«Бокал апельсинового сока. Я чуть не умерла… И вы спасли мне жизнь. То, что мне было так весело, мне очень жаль. Я все еще не могла сказать вам это…»

Да, это было именно так. Настя пила из бокала сок, когда он сказал ей это, и она расхохоталась, чем ужасно смутила его, а потом подавилась, причем точно бы отдала богу душу, если бы не Михаил, который стукнул ее по спине. Причем стукнул весьма ощутимо – наверное, сказывались эмоции после ее неадекватной реакции. Но этим он спас ей жизнь. Вот интересно – если бы она умерла именно тогда, то тоже стала бы призраком?

Но самое ужасное было, что и она сама, и он сделали после всего этого вид, что ничего не произошло. И никогда больше не возвращались к этой теме. Знать о ней никто не мог – она никому об этом не рассказывала, и он наверняка тоже. И, значит, мог поверить в то, что общался с настоящей Анастасией. Хотя ведь и поддельная должна была обладать этими воспоминаниями – или нет?

Перейдя через стену, она убедилась в том, что Точилин, побледнев, застыл перед экраном, а затем написал ответ.

«Верю, это вы. Но что случилось и где вы? То, что с вами что-то не в порядке, я понял, когда поговорил с вами… точнее, с женщиной, которая говорила вашим голосом сегодня вечером. Что от меня требуется?»

Сработало! Она смогла убедить его! И он был на ее стороне! Настя быстро ответила:

«Это двойник. Она заняла мое место. Похожа на меня как две капли воды. Клон с моим сознанием…»

Точилин не замедлил с ответом:

«Да, я слышал об этой технологии. И о том, что некоторых богатых и могущественных якобы подменили на такие вот клоны. Но почему вас? И где вы сейчас находитесь? В Москве?»

Да, в Москве, всего в паре метров от него! Но написать такое было, конечно, нереально. Настя ответила:

«Я в безопасности. У них вышла промашка. Не могу сказать вам, где я, потому что иначе они выйдут на мой след. Да и так лучше для вас. Но обо мне не волнуйтесь…»

Действительно, зачем беспокоиться о призраке? Ведь с призраком ничего не может случиться!

Настя услышала, как сотрудник Точилина завершил разговор и стал звонить кому-то еще. Как хорошо, что клавиатура у него была практически бесшумная. И что он все время сидел к компьютеру спиной.

Тем временем пришел ответ от Михаила:

«Рад, что вам удалось уйти от них. Обычно они убивают тех, кого подменяют клонами. Вы знаете, кто за этим стоит?»

Настя ответила: «Всеволод Дуйменов. При помощи клона он желает завладеть моей фирмой. Договор купли-продажи будет вот-вот подписан…»

Михаил ответил тотчас:

«Я займусь этим делом немедленно. И сделаю все возможное, чтобы вывести его на чистую воду. Вы можете положиться на меня!»

Да, она могла положиться на него! Настя знала это, но было чертовски приятно убедиться в этом еще раз.

В этот момент сотрудник, схватив куртку, выбежал из кабинета. Заглянув к Михаилу, он произнес:

– Еду к клиенту, там возникли неожиданные трудности…

И скрылся. Настя быстро написала:

«Поддерживать связь будем именно так. Я вам очень благодарна и…»

В этот момент сотрудник вернулся – Настя почувствовала его приближение еще до того, как он раскрыл дверь. Значит, она уже превращалась в настоящего призрака, вышла из разряда новичков. Поэтому она быстро закрыла окно, успев отправить сообщение, правда, недописанное, Михаилу.

Сотрудник выключил компьютер и скрылся, потушив свет. Сидя в темноте, Настя смотрела на то, как экран сделался черным. Компьютер-то она включить сможет, но пароль взломать не под силу даже призраку!

Она прошла в кабинет Михаила, а тот уже говорил по телефону со своим информатором:

– Да, Дуйменов… Что ты сказал, решил заняться и фармацевтикой с генетикой? Ага, как занятно! И что про это говорят? Ага… А узнать сможешь? Ну, давай!

Положив трубку, он сразу стал звонить кому-то еще и еще. Настя, усевшись в кожаное кресло и наблюдая за Михаилом, вдруг подумала о том, что была дурой. Не исключено, что и осталась ею. Хотя нет, не осталась, до нее ведь дошло, что лучше Михаила она бы не нашла никого в друзья, любовники и мужья!

Она знала, что он один – разведен, имелась дочь-студентка. Подруги у него постоянной не было, время от времени возникали длинноногие спутницы, которые, впрочем, быстро исчезали.

А ведь она бы могла выйти за него замуж! И сам Точилин был бы на седьмом небе от счастья! Но она предпочла ему смазливого и пустого Эдика. Эдика, оказавшегося редкостной сволочью и, кроме того, аферистом и преступником.

Но так всегда: влюбляешься не в тех, в кого нужно. А тех, кто сам в тебя влюблен и преданными собачьими глазами смотрит снизу вверх, не замечаешь. Точнее, замечаешь, но не ценишь. И не принимаешь всерьез.