«The Fame» — чрезвычайно современный альбом, но в то же время в нем ясно слышатся отголоски глэм-рока, который так любит Гага. Помимо композиций «Just Dance» и «Poker Face», были еще «LoveGame», «Paparazzi» (в этом сингле певица поднимает вопрос, могут ли сосуществовать любовь и слава), «Boys, Boys, Boys» (является новым прочтением песни группы «Motley Crue’s» «Girls, Girls, Girls»), «Beautiful, Dirty, Rich» (о периоде, когда она принимала наркотики), «Eh, Eh (Nothing Else I Can Say)» (о разрыве отношений) и песня «Brown Eyes», на которую ее вдохновили «Queen». Кроме того, были песни «Like It Rough» («Мне нравится, когда ты груб»), «Starstruck» («Под впечатлением от встречи со звездой»), «The Fame» («Слава»), «Money Honey» («Сладкие денежки»), «Paper Gangsta» («Бумажный гангстер») и «Summerboy» («Солнечный мальчик»).

Помимо всего прочего, Леди Гага постоянно заявляла, что важной составляющей первого альбома было исполнительское искусство. «Я чувствую, насколько этот альбом уникален. Это больше чем просто клубная шумиха, больше чем глэм семидесятых. Я чувствую себе не просто автором, который исполняет свои песни, — сказала она. — „The Fame“ не о том, кто ты, а о том, как все хотят узнать, кто ты на самом деле! Купи и прослушай его в машине или до того, как выйдешь из дома. Позволь себе раскрыться, пропитаться творчеством! <.. > У меня ушло некоторое время на то, чтобы, погрузившись в себя, наконец-таки понять это. Вряд ли есть что-то, чем я могу так же гордиться. Это не просто альбом — это манифест целого поп-артдвижения. Смысл не только в одной песне».

Действительно, временами ее так распирало от гордости, что она больше смахивала на воодушевленного подростка, чем на женщину, которую с минуты на минуту ожидал мировой успех. Ей казалось, что на достижение цели ушло слишком много времени, но на самом деле карьера еще юной Стефани была стремительной. Но даже пресытившийся человек с радостью занял бы ее место и насладился бы растущей, как снежный ком, славой. Гага действительно не могла больше себя сдерживать. «Тема славы вечна, — продолжала она, — ведь даже если у тебя нет ничего — ни денег, ни славы, — ты можешь ощущать себя красивым и неприлично богатым. Все дело в выборе и принципах, на которых строится твоя жизнь. Многое зависит от самопознания и твоей креативности. Альбом тематичен, но в определенной степени и эклектичен. Музыка должна воодушевлять людей на приятие самих себя, чтобы они смогли привнести в свою жизнь внутреннее ощущение славы — ощущение, которым потом можно поделиться с миром. Этот альбом — символ беззаботного отношения к жизни. Я обожаю проецировать интересные идеи на весь мир через призму поп-музыки».

Критикам понравилось ее творение так же, как и предыдущие синглы. Как сказал журналист «Guardian» Алекс Петридис: «Наступило время альбома „The Fame“ с его безмерно цепляющими мелодиями и другими выигрышными приемами, где каждая песня — новый хит. „The Fame“ действительно похож на нечто грандиозное». Мэтью Числин из «Allmusic» утверждает: «Приправленная тяжелыми танцевальными треками и ритмичными электронными битами, музыка в альбоме „The Fame“ представляет собой хорошо проработанный сэмпл вздорной антипоп-музыки высокого качества. Леди Гага заполнила все свободные места в альбоме вставками, отыгранными на тяжеловесных синтезаторах, и приятными, сводящими с ума ритмами. С первой и до последней композиции „The Fame“ продолжает удивлять фанатов этого танцевального жанра своим отличным звучанием».

В своем обзоре Микаэль Вуд из «Entertainment Weekly» отметил: «„The Fame“ необыкновенно (и исчерпывающе) чист в своем видении мира — это место, где нет ничего лучше, чем быть красивой, пошлой и богатой. При современном состоянии экономики ее <Леди Гаги> достигший наивысшей точки эскапизм достаточно привлекателен».

В Великобритании альбом раскупался хорошо. Как писал Питер Робинсон в «Observer Music Monthly»: «Для дебютного альбома, которому удалось обратить на себя внимание, совершенно нормально, что по его обложке судят о самостоятельно создавшей себя нью-йоркской поп-иконе Леди Гаге. Это суперстилизованный электро — R&B альбом о мальчиках, машинах, деньгах и славе. Это все достаточно концептуально, но эксперимент „Риана против «Fischerspooner»“ дал свои результаты: мелодии получились умопомрачительными».

По словам Сары Родман из «The Boston Globe»: «На первый взгляд можно принять поющую „легкие“ песенки в стиле диско Леди Гагу за поверхностную, соблазнительно грудастую малышку, вроде девочек из „The Pussycat Dolls“, но это лишь первое впечатление. Если немного вслушаться в лукавые и едкие тексты песен и глэм-ритмы этого вздорного альбома, вы поймете, что эта известная в прошлом клубная исполнительница из Нью-Йорка кое-что задумала».

Но не все столь восторженно отзывались о первом альбоме Леди Гаги. Пока одним казалось, что затронутые в нем темы раскрываются чересчур поверхностно, другие считали, что благодаря качественной проработке деталей не сразу замечаешь его посредственность. Как бы то ни было, талант новоявленной звезды был очевиден. Тем более что реакция публики была однозначно положительной. Альбом занял четвертое место в «Billboard 200» и первое в «Billboard Top Electronic Albums chart», где продержался в общей сложности сорок недель. В мире было распродано восемь миллионов копий, во многих странах он занимал лидирующие позиции в чартах.

Параллельно с этим Леди Гага принимала участие во многих телевизионных программах, таких как «So You Think You Can Dance» («Итак, вы думаете, что умеете танцевать»), «The Tonight Show With Jay Leno» («Вечернее шоу с Джей Лено»), «Tubridy Tonight» («Вечер с Табриди») и т. д. Некоторые из композиций альбома прозвучали в сериале «Gossip Girl» («Сплетница»), а на Новый год Леди Гагу пригласили на телешоу «American Idol» («Американский идол»). В целом дебют состоялся.

Люди начали понимать, что недооценивать новую исполнительницу рискованно. В «Daily Mail» Эдриан Сриллз признала, что Леди Гага вовсе не молоденькая пустышка. Журналистка заявила: «Двадцатидвухлетняя Леди Гага, с ее светлыми волосами, сексуальными трусиками и яркими шоу, светомузыкой и зеркальными шарами, безусловно, имеет индивидуальный вкус и стиль. Она не изменяет себе, и на самом деле ее можно поставить в один ряд с молодой Мадонной или Синди Лаупер. В свое время она сочиняла песни для Бритни Спирс, „The Pussycat Dolls“ и „New Kids on the Block“, а теперь готова занять главное место на поп-сцене».

И Леди Гага сделала это, причем добилась известности в еще «нежном» возрасте. Леди Гаге, урожденной Стефани Джерманотта, было суждено стать звездой.

Но это все были лишь первые шаги на пути к славе. Ей предстояло доказать, что успех ее не случаен и она способна удержать его, причем удержать надолго. Прежде певица была мало кому известна, но теперь все изменилось.

Сможет ли она остаться на занятых позициях? Повторит ли успех этого года?