— А ей зачем знать, кто подарил книгу?

— Очень надо. А зачем, Оля забыла сказать. Иван Антонович, я что-то есть захотел.

— Сейчас я тебе разогрею суп. У меня в кармане шинели колбаса и конфеты. Я забыл достать. Сейчас, сейчас…

Сахаров спустил Димку с колен, встал и прошелся по комнате.

— Димка, милый, а ты не знаешь, куда отвозили книги?

— За город! В школу… — Димка перевернулся на диване через голову.

— Да я знаю, что за город; но где эта школа?

— А ее все называли Подгорная школа. Значит, и адрес: Подгорная школа.

— Это не адрес. Ну, пойдем на кухню обед греть.

Через некоторое время Димка сидел за столом, ел суп, закусывая его бутербродом с колбасой, и огорчался, что Сахаров не ест.

— Нет у меня аппетита, Димка.

— А если бы вы узнали, где эта школа, у вас бы и аппетит настал? — лукаво спросил Димка.

— Может быть, — ответил Сахаров.

— А я знаю, как узнать, где школа.

— У Оли спросить? Это и я знаю. Так ведь Оля когда еще придет…

— А вот и не у Оли! Нужно на шахматных открытках у Оськи посмотреть. Вот! Я догадался, а вы и нет!

— Ты просто хитрый мальчишка. Наверно, давно догадался, а молчишь. Ну, давай открытки.

Димка вылез из-за стола и с важным видом стал ходить около письменного стола, где лежали учебники Оси.

Наблюдая за ним, Сахаров воскликнул нетерпеливо:

— Димка, ну что ты в самом деле?

Димка почесал кончик носа.

— Не найти открытки… Их Оська в книжки закладывает.

— А где эти книги?

— Оська их в библиотеку сдает.

— Так ты смеешься надо мной, поросенок?

Сахаров схватил Димку и посадил на плечо. В восторге Димка хохотал и дрыгал ногами.

— Вот что, — отпуская Димку, сказал Сахаров серьезно. — Давай искать.

На столе у Оси был хаос. Сахаров перебирал каждую тетрадку и книгу и складывал их в аккуратные стопки. Попадалось много и открыток и писем. Но все они были от осиной матери и не имели никакого отношения к шахматам. Сахаров убедился в этом с первого взгляда.

— Придется ждать Олю, — пробормотал Иван Антонович.

— Есть! Есть! — вдруг закричал Димка пронзительно.

Подскакивая от возбуждения, он пальцем показывал под стол. На полу и в самом деле валялась открытка. Откуда она выпала, неизвестно. Сахаров поднял открытку.

Да. Это шахматная. Обратный адрес: Район… Поселок Подгорное. Нижняя улица. Алексею Петренкову.

Рассмотрев открытку, Сахаров переписал адрес в записную книжку.

— У вас настал аппетит? — спросил Димка.

— Вот что, Димушка. Сейчас я напою тебя чаем. Живенько уберем со стола, чтобы был порядок. И… уроки у тебя выучены?

— Конечно, — сказал Димка.

— Тогда почитай что-нибудь. Уже совсем скоро Оля придет…

— Вы уедете? Оставите меня одного? — Надув губы, Димка отвернулся и пробормотал обиженно: — Знал бы, не искал открытку…

— Я сегодня еще к вам приду. А самолет, который мы начали клеить? Забыл про него? Вот ты его и смастери к моему приходу.

Сахаров говорил ласково, но таким тоном, что Димка смирился.

— Только приходите непременно сегодня!

Убрав со стола и строго-настрого приказав Димке ничего не разрезать на маялку и не устраивать никаких «диверсий», Иван Антонович быстро ушел.

«Важное дело», о котором Ося сообщил Сахарову, было свидание с Алексеем Петренковым.

Полтора месяца они играли одну шахматную партию. Оба старались послать ответ немедленно. Расстояние было небольшое и почта быстро доставляла открытки. Каждые день-два приходилось раздумывать над следующим ходом.

Сначала на открытках Петренкова значились беспомощные ходы. Ося отвечал смело. Вскоре Петренков потерял коня. Тогда Ося проникся жалостью к своему противнику и, вместо открыток, стал отправлять письма со множеством советов, вычитанных им из «Самоучителя шахматной игры».

И вдруг всё изменилось. Игра Алексея Петренкова стала изобретательной и неожиданной. Казалось, это играет другой человек. Что с ним случилось? Может быть, он достал замечательную книгу по теории шахматной игры? Или ему помогает какой-нибудь опытный шахматист? В таком случае, это свинство. Ведь Осе решительно никто не помогает.