— Квартиру сняла на неделю, думала, оформление документов времени потребует, а хозяйка деньги возвращать не желала, вот я и решила остаться. От козлика своего, в смысле, от мужчины, — с улыбкой поправилась она, — отдохнуть… И вот иду я после занятий кикбоксингом (взяла пробный урок у местного супер-пупер-тренера) домой. Погода хорошая, но дождь недавно прошел — лужи. И тут машина едет. А дорожка узкая. Отошла я, чтоб не забрызгала меня. Потом вижу, крылечко. Дай, думаю, поднимусь на него. Так до меня точно брызги не долетят. Сделала это. Домик двухэтажный, старый, дореволюционный. Заброшенный. Окна ставнями закрыты. Но одна повисла. Я мельком бросила взгляд в окно. Фары машины светят, мне все хорошо видно. Комната запущенная, заставленная какой-то рухлядью и коробками. На стене зеркало в деревянной раме. И на нем… Вот этот символ! — Она ткнула в свой рисунок пальцем. — Нарисован чем-то черным. Маркером, скорее всего.

— И сразу после этого тебя похитили?

— Не сразу, через несколько минут. Машина проехала. Я спустилась со ступенек и пошла дальше. На соседней улице вновь увидела то авто. Оно встало, перегородив мне дорогу. Я начала обходить его, и тут… Острый укол в шею. Туман перед глазами. И чернота…

— А что за машина была?

— Развалюха мерзкого желтого цвета.

— Не минивэн?

— Нет. «Москвич»-каблук. Его нашли полицейские этой ночью, сегодня утром приехали ко мне, попросили последовать за ними. Я сначала перепугалась, а потом мне сказали, что обнаружена машина, салон которой весь в моих отпечатках (в твоих, Паша, между прочим, тоже). Предположили, что в ней нас везли до бомбоубежища. И оказались правы. Я развалюху опознала. Ее угнали у одного деда из гаража. Он узнал о краже только тогда, когда ему позвонили и сообщили об этом.

— Помнишь, где тот дом находится?

— Конечно.

— Поехали.

Лида кивнула.

— Малыш, ты с нами или здесь подождешь меня? — обратился Паша к Дине.

Малыш!

Вот, значит, как…

— С вами! — выпалил «малыш» и начал суетливо собираться.

А Паша уже был готов к выходу. Для этого ему потребовалось пять секунд. Сунув ноги в ботинки (не расшнуровав их) и сняв с вешалки куртку, он взялся за ручку двери.

— Выходим, девочки! — скомандовал он.

— Ой! — послышалось из-за двери. Это Паша, открыв ее, едва не зашиб парня с коробкой пиццы в одной руке и пакетом в другой.

— Пардон, — извинился перед ним Павел. — Сколько с меня?

Разносчик назвал сумму, которую тут же и получил, да еще и на чай.

— Парень, ты на скутере или на машине? — спросил Паша, положив пакет на кровать, а пиццу взяв с собой.

— На авто.

— Подбрось нас в одно место. Заплатим, как за такси.

— Лады.

Вчетвером они покинули гостиницу. В какую машину садиться, Лида поняла сразу. На ее дверках была изображена дымящаяся пицца.

Они забрались в салон. Все сели на заднее сиденье. Паша в середине. Открыв коробку, он втянул носом воздух и с наслаждением протянул:

— Обалденный запах!

— Да, пахнет приятно, — согласилась с ним Лида. Аджикой. Итальянский повар, узнай он, что ее положили в пиццу, упал бы в обморок. Как и при взгляде на толстый слой теста.

— Налетайте, девочки!

Пицца была порезана, и все взяли по куску.

Лида ела без аппетита. Во-первых, была не очень голодна, во-вторых, не любила блюда итальянской кухни, а особенно сделанные в России. Ей нравилась азиатская. Легкая, кисло-сладко-острая. Или традиционная русская. Да не какие-нибудь там перепела в сметане, а котлетки да студень с хреном. А вот Паша уминал пиццу, аж за ушами трещало (так говорили в их деревне). Да и Дина ела с удовольствием. Откусывала пиццу своими мелкими зубками и быстро-быстро пережевывала. Лиде она напоминала хомячка…

И что только Паша в ней нашел?

Лида съела один кусок. От добавки отказалась. Побоялась, что изжога потом замучает. Дина сжевала два куска. Паша остальные. Что ж, понятно. Все мужчины голодны после секса…

— Куда ехать? — спросил водитель, глянув в зеркало. Он все дорогу только и делал, что в него пялился. Естественно, объектом его внимания была Лида. Но сейчас он посмотрел на Пашу.

— Начало старого рабочего поселка, — ответила за него Лида.

Через десять минут они были на месте. Когда выбрались из машины, Паша сунул парню деньги, затем швырнул в урну пустую коробку.

— Куда идти? — спросил он у Лиды.

— Прямо. Потом свернем. Тут лучше пешком. — Она махнула рукой, приглашая следовать за собой.

— Ты совсем не боишься? — спросила Дина, опасливо оглядевшись.

— Практически.

— Я бы ни за что не стала ходить тут вечером. Трущобы какие-то. Причем заброшенные. Мало ли кто обитает в этих заколоченных домах… — И поежилась.

— Мой опыт говорит о том, что опасность таится как раз там, где мы не ожидаем с ней столкнуться! — парировала Лида и решительно шагнула в темноту проулка.

У Лиды был секрет…

Нет, не так.

У Лиды был страшный секрет!

Страшный — это такой, который не доверишь никому и ничему, даже бумаге!

Лида хранила… нет, опять не так… хоронила его в себе на протяжении последних лет. Но секрет, что то привидение, все равно напоминал о себе то стоном и воем в закоулках души, то нервным скрежетом.

…Она была в себе уверена. Никого не боялась. Считала, что всех насквозь видит.

Переоценила себя.

Мужчина, на котором она «сломалась», показался ей самым адекватным на свете. Он был спокоен, интеллигентен, рассудителен и очень мил. Прекрасные манеры. Приятная внешность. Сдержанность в суждениях. Лида, познакомившись с ним, подумала: вот тот, с кем ей будет хорошо. Другие напряжные. А этот легкий и понятный.