1 октября начальник главного штаба вооруженных формирований чеченской оппозиции Масхадов заявил по телевидению: «Как только российские войска уйдут, мы построим исламское государство».

2 октября в Государственной думе министр внутренних дел Анатолий Куликов назвал хасавюртские соглашения лживыми — они выгодны только тем силам, которые стремятся уничтожить Россию.

Куликов вел свою маленькую войну с Лебедем. Выяснилось, что за машиной Лебедя ведется слежка. Генерал приказал узнать, кто этим занимается. Его охрана задержала четырех лейтенантов, сотрудников 9-го отдела оперативно-поискового управления МВД. У них отобрали оружие и видеоаппаратуру, да еще Лебедь велел показать их по телевидению.

Министр внутренних дел устроил свою пресс-конференцию и сказал на ней, что боевики не одерживали победу над федеральными силами в Грозном в августе.

— Был налет на город по типу буденновского, были те, кто разными способами содействовал успеху этого налета, и был достойный отпор, был полный контроль над ситуацией к моменту, когда начались крики о поражении и необходимости кого-то от чего-то спасать... Поэтому когда секретарь Совета безопасности ставит себе в заслугу то, что он предотвратил захват в плен тысячи российских военнослужащих и их позорное шествие под конвоем боевиков на глазах у всего мира, то он лжет. Лжет сознательно и осмысленно.

Когда Ельцин выбыл из активной политики, его фактически заменил Анатолий Чубайс, возглавивший президентскую администрацию. Чубайс рассказывал мне потой, что отчаянно сопротивлялся назначению:

— На всех предыдущих должностях у меня была очень содержательная работа. Были серьезные экономические проблемы, для решения которых я вынужден был использовать политические методы, иногда весьма сомнительного свойства. Теперь все содержание моей работы состоит из такого рода политики. Мне это не нравится. Но я предлагал другого человека на пост руководителя администрации — Игоря Малашенко, руководителя НТВ. Я написал личное письмо Ельцину, где изложил все положительные его стороны и написал, как преодолеть негативные, которых очень немного. Ельцин согласился, а Малашенко отказался, и даже Гусинский не смог его переубедить. Тогда уж мне пришлось...

Чубайса обвиняли в узурпации власти, называли регентом, говорили, что он не имеет права руководить страной. Никто не думал о том, в каком сложном положении он оказался. Он должен был обеспечить исправную работу государственного механизма в тот момент, когда президент сам действовать не способен, но и свои полномочия никому не передоверяет. И Чубайс с этим справился. Он удерживал корабль на плаву до тех пор, пока Ельцин не обрел способность контролировать своих подчиненных. Чубайс один заменил Ельцину целую команду, потому что Анатолий Борисович обладает фантастической работоспособностью.

Другого человека, который бы помог Ельцину добиться победы на выборах, а потом обеспечил бы работу государственного аппарата при очень больном президенте, просто не было. Администраторы такого класса, как Анатолий Чубайс, это штучная работа.

Он, конечно, возбудил против себя дикую ненависть среди политических противников.

«Насколько я понимаю, — пишет Борис Федоров, — вся личная жизнь Чубайса, вся его работа были многократно проанализированы противниками с использованием всего арсенала средств, доступных спецслужбам. Мне говорили, что допрашивали и пытались купить даже водителей и секретарей, которые работали с Чубайсом несколько лет назад. Ничего серьезного не нашли. Вопреки легендам, даже мощные службы безопасности олигархов не нашли доказательств коррупции...»

В 1987 году Чубайса и его друзей обвинили в том, что они получают незаконные доходы под видом литературного гонорара в 90 тысяч долларов за книгу о приватизации в России. Это была политическая месть за твердую позицию Чубайса в приватизационных делах — он не хотел делать исключения ни для друзей, ни для союзников.

Но Чубайс не должен был подставляться. Для абсолютного большинства населения страны девяносто тысяч долларов — огромные, немыслимые деньги. И люди не верят, что такую сумму можно заработать честным трудом.

Вспоминая циничные слова Талейрана, можно сказать, что это хуже, чем преступление. Это ошибка. Политик, государственный чиновник высокого ранга не должен давать повод заподозрить себя в чем-то недостойном. В этом смысле Анатолий Чубайс, который всегда очень заботился о своей репутации, совершил ошибку. Ельцин распорядился уволить первого заместителя главы президентской администрации Александра Казакова, близкого к Чубайсу человека, затем из правительства убрали ближайшего соратника Чубайса вице-премьера Альфреда Коха. Потом наступила очередь и самого Анатолия Борисовича.

Впрочем, в критические месяцы 1998 года Чубайса опять призвали на помощь. Ельцин назначил его специальным представителем России на переговорах с международными финансовыми организациями в ранге вице-премьера. Чубайс с невероятной скоростью заставил Международный валютный фонд выделить России крупный кредит — 10 миллиардов долларов. Правда, эти деньги уже не спасли страну от дефолта. Но Чубайс сделал все, что мог.

Упоминание фамилии Чубайса вызывает массовое помешательство. Нелюбовь к нему имеет понятные основания — его считают виновным в том, что приватизация была проведена несправедливо. Но есть и какие-то иррациональные причины для такой сильной ненависти.