию? Объясни мне это всё, товарищ полковник.

А объяснить я ему, в сущности, ничего не мог, хотя сам хорошо знал, что политика государства, которое ведет себя достойно, не может служить всем направо и налево, извлекая и там и тут какие-либо дивиденды. Политика должна состоять в том, чтобы везде говорили: да, действительно существует народ, родственный нам, и с которым нас сблизила история…»

Разрывы снарядов и воздушные налёты на боснийских сербов практически заставили забыть о первой крупномасштабной акции НАТО: это был снаряд, убивший 20 августа 37 человек на одном маленьком рынке в центре Сараево.

Оправдание днём позже раздобыло командование СООНО во главе с генералом Рупертом Смитом, чьё расследование «вне всяких разумных сомнений» обнаружило, что смертоносный снаряд был выпущен с позиций боснийских сербов.

В отличие от взрыва снаряда 5 февраля 1994 г., когда в окрестностях Маркале погибло 68 жителей Сараево (и про который так и не было выяснено, чей он), в этот раз практически никто не задал вопрос — как преступление почти сразу могло быть приписано боснийским сербам? Сообщение генерала Смита, отправленное по телексу в Главный штаб ООН, было написано на одной странице. Напротив, сообщение ООН 1994 г. основывалось на специальных расследованиях на месте одиннадцати различных специалистов-баллистиков и состояло из 46 страниц (ООН объявила оба документа секретными).