Как это обычно бывает, все произошло случайно. Леди Гага на тот момент писала песни и преуспела в этом деле: в «Interscope-Geffen-A &M» ее просто обожали ее, у нее были хорошие отношения с коллегами, и ее имя все чаще появлялось в СМИ. Конечно, она сама была отличной певицей, но никто не думал, что она сможет исполнять свои песни на большой сцене. Окружающие полагали, что она так и будет находиться за кулисами во время самых значимых комнцертов.

И вот однажды Стефани спела песню, которая предназначалась для другого исполнителя. Ее услышал Эйкон, и ему понравилось.

События развивались стремительно. Эйкон сразу понял, что перед ним настоящий талант. Он поговорил с Джимми Йовином, председателем и исполнительным директором «Interscope-Geffen-A &M», и убедил его, что «Kon Live Distribution» необходимо подписать контракт с Гагой.

2007 год подходил к концу. Леди Гага не теряла времени зря. Она отправилась в студию и после недельной работы вместе с РедВаном представила невероятное количество нового материала, включая две песни, которым суждено стать мировыми хитами, — «Just Dance» («Просто танцуй») и «Poker Face» («Бесстрастное лицо» [16] ).

Как позднее призналась Гага: «Я, человек, исполняющий музыку в стиле треш-гламур, находилась в одной комнате с представителями хип-хопа и чувствовала себя очень странно: будто я превратилась в сбежавшее из зоопарка животное. Они спрашивали, что я думаю о той или иной композиции, и после моих правок тексты становились законченными».

Но это еще не все. В то время она параллельно работала с продюсером и автором песен Мартином Кирсценбаумом над четырьмя своими песнями. Надо сказать, что Мартин основал «Cherrytree Records» при «Interscope-Geffen-A &M» и подписал контракты со многими звездами, в том числе и с Леди Гагой. Теперь ее успех стал делом времени.

Эйкон, чье чутье на таланты редко его подводило, получал истинное удовольствие от того, что разглядел в Леди Гаге певицу, и еще какую, тогда как остальные видели в ней лишь автора песен. Он сразу понял, что взял джекпот.

Стефани же тем временем не плыла по течению, а умело использовала каждый полученный шанс. Как признался Эйкон журналистам «MTV» после выхода дебютного альбома Леди Гаги «The Fame»: «Она неподражаема. Сейчас она моя франшиза. Гага настолько великолепна, что является находкой для всей музыкальной индустрии. Она храбрая, яркая, необычная, эксцентричная — и при этом без закидонов. Вам нужно принять ее такой, какая она есть, — в этом вся шутка. Она мне как сестра, моя девочка. В ней частица меня».

Эйкон стал верным союзником Леди Гаги, когда представители звукозаписывающей студии обсуждали с певицей диск, который им бы хотелось получить в итоге. Поначалу многие боялись, что музыка Гаги не будет интересна широкой аудитории, но певица смогла отстоять свою точку зрения. В 2009 году в одном из интервью певица призналась: «Мне тогда сказали, что моя музыка чересчур необычна, чересчур танцевальна, что это не поп, а какой-то андеграунд. Это, мол, не будет продаваться». Певица так ответила на эти претензии: «Мое имя Леди Гага, и я уже много лет выступаю на сцене, потому говорю вам — за этой музыкой будущее». Она была права.

К началу 2008 года Леди Гага окончательно переехала в Лос-Анджелес. Будучи коренной жительницей Нью-Йорка, одного из величайших городов мира, она как-то заявила: «Я живу в Нью-Йорке, я пробивная и энергичная, я вдыхала воздух этого города с детства и всегда продолжала идти вперед, даже если мне говорили „нет“». И все же ей пришлось переехать в солнечную Калифорнию ради своей карьеры. Во многом именно благодаря этому шагу она так быстро добилась грандиозного успеха.

Первое, что сделала Леди Гага по прибытии, — создала коллектив, известный под именем «Haus of Gaga». Со своими коллегами она прорабатывала каждый аспект своего творчества, будь то шоу, ее внешний вид, сама музыка или любая заслуживающая внимания деталь. Как призналась сама звезда, подобное совмещение всех составляющих творческого процесса и постоянное движение в заданном направлении очень напоминало ей «Фабрику» Энди Уорхола. «В музыкальной индустрии существует большое количество стилистов и продюсеров, которые хотят с тобой работать, но у меня есть моя собственная креативная команда, созданная по примеру „Фабрики“ Уорхола, — утверждает Леди Гага. — Нам всем еще нет двадцати шести, и мы вместе делаем общее дело».

Все члены коллектива серьезно относились к своей работе. Вот еще одно высказывание Леди Гаги: «Как сделать так, чтобы такой коммерческий вид искусства, как поп-музыка, воспринимали так же серьезно, как изобразительное искусство? Но у Уорхола это получилось. Как же написать свою будоражащую воображение музыку и сделать выступления необычными и запоминающимися? Мы сами решаем, что хорошо. Мы понимаем: если появилась достаточно мощная идея, то нам обязательно удастся убедить весь мир в ее величии».