— Грусть у тебя на сердце. Тоска. Дай руку, погадаю. Все скажу.

Стараюсь высвободиться и шарахнуться в сторону. Но держит она меня цепко.

— Нет у меня денег, — иду на хитрость.

— Да не нужны мне твои деньги. Закурить дай, — и она показывает на выпирающиеся очертания пачки «Кэмэл» в нагрудном кармане рубашки.

Достаю сигарету. Она берет и произносит как бы невзначай:

— Кто-то худа тебе желает... Как в точку смотрит. Я понимаю, что ее слова — лишь дежурная уловка, но в тот день мы на повышенных тонах разговаривали с компаньоном.

— Это кто ж? — ухмыляюсь я, стараясь не проявлять интереса.

— Знакомые твои. Прижать тебя стараются. Пугают. Правду я говорю? Есть тысяча? Зажми крепко-крепко в кулаке.

Тысячи нет. В кармане штук шесть пятитысячных купюр, зажигалка и единый билет на все виды транспорта. «Хорошо, — думаю, — от „пятерки“ не обеднею». И шебуршу пальцами в кармане, стараясь из сложенного комка купюр, вытащить одну. Без сомнения, мои манипуляции не остаются незамеченными.

Итак, зажимаю в кулаке пятерку. Цыганка смотрит мне в глаза и говорит скороговоркой:

— Нелады твои сразу отпадут, как только перестанешь доверять знакомым своим. Иначе обманут они тебя.

Она трогает косточки на моем кулаке и ее словопоток становится еще быстрее.

Как должное, раскрываю кулак с пятитысячной — теперь захотелось ей посмотреть линии на моей руке. Она незаметным движением убирает скомканную пятерку из моей ладони и тут же советует достать еще одну и зажать в другой кулак.

—... Надейся только на семью свою. Там тебя не бросят, в беде не оставят...

Я подаю уже левый кулак с пятитысячной и продолжаю удивляться ее мошенническому профессионализму. Прихожу в сознание, когда исчезает и вторая пятерка.

— Хватит, — говорю, — все и так уже понятно.

— Не все сказала, — и цыганка крепче сжимает мою руку.

Подходит еще одна особа и тут же пускается в обработку:

— Не жалей денег — обманут. Слово хорошее — нет.

Но я вырываю руку и скорым ходом направляюсь к вокзальному метро.

— Эй, парень, — кричит вслед вторая цыганка, — Дай закурить!

«Это мы уже проходили», — думаю я про себя и скрываюсь в толпе, радуясь, что не все деньги профукал. Списываю при этом потерю десяти тысяч на эксперимент.

Ба! Около самого турникета в метро обнаруживаю, что нет единого проездного. Бегу опять на привокзальную площадь и вижу, что мои благодетели вдвоем обрабатывают очередную жертву. И тут же трезво поразмыслив, понимаю, что без шумного скандала проездного обратно не получить. Скандал, милиция, протоколы — нет, это не по мне. И я иду менять деньги на жетоны.

Утешало лишь одно: через пару дней все равно будет нужен новый единый. Месяц заканчивался.

Вспомнил: рассказывала мне знакомая, как при «пассах» гадания цыгане вытащили у нее из сумочки кошелек. Так она, увидев в последнее мгновение, как прячет его цыганка, шум подняла на улице неимоверный. Благо, окружил их народ сразу, милиционер на счастье появился, и отдала цыганка ее кошелек. Сказала лишь в свое оправдание, что женщина сама дала ей его подержать.

Как правило, около кинотеатров или в местах гуляний появляются молодые цыганки. Они — замечательные психологи, так как почти безошибочно угадывают, кто из прохожих способен поверить им. Предложив погадать за ничтожную плату, они начинают «прощупывать» клиента. Для этого скороговоркой произносят ряд контрольных фраз и наблюдают за его реакцией. По движению пальцев, учащенному пульсу, расширенным зрачкам угадывают некоторые подробности из жизни человека и определяют, насколько далеко можно зайти в «игре» с ним. Если клиент дошел до «кондиции», то игра продолжается. Они убеждают его, что кто-то из близких родственников неизлечимо болен и спасти его может лишь вынос из дома золотых вещей, денег. Не исключается и воздействие гипноза на клиента. Назначается встреча через очень короткий промежуток времени, и клиент приносит из дома на якобы временное хранение и заговор золото и деньги. С благодарностью и со слезами на глазах он передает их в руки мошенников.

«Цыганка гадала», — гласит песня. Есть поверья, легенды, сотни рассказов, снимаются фильмы, что именно они, цыгане, лучше всех могут предсказать судьбу. Ерунда! Идеализированно воспринимать жизнь цыган и их устои было бы большой ошибкой: Сложившиеся традиции, законы, кодекс чести (все это пропагандировал телефильм «Цыган») срабатывают исключительно в их среде, где мир поделен на «цыган» и «не цыган». Все, что касается «не цыган», остается как бы вне закона, допускается обман, воровство, мошенничество.

Конечно, сегодня цыгане живут не в кибитках, а, в зависимости от своего материального положения, в современных домах или квартирах. И передвигаются не на лошадях, а на вполне приличных автомобилях, которые, кстати, и крадут, и спекулируют ими. Это в прошлом цыгане делились на оседлых, полукочевых и кочевых. Но в 1956 году Верховным Советом СССР был принят Указ, запрещающий цыганам бродяжничество. На его выполнении органы власти настаивали со всей строгостью, и в результате цыган без прописки не стало. Все они, согласно документам, имеют определенное местожительство. Однако с наступлением весенних теплых денечков начинаются активные «вояжи» цыганских семей по крупным городам в надежде «себя показать и людей наказать». А как это делается, мы уже знаем.