– Сегодня утром? – решил уточнить Пол.

– Нет, почему? – удивилась Алтия. – Днем.

Она назвала район, в котором оставила «форд», и Пол изумился еще больше.

– Что ты там делала? – спросил он. – В этом районе даже с автоматом на плече ходить нельзя.

– У меня там были дела. – Она держала в руках горячую чашку, словно у нее замерзли ладони, и задумчиво смотрела в стену. Лужица кофе с пола исчезла, и на кухне снова царил идеальный порядок.

Однако мыслями она была вовсе не здесь, понял Пол. Он не стал вдаваться в подробности, что за дела были у Алтии. Судя по ее виду, произошло что-то серьезное.

– Ты заявила в полицию? – спросил Пол.

Алтия изумленно взглянула на него, будто недоумевая, как ей может помочь полиция, но потом что-то сообразила.

– А, ты о «форде»…

– Ну да, а о чем же? – притворился удивленным Пол. – Или у тебя украли что-нибудь еще?

– Нет, – покачала головой она. У меня украли сердце, добавила она про себя, вспомнив строчку из любимого любовного романа. Сомневаюсь, что смогу вернуть его когда-нибудь. – Ты пришел по делу или просто так? – вдруг встрепенулась Алтия.

– Просто решил проведать тебя, пока нет Диего. Иначе мы с ним снова набросимся друг на друга, как два дворовых пса, – улыбнулся Пол.

– Диего здесь больше не будет, – неожиданно для себя сказала Алтия, хотя вовсе не собиралась откровенничать с Полом.

– Вот как? – Пол сделал глоток ароматного чая, притворившись, что его совершенно не интересует последняя фраза Алтии, а следующий вопрос он задает только из вежливости. – Решили отдохнуть друг от друга?

Алтия внезапно почувствовала благодарность к Полу. Как хорошо, что он не стремится залезть к ней в душу. От этого ей еще больше захотелось ему открыться. Пол такой славный парень. На этого мужчину в трудную минуту всегда можно опереться и в прямом и в переносном смысле. С таким-то ростом и с такими мускулами!

– Мы расстались, – сказала она. – Вернее, я собираюсь расстаться с ним сегодня.

– Думаешь, он спокойно это воспримет? – все с тем же равнодушным видом спросил Пол.

– Нет, не думаю, – покачала головой Алтия.

– Думаешь, тебя ждет грандиозный скандал?

– Что-то подсказывает мне, что это будет хуже, чем скандал.

– И какова причина ссоры, если не секрет? Хотя я, наверное, лезу не в свое дело.

Алтия посмотрела ему в глаза, и Пол моментально перестал быть равнодушным. Взгляд его засветился участием и искренней заботой.

– Он меня обманул, – всхлипнула Алтия, и слезы потекли по ее щекам.

– Алтия… – нежно произнес Пол. – Ну-ну, не надо плакать. – Он взял у нее из рук чашку и поставил на стол, а потом погладил по щеке, вытирая слезы.

– Не плачь. Расскажи, что случилось. Ты же знаешь, что можешь доверять мне.

Все еще плача, она кивнула. Пожалуй, она и вправду может доверять только Полу.

А он смотрел на нее и тоже чуть не плакал от жалости к этой оскорбленной девочке. Да, именно девочке, потому что сейчас она выглядела как маленький ребенок, которого несправедливо обидели. Полу захотелось прижать ее к своей груди и утешить, но он опасался, что оттолкнет ее от себя своей лаской.

– Ну же, Алтия, – тихо сказал он. – Не бойся, рассказывай. Он изменил тебе?

Алтия бессильно опустилась на стул. Пол уселся напротив нее, приготовившись слушать. Наконец-то он сможет реально ей помочь, потому что будет знать все. А то, что она не скажет, он сможет узнать по ее глазам, которые не умеют врать.

– Дело не в измене. Диего представился мне полицейским, – сказала Алтия, вытирая слезы, то и дело набегавшие ей на глаза.

– Полицейским? Гм… – Пол пресек себя на полуслове, однако Алтию не испугала его реакция.

– Да, верно, он не похож на полицейского. Да это и не так. Он купил себе удостоверение. Оно фальшивка.

– Подделать удостоверение полицейского? Неплохо.

– Он сказал, что он детектив…

– …Который расследует дело о спрятанных драгоценностях, – продолжил за нее Пол.

Алтия широко открыла глаза от удивления.

– Откуда ты знаешь?

– Алтия, милая, не думаешь же ты, что я поверил в ту сказку, которую ты мне рассказывала о якобы прочитанной тобою детективной истории?

– Я не умею врать, – вздохнула она.

– И слава богу!

– И ты не спросишь, зачем я все это сочинила? – жалобно проговорила Алтия, которая не могла начать рассказывать эту историю. Она нуждалась в том, чтобы кто-то задавал ей наводящие вопросы.

Пол сразу же это понял, и на секунду ему показалось, что он находится в своем кабинете и ведет допрос. Алтия выступает в роли жертвы, только вот преступник еще не пойман.

– Наверное, таким образом, перенеся свою ситуацию на якобы прочитанную историю, ты хотела узнать ответы на свои вопросы? – сказал Пол.