Не успел «Манифест Коммунистической партии» выйти в свет, как в Европе началась революция – буржуазно-демократическая революция 1848 – 1849 гг. Еще 12 января революционные события начались в Италии, 22 февраля революция вспыхнула во Франции, 13 марта – в Австрии, 18 марта – в Пруссии.

В начале марта Маркс был выслан из Бельгии, 5 марта он приехал в Париж. Около 21 марта из Брюсселя в Париж приехал и Энгельс.

Между 21 и 29 марта Маркс и Энгельс составляют «Требования Коммунистической партии в Германии» (5, 1 – 3), которые явились политической платформой Союза коммунистов в начавшейся германской революции. Этот документ представляет собой развитие и конкретизацию – применительно к условиям, сложившимся тогда в Германии, – программы из 10 пунктов, намеченной в «Манифесте Коммунистической партии» в качестве, так сказать, «типовой» программы переходных демократических и социалистических мероприятий для наиболее передовых стран. В «Манифесте» было оговорено, что «эти мероприятия будут, конечно, различны в различных странах» (4, 446).

С учетом специфики предстоящего в Германии этапа революционных преобразований в «Требованиях» усилены чисто демократические и отодвинуты на задний план чисто социалистические элементы программы.

Так, в них отсутствуют требования развития производительных сил, соединения земледелия с промышленностью, т.е. устранения различия между городом и деревней, и соединения воспитания с материальным производством, как задачи более отдаленного этапа революции.

В то же время требование экспроприации земельной собственности развернуто в более конкретную программу аграрных мероприятий. Характерна оговорка, касающаяся этой части программы: все эти меры проводятся, «не нанося ущерба самому производству». Наиболее интересен 7-й пункт из этой группы: «Земельные владения государей и прочие феодальные имения, все рудники, шахты и т.д. обращаются в собственность государства. На этих землях земледелие ведется в интересах всего общества в крупном масштабе и при помощи самых современных научных способов».

«Требования» намечают постепенное превращение частной собственности на средства производства в государственную собственность как первый этап конечного превращения ее, с отмиранием государства, в общественную собственность. Они исходят из того варианта установления косвенного политического господства пролетариата, который предусматривался в «Принципах коммунизма» для таких стран, как Франция и Германия, где пролетариат еще не составлял большинство народа.

В начале апреля Маркс и Энгельс покинули Париж и направились в Германию, чтобы принять непосредственное участие в революции. С 1 июня они начали издавать в Кёльне «Новую Рейнскую газету», которая была, по определению Ленина, «лучшим, непревзойденным органом революционного пролетариата» (51, т. 26, 83).

В период революции 1848 – 1849 гг. главенствующее значение приобрели непосредственно политические проблемы, вопросы стратегии и тактики революционного движения, а в развитии марксистской теории на первый план выдвинулась разработка политического учения. Естественно, что более отдаленные проблемы будущего, коммунистического общества отступили в это время на задний план. Не удивительно, что в статьях «Новой Рейнской газеты» и в других произведениях Маркса и Энгельса за период революции практически нет никаких высказываний о будущем обществе.

Революция потерпела поражение. Маркс и Энгельс вынуждены были снова покинуть Германию. На этот раз они окончательно переселились в Англию. В конце августа 1849 г. в Лондон приехал Маркс, около 10 ноября сюда же прибыл и Энгельс.

Марксизм как целостная теория сложился на основе первого великого открытия Маркса – материалистического понимания истории – в середине 40-х годов, в период перед революцией 1848 – 1849 гг. Революция явилась первой исторической проверкой марксизма. Результат этой проверки был двоякий. Главное – она подтвердила правильность новой теории. Вместе с тем она показала ее недостаточность. Теория нуждалась в дальнейшем развитии. Вопреки надеждам на успешное и быстрое развитие революции она потерпела поражение. Со всей остротой встал вопрос о дальнейших перспективах революционного движения.

После поражения революции в Союзе коммунистов начались серьезные разногласия. Часть его членов, отчаявшись в революции, отошла от революционного движения. Другая часть выступила с авантюристическими планами сделать революцию вопреки обстоятельствам. Между сторонниками Маркса и Энгельса и этой авантюристической фракцией развернулась борьба, которая постепенно привела к расколу Союза. Под знаком этой борьбы проходят все теоретические выступления Маркса и Энгельса на протяжении целого года.

В течение первых трех лет после революции внимание Маркса и Энгельса было сосредоточено на обобщении ее опыта.

С этой целью в 1850 г. они издают журнал «Новая Рейнская газета. Политико-экономическое обозрение». В извещении о выходе журнала, формулируя его задачи, они писали: «Такое время кажущегося затишья, как теперешнее, должно быть использовано именно для того, чтобы уяснить пережитый период революции…» (7, 1).

Наиболее важной работой, опубликованной в этом издании, была работа Маркса «Классовая борьба во Франции», три основные главы которой были написаны в январе – марте 1850 г. Мы уже знаем, что Энгельс отмечал появление в этой работе формулы «присвоение средств производства обществом». Здесь же впервые появляется и сам термин «диктатура пролетариата» (7, 40, 91).