Шейх пригладил усы.

— К тому же Малик сказал мне, что разбил это заведение потому, что там торговали харамом и делали харам. Неужели ты пришел ко мне, чтобы просить суда над справедливыми? Неужели ты забыл Шариат?

Ничего не получалось. С одной стороны была мафия, Копполо, боевики. С другой стороны — шейх и его люди, упертые и твердолобые, как эти горы. Черное отчаяние вползало в душу…

— Малик солгал тебе! — выкрикнул Фатех. — Он солгал тебе!

— Скажи, в чем же, — и я накажу его за ложь, — невозмутимо ответил шейх.

— Он разбил это заведение не потому, что там торговали харамом, совсем по другим причинам! Он пришел туда для того, чтобы похитить русского! Русского моряка с одного из кораблей, которые стоят в гавани! И он сделал это! Нас всех уничтожат, понимаешь?! Этого нельзя было делать, это объявление войны!

— Неужели ты боишься кого-то, кроме Аллаха? — презрительно сказал шейх. — Да, Фатех, ты и в самом деле пропах рыбой. Скажи: «Достаточно с меня Аллаха, он — прекрасный хранитель», и укрепись в душе своей, как это делаю я и мои люди…

Про себя шейх заметил, что надо во всем разобраться. Малик привез с собой раненых, в том числе одного, которого в племени не знали. Но он сказал, что это его брат, которого он встретил в странствиях по миру. Если бы он сказал, что это русский, шейх и его люди приняли бы это нормально. Похищение людей за выкуп здесь не считалось за преступление, этакие дела воспевали в песнях и легендах. Но если Малик солгал, если он злоупотребил гостеприимством своего народа…

— Ты так ничего и не понял! — сказал Фатех. — Я не про русских. Я про других людей, которые главные в городе. Они…

Что они могут сделать, Фатех так и не поведал, просто не успел. Потому что в ночной тиши щелчком кнута раскатисто треснул выстрел — и лицо шейха аш-Шафи, воина и предводителя своего народа, взорвалось фонтаном кровавых брызг…

И тут же еще один выстрел сразил одного из боевиков, занимавших позицию у машин. Боевиков племен.

— Стреляют! — истошно крикнул кто-то.

— Не стрелять! — закричал Фатех, первым поняв, в какую ловушку они попали.

— Аллаху Акбар! — пронеслось над горами.

И огненная буря разразилась на пятачке.

Неизвестный снайпер солировал — его выстрелы, хлесткие и всегда безошибочные, заглушали стаккато автоматов. То один, то другой стрелок падали под шквальным огнем другой стороны, охотиться за снайпером было некому и некогда — смерть была здесь, рядом, в нескольких метрах. Почти одновременно погасли фары машин, разбитые пулями, с хлопками лопались шины, стальной град барабанил по кузовам, делая их похожими на решето. Дело было ночью, ни у той, ни у другой стороны не было ни прицелов, ни приборов ночного видения, но стрелять можно было, ориентируясь по вспышкам дульного пламени. Еще освещение давали горящие и загорающиеся машины. Смерть гуляла повсюду — и спасения от нее не было…

Одного из боевиков, которых привез с собой Мухаммед Фатех, звали Руби, но среди своих он был известен как Крысеныш. Он был совсем молодым — всего шестнадцать лет, и по молодости ему мало что доверяли. В этой бойне он оказался случайно, просто хозяин собирал всех и он оказался под рукой. Только и всего…

Крысеныш не был профессиональным солдатом, которого учили выживать в любых, самых страшных обстоятельствах, но у него было кое-что другое. Звериная хитрость, воспитанная в самых дурных районах Танжера, где могут убить за пачку сигарет. Дети в таких районах лет в одиннадцать-двенадцать становятся профессиональными убийцами. По законам большинства стран до четырнадцати лет ребенок вообще неподсуден, его нельзя приговорить к уголовному наказанию ни за какое, даже самое страшное, преступление. Очевидно, те, кто писал эти глупые законы, не знали про Танжер и про то, что там творится. Десятилетний ребенок вполне может нажать на спусковой крючок, с этим нет никаких проблем. Десятилетний ребенок невысок — прекрасно скроется в толпе, кроме того, от ребенка не ждут никакого подвоха. Такие вот малолетние убийцы, обученные циничными и жестокими воспитателями, перебрасывались на континент и к четырнадцати годам имели за спиной «багаж» в несколько десятков заказных убийств. После возвращения на Родину их нередко убивали свои же, опасаясь маленьких монстров, которых они создали…

Когда началась перестрелка — Крысеныш не стал палить, так как мозги у него работали не хуже, чем у любого иного спецназовца. Кто стреляет — тот и мишень, дульную вспышку не спрячешь… Вместо этого он откатился в сторону и застыл, став невидимым для всех…

Силы были примерно равны — по численности и огневой мощи, но горцы выигрывали. По очкам, но выигрывали. Многие были профессиональными солдатами, они были сильнее, жестче, жизнеспособнее уголовных ублюдков с побережья, которые вкусно жрали за хозяйский счет, почти не тренировались и максимум, что могли сделать, — с грозным видом постоять на разборке. Или поджечь магазинчик, владелец которого отказывается платить. В Танжере давно не было междоусобных войн, и авторитет того или иного бандита определялся по количеству людей в его банде. По количеству — но отнюдь не по качеству…

А горцы жили в горах, где им приходилось охотиться на скудную в этих местах дичь, и каждый патрон был на счет. Так что промахиваться они не умели…

Огонь стих, когда боевики Фатеха были выбиты полностью. Горцы потеряли около половины своих людей, но вместе с этим они потеряли и своего шейха…

Старший из оставшихся в живых подошел к тому месту, где происходили переговоры, включил фонарь. Луч света пробежался по разбитой голове шейха, потом перескочил на опрокинутого навзничь Фатеха. Его рубашку можно было выжимать от крови…