Кровь! ДНК! Бог весть, что еще могут вычленить современные эксперты из капли человеческой крови! Подруги ощутили, как везение вновь повернулось к ним лицом. И не они одни пришли в восторг. Толя Огурцов не мог произнести ни слова. Молодой полицейский просто не верил своему счастью. Столько улик за один раз! Ему такое чудо и присниться не могло!

– И еще скальпель, говорите? – выдохнул наконец Толя. – Скальпель с отпечатками пальцев злодея!

– Это еще как повезет, – предостерег его Олег. – Преступник мог быть и в перчатках.

– В перчатках скальпелем не поработаешь.

– Резиновые мог надеть.

– Правильно, хотя и странно как-то в конюшню в резиновых перчатках лезть. Тут ведь есть обо что поцарапаться. Резина – вещь легко рвущаяся.

– Он мог их надеть незадолго до того, как Забияка на него напал.

– Будем надеяться, что ему было не до перчаток, – вмешалась в разговор Инга. – И что Забияка напал на него сразу же.

– Скорей всего, так оно и было. Забияка не любит церемониться. Он нападает быстро и действует очень решительно.

И так как все еще очень хорошо помнили ту пробежку, которую заставил их сделать Забияка, то закивали. Все-таки кое в чем Олег прав. Лошади сильно похожи на собак. По крайней мере, некоторые из них совершенно точно похожи.

И уже прощаясь с Олегом, Василий Петрович все-таки не удержался и спросил:

– Ну а в полицию ты почему не заявил?

– Так потому же, почему и вы! – хмыкнул в ответ Олег, которому Василий Петрович признался во всех своих бедах. – Чтобы лишних разговоров не было. А то знаю я этих судей. Возьмут и в самый последний момент заявят какую-нибудь ерунду. Мол, конь не готов для участия в скачках. Что он в стрессе, в нервном, возбужденном состоянии.

– Мой-то Жеребчик уравновешенный, – обиженно поджал губы Василий Петрович. – На людей, как твой, не кидается.

– Вижу, вы до сих пор обижены на Забияку. Но вы же видели сами, меня он слушается беспрекословно. Он знает, что я его друг. И в том, когда следует напасть на чужого, а когда нет, он тоже очень хорошо разбирается. Атакует только молодых, скажем так, половозрелых самцов. Ни детей, ни женщин, ни стариков он ни разу не тронул. Отодвигается от них, это да. Но если они его припрут, уши прижмет, задрожит весь, в стену вдавит всем телом, но вытерпит.

– До такой степени не выносит прикосновения чужих рук?

– Что да, то да.

– Вашего коня в детстве и юности очень сильно били. А вот мой Жеребчик кнута не знает. Просто не представляю, что с ним могут сделать эти люди! Поверите ли, был бы у меня ребенок, наверное, я бы и тогда так сильно не пережил!

– Ну, это вы бросьте. Дети – совсем другое. А с вашим Жеребчиком ничего не случится. Таких лошадей, чтобы их, простите, вульгарно сожрать, не крадут.

– Сожрать?

Вместо того чтобы утешить, Олег еще больше напугал Василия Петровича. Если до сей поры бедному Василию Петровичу и в голову не приходило, что Жеребчика могут забить на мясо, а его шкуру пустить на какие-то надобности, то теперь он запаниковал.

– Невероятно!

– Да успокойтесь вы! Тут другое. Вашу лошадь украли не для того, чтобы забить. Больно хорошо все было организовано. И девчонку, вы говорите, не пожалели?

– Убили ее.

– М-да… – почесал подбородок Олег. – Дела… Даже и не знаю, что вам сказать. Но вы держите меня в курсе дел. Сами понимаете, такие вещи одного человека не касаются. Тут целая история получиться может! Ведь если появились такие люди, которые крадут скаковых лошадей, то это же может и всех нас тоже коснуться. У тебя украли, ко мне приходили. Надо будет у других конников поспрашивать!

– Ну, у этих в «Боливаре» все в порядке. Мы были у них сегодня утром.

– А я вот слышал другое, – многозначительно произнес Олег.

– Что?

– Звезда-то их Востока, говорят, захромала. Я с утренней прогулки возвращался, заглянул к ним, чтобы узнать последние новости. И узнал! Что уж у нее там за травма, сказать не могу, в это они никого не посвящают. Говорят, что легкое растяжение, до скачек пройдет, лошадь будет выступать нормально. Но если уж пошли такие слухи, значит, дело там серьезно. И очень может быть, что лошадь выступать не будет.

– И кто тогда фаворит?

– Ну, от «Боливара» есть несколько серьезных претендентов. Мой Забияка, конечно, тоже себя проявит.

В голосе Олега проявилось легкое сомнение. Его Забияка был еще не стар, но уже не так молод, как остальные участники соревнований. И все же горячности этому коню хватало. Еще бы, ведь лошадь сумела отбиться от преступников. Сама! Без посторонней помощи. Жеребчик таким героем себя не проявил.

Но Олег тут же спохватился и застыдился:

– Простите меня! Заговорился тут о своих планах, а у вас такие проблемы. Но в свою защиту хочу сказать, я уверен, что все обойдется. К тому же у вас, я слышал, есть еще две лошади про запас.