– Нет, Тимур, я такой женщины не припомню.

Хозяин продолжил натиск.

– А вообще, у нас были такие? Хоть одну мы тронули пальцем?

– Нет.

– Свяжись с Карлом, пусть поработает с ней и… пускай живет, – распорядился Тимур.

– А что насчет журналиста? – спросил Бакерия.

– Ты знаешь, Наркис, они дураки, эти белухи и губенки. Они хотели поиметь крышу в верхах власти, посадили, грубо говоря, на иглу мэра с прокурором. Что это им дало? Все равно они имеют дело с нами. Не спорю, выгода от этого есть, есть и польза. Ладно, можно посчитать, что это даже нормально. Но куда они от нас-то денутся? Мы что, дураки покупать у них «отраву» и терять деньги? Да я лучше переломаю ноги этому Белухе, а доктора Ли посажу на цепь. Ты как считаешь?

– Отличная идея, – одобрил Двали.

– Давай, Наркис, не тяни с этим делом, – попросил Тимур. – Пусть они там потратятся, а когда придет последняя партия товара… Когда должен товар прийти? – спросил он.

– Белуха обещал через полтора месяца.

– Придет товар, Наркис, Ли посадить на цепь, пусть работает под присмотром. Губенку и этого дурака Белуху сделаем донорами.

– Хорошо, Тимур. – Наркис снова улыбнулся и вынул из кармана пачку аспирина. – Специально для тебя.

– Брось в камин. Неужели они и впрямь такие болваны, что подумали, будто я буду глотать это говно?

– К ним в голову не залезешь. Что мне передать Карлу?

– Карлу, Карлу, – Двали громко почесал ногтями голову. – Карлу… Сам-то он что говорит?

– Его мнение совпадает с твоим.

Босс на минуту задумался.

– Ну да бог с ним, пусть сам и решает. Ему на месте виднее. Правда, Наркис?

Бакерия молча согласился с боссом. Тот довольно улыбнулся:

– Слышал, «Динамо» Тбилиси в товарищеском матче напялило немецкую «Боруссию»? У Карла, наверное, понос!

Мельник недолго думал, где ему можно укрыться на эту ночь. Гостиницы он отбросил сразу. Перед глазами стоял начальник УВД. Ты-то как попал в нашу компанию? Одна компания. Береженого бог бережет. «Только дома, – решил он. – Где-где, а там меня искать не будут».

За день он успел посетить ветеринарную лечебницу, навестил семью погибшего в прошлом году пациента Корнеева Никиту Баландина. Он утонул в реке в «безобидно-болезненной ситуации», как сказала вдова покойного. «Ах, о каком аспирине вы говорите! – воскликнула она. – Разве я могу об этом вспомнить!»

Был еще один, четвертый и последний пациент Корнеева – Александр Шапиро, рок-музыкант, основатель самой знаменитой в Климове и довольно известной в России рок-группы «Нежная атака». После его смерти группа распалась. Его родственников Павел не нашел. Надежды, что аспирин может до сих пор храниться у кого-то из близких Шапиро, у журналиста практически не было. А было бы просто здорово, если бы они сохранились. Мельник нашел бы более мощную лабораторию, оснащенную по последнему слову техники, где в таблетках смогут обнаружить излучение смерти. В двух случаях из четырех – это почти удача.

К вечеру он позвонил Людмиле Паршиной. Ничего странного в смерти Яна Гудмана следствие не нашло. Биолог застрелился, сидя за письменным столом, пустив пулю в рот. Коллега Мельника тоже не видела в этом деле интересных деталей. Павел поблагодарил ее.

Да, доктор Ли работает профессионально. Его люди побывали у Гудмана дома и вынули пленку из автоответчика. Они просчитали, что Мельник может позвонить ему и оставить сообщение. Следствие наверняка будет искать мотивы, и, если натолкнется на магнитофонную запись автоответчика, может отпасть версия о самоубийстве. Они бы стали искать его, Павла, оставившего предупреждение Гудману. А это никому не на руку, даже ему, Павлу Мельнику.

Таксист остановил машину за два квартала от дома журналиста. Мельник перешел на параллельную улицу, чтобы зайти с тыльной стороны дома.

У него перехватило дух, когда он взобрался по пожарной лестнице на крышу. С многометровой высоты ночная улица была очень красива. Внизу нарядными светлячками чинно двигались машины, от сочных цветов рекламы дорога и тротуар отливали изумрудной зеленью. Голова невольно закружилась, и Павел почувствовал слабость, едва не потеряв сознание.

Он посмотрел на часы; сейчас он придет домой, выпьет пива и упадет в кровать.

Мельник открыл дверь, похожую скорее на корабельный люк, над которым нелепо нависла будка суфлера, и спустился в подъезд по металлическому маршу.

Далеко внизу щелкнула замком дверь парадного. Мельник прислушался. Лифт никто не вызвал, шагов на лестнице не слышно. Значит, кто-то вышел из подъезда. Успокоившись, он спустился на свой двенадцатый этаж.

Слава богу.

Открыв дверь ключом, Павел шагнул внутрь.

Белуха сурово глядел на Хейфеца. Он только что вернулся из Москвы. «Хоть никуда не уезжай», – злобно думал он.