Но какова мораль? Айболит действовал, конечно, по тому же принципу «50 на 50». Если предсказания оправдывались, восторженные родители благодарили старика и передавали рассказ о его чудодейственных свойствах знакомым, соседям и т. д. Что еще больше укрепляло его славу. Те, кого «надули» старались или не вспоминать об этом, или списывали на 1 %, или требовали деньги назад. Старик извинялся и.... отдавал.

Конечно, можно выслушать множество различных рассказов о сбывшихся предсказаниях. Но, вопервых, большей частью все они обтекаемы и неконкретны, что на наш взгляд делает человека смешным и глупым. А во-вторых, выводы гадалки никогда и ничего не доказывают.

У юристов на этот случай есть термин — «обман относительно будущих событий». Практика показывает, что такой обман стал практиковаться довольно часто. И больше всего к этому способу прибегают гадалки, астрологи и другие пророки.

Ложные обещания или предвидения — наиболее типичный обман в обстоятельствах, относящихся к будущему. Мошенниками практикуется и обман в отношении будущих действий каких-нибудь третьих лиц и в отношении событий, наступление или ненаступление которых ни в коей мере не зависит от обманщика. И тем не менее, предсказывая «судьбу», гадалка, отталкиваясь от каких-либо истинных фактов или основываясь на собственных фантазиях, как правило, вводит в заблуждение или полностью обманывает клиента.

Мошенничает? Конечно! Но! Ведь и клиента никто насильно не затягивал к предсказателю судьбы. В данном случае надо считать, что посетитель добровольно платит деньги гадалке не за наступление тех или иных событий, а за предоставленную услугу — возможность испытать судьбу. Поэтому получение платы за гадание и всякого рода прогнозы не является уголовно наказуемым мошенничеством.

Видимо, такое положение и помогло расплодиться многочисленным гадалкам, астрологическим фирмам, колдунам, шаманам и всяким прочим, кто получает за «обман-услуги» неплохие барыши.

Мы не раз задавали вопрос гадалкам и ворожеям: как вы научились способности определять жизнь человека? И чаще всего слышали в ответ: «А это все от Бога...»

Найти сегодня гадалку — не проблема. Было бы желание. Откройте любую рекламную полосу газеты. Вон их сколько. «Гадаю, тел. 362...», «Снимаю порчу. Тел. 290...», «Предсказываю судьбу. Тел. 477...» Звоню.

— Слушаю, — отвечает хрипловатый женский голос.

— Мне бы судьбу свою дальнейшую узнать...

— У вас в жизни что-то неладно? — перебивает меня абонент.

— Да как сказать...

— С работой не в порядке? В личной жизни? Вы чем-нибудь больны? — обрушивается целая серия вопросов.

— Да всего, можно сказать, понемногу, — стараюсь я не конкретизировать детали.

Мы условились о встрече. При встрече же решили определить и сумму конечного гонорара.

Ясновидица проживала в коммунальной квартире. Занимала небольшую комнату в трехкомнатной квартире дома сталинской постройки. Ее предсказаниям и ворожбе, видимо, нисколько не мешало присутствие еще одной семьи (муж, жена лет 35 и двое неугомонных детишек лет 10-12). Гадалке — лет 37-40. Небольшого роста, пухленькая. Темные волосы в пучок. Глаза чуть на выкате, двойной подбородок. Видно, что принадлежность к касте прорицателей не мешает ей пользоваться дорогой косметикой. Кофточка зеленоватого цвета, юбка чуть ниже колен. Словом, обычная женщина в обычной коммунальной квартире.

Сели за стол. — Ну, — улыбнулась гадалка и, заметив мою нерешительность, произнесла, — хорошо, тогда командовать парадом буду я. Дайте руку.

И пошло-поехало. Оказалось, что у меня «широкий стол» руки и мне нечего бояться. Если что-то не получается на государственной службе, то можно смело открывать свое предприятие. Благодаря обилию друзей — успех гарантирован.

Друзей у меня действительно было много, но и со службой все получалось.

— Но на пальце Аполлона у вас решетки, — отрабатывала гонорар гадалка, — все-таки какие-то незадачи у вас в судьбе были. И придется немало потрудиться, чтобы их устранить...

А у кого их, превратностей судьбы, не было? — думал я и, сам того не замечая, с увлечением всматривался в собственную руку. Черт побери, неужели по этой пятерне можно определить, сколько денег ты зарабатываешь, сколько любовных переключений было пережито, и когда, как и в каком месте заберет тебя костлявая?..

А гадалка делала свое дело. Оказывается, у меня поэтическое дарование и красноречие. И занимаюсь я почетным и выгодным делом. И ждет меня вскоре (когда именно, гадалка не сказала) путешествие на восток (Правильно, у меня там родители живут — стремглав успеваю откладывать в уме). Но еще мне нужно бояться потерять имущество (и я уже сожалею, что застраховал дачу на маленькую сумму). Смерть мне в ближайшем будущем не грозит. Потеря семьи — тоже. (И на том спасибо).

Словом, когда мне позволили убрать вспотевшую ладонь, в голове все перемешалось. А у хозяйки в руках была уже колода карт.

Посмотрим, что нам карты добавят...

— А что, могут сказать обратное?

— Нет, скорее всего дополнят общую картину.

Картина дополнилась тем, что через свой заработок я буду иметь ссору, будут слезы, обманутые надежды, но в конце концов придет желанный успех...

— В чем? — не утерпел я, чтобы не задать вопрос.

— Во всем, — ответила хозяйка, собирая карты в колоду.