Я лечилась народными средствами. Чай, мед, горчица в носки. Если болит голова — капустный лист на лоб. Теплый боржоми с молоком для горла.

В девять утра позвонила Владу.

Он был расстроен. Спросил, какая нужна помощь.

Я была расстроена еще больше. У него — выборы, а я тут с ОРЗ валяюсь.

Он попросил, чтобы я позвонила вечером.

Днем захотелось плакать. Какая невероятная глупость — болеть.

Я смотрела на номер Влада в моем мобильном. Не знаю, смотрела ли я хоть раз так же долго на какое-нибудь произведение искусства? И вызывало ли оно у меня такие же эмоции, как эти семь цифр?

Мне захотелось отправить ему sms. «Привет!»

Нет, глупо. А что?

«Мне уже лучше».

Но это может его обнадежить, а мне на самом деле совсем не лучше.

«Я чувствую себя плохо. Пожалей меня».

Да, отличное sms от учительницы к ученику. Женатому.

Вечером приехала Рита. Она надела специальную медицинскую повязку и накормила нас с Терминатором бульоном. Эту повязку ей КБУ дал. Чтобы она не заразилась.

Рита рассказывала про любовь. Как он исполняет все ее желания. А утром пожарил яичницу. И какая у него красивая квартира. Огромная. Гостиная — как аудитория в институте. А яичницу ему пришлось самому жарить, потому что разобраться во всей этой технике у него на кухне для Риты абсолютно невозможно.

— Ну и хорошо, — сказала Рита. — Тем более что он дома вообще не ест. У него в холодильнике — только яйца и батончики мюсли.

КБУ зовет Риту слетать на Мальдивы.

— Представляешь? — Рита мечтательно закатывает глаза. — Я — на Мальдивах! В шляпе!

— А он не женат? — спрашиваю я подозрительно.

— Нет. И никогда не был! — гордо отвечает Рита.

— А ты бы вышла за него замуж? — У меня хриплый голос, болит горло, но так интересно разговаривать с Ритой о любви!

— Не знаю… Вышла бы, наверное… А что, здорово!

Здорово. Я была бы подружкой невесты.

— А ты за Влада! — Рита прыгнула ко мне на кровать. — Представляешь?

Она сорвала с себя марлевую повязку, которая явно мешала ей говорить. И нацепила ее на Терминатора. Терминатору понравилось. Она даже не шевелила мордой, чтобы повязка не свалилась.

— Он женат, — напомнила я подруге.

— Ну и что? Сегодня — женат, завтра — свободен!

Мне было приятно это слышать. Хотя я и не цинична.

— Вот интересно, почему у них нет детей? — задумалась Рита.

— Может, есть. — Я пожала плечами. — Хотя по всей квартире фотографии только их двоих.

— Ну, как ты себя чувствуешь? — спросил Влад в трубку как-то очень по-деловому.

— Спасибо. Пока болею.

— Ну, выздоравливай! Тебе ничего не надо?

Я даже не поняла, когда он закончил разговор.

До того, как я сказала: «Спасибо, у меня все есть», или все-таки после.

— Может, переговоры? — неуверенно предположила Рита, глядя на мое расстроенное лицо.

— Может. — Я послушно согласилась. Вечер был испорчен. Рита закрылась в своей комнате с телефонной трубкой.

Я пробовала читать. Фернандо Аррабаль. «Необычайный крестовый поход влюбленного кастрата».

Все фразы и все мысли героя (книга написана от первого лица) я переносила на себя.

Я проснулась от телефонного звонка. Водитель Влада. Спрашивал адрес. Я сообщила скороговоркой номер дома и улицу, но почему-то постеснялась спросить его зачем.

Выбежала в пижаме в коридор.

— Рита! — закричала я так, как обычно кричат «Пожар!», и Терминатор вторила мне радостным лаем.

Мы решили, что Влад посылает мне водителя с фруктами. Почему-то принято возить больным фрукты. А цветы? Передаст он мне цветы? Хотя с какой стати Влад должен это делать?

Мы срочно наводили порядок. Рита бросилась чистить зубы Терминатору. Я рылась в шкафу, пытаясь подобрать «домашний наряд больной девушки».

Через семь с половиной минут мы чинно сидели на кухне, вытаращив друг на друга глаза. И молчали.

Через какое-то время Рита предложила попить чай.

Попили.

Может, позавтракать?

Я с сомнением посмотрела на часы. После звонка водителя прошло сорок минут.

— Да он и вечером может заехать, — предположила Рита. — Что, так и будем сидеть?

Я пожарила яичницу. Разложила ее по тарелкам. Рита достала из холодильника малосольные помидоры.

Когда в дверь позвонили, мне захотелось выкинуть яичницу в помойку вместе с тарелкой.

— Может, тебе лучше в постель лечь? — засуетилась Рита.

— Что же я перед водителем в постели буду лежать? — обиделась я.

Приехал Влад. Без цветов, но с большим пакетом из «Fauchon». Привез всяких банок, упаковок и горячий хлеб. И еще один пакет с лекарствами.