В лагерях мне приходилось встречаться с людьми, которые прошли всю школу безбожия, начиная с детского дома, пионерства и т. д., и, как сугубо проверенные, были посланы даже на дипломатическую работу за границу, там о религии прочитали то, что здесь от них скрывалось, и действительно уподобились Павлу даже до уз, темниц и горьких работ.

Недавно мне рассказали бывший чуть ли не в текущем году случай. Молодому человеку, лучшему ученику школы, комсомольцу, предложили написать антирелигиозный доклад. «Мне нужна литература»… Ею снабдили его в достаточном количестве. Ознакомившись с нею, он говорит руководителям: «Мне этого мало. Здесь только одна сторона освещается. Чтобы критика была основательна, мне надо знать, что говорят те, кого я буду критиковать». «Что же Вам дать? Мы не знаем». — «Да вот, говорят, у христиан есть какая–то Библия». Достали ему Библию. Юноша зачитался ею. Его спрашивают, скоро ли будет готов доклад. «Я не могу писать на эту тему. Я выхожу из комсомола». — Великий скандал для школы, для матери — секретаря чуть ли не областного комитета партии…

Это тоже Павел. И таких Павлов, я уверен, будет немало. Сие буди, буди…

О себе что сказать Вам? Сейчас сижу и пишу, как будто я совсем здоровый и даже молодой. Никаких болей. Но всякое движение, всякое напряжение утомляет чрезвычайно.

Утром надо встать с постели и одеваться — я уже утомился. Одеться, чтобы выйти на улицу, — тоже утомился. Особенно утомляет ходьба — собственно не столько усталость появляется, сколько стеснение в груди… Поэтому много времени провожу, упокоиваясь на ложе своем. От этого долги по части писем, от этого медленно двигается то, что хотелось бы сделать…

Но в общем — слава Богу за все.

За жизнь не цепляюсь. Только хотелось бы закончить кое–что начатое или задуманное.

Посылаю Вам мою статью «О поминовении». Если у Вас хватит сил прослушать ее, очень желал бы знать Ваше мнение о ней.

Не помню, посылал ли я Вам раньше составленную мной еще в лагерях молитву «О мире». Посылаю ее Вам сейчас.

Я полагаю, что в наше время, тревожное время, нам нужно усилить молитвы о том, чтобы тревоги наши и опасения скорее рассеялись.

При Патриархии по благословению Святейшего образована «Богослужебная комиссия», в задачи которой входит наблюдение за уставным совершением богослужения и разрешения разных недоуменных вопросов. Вхожу в эту комиссию и я.

Туда я послал доклад о том, что наряду с необходимой в настоящее время проповедию мира гораздо более нужна усиленная молитва о мире. Поэтому я предлагаю установить соответствующее моление во всех церквах.

Слышал я о том, что о. Александра Солертовского напугало было болезнию, какой у него не было. Слава Богу, что так все благополучно разрешилось.

Вот и лечись у современных врачей!

А мне, действительно, хороший старый врач прописал адонис с каким–то добавлением. В Петушках не оказалось его. Говорят: «Это старомодное лекарство»… Во Владимире в главном центральном областном аптекоскладе нашлась одна порция, всего–навсего… А надо четыре.

Вот как расписался я на сей раз. Утомил Вас… Хорошо, что у Вас несколько чтиц. Могут попеременно разбирать мои иероглифы.

Горячо, сердечно приветствую Вас, моя родная, Ваших чтиц, всех Ваших близких, наипаче юного.

На всех призываю Божие благословение.

Спасайтесь о Господе.

С любовию богомолец Ваш епископ Афанасий 1/XII-56

Христос раждается, славите! [471]

Милость Божия буди с Вами, родная моя Людмила Ивановна!

Сердечно приветствую Вас с праздниками Рождества Христова, Обрезания Христова и Богоявления. Молитвенно желаю Вам здравия и благополучин, наипаче радости о Господе и спокойствия духа. Мир Божий да водворяется в сердце Вашем несмотря на все внешние тревоги нашего тревожного времени.

В ночь Рождества Христова ангелы возвестили мир на земле [472] . Поэтому праздник Рождества можно по преимуществу считать праздником мира. Но ныне умножаются «слышания браней» [473] , усиливаются тревожные ожидания войн со всеми их современными ужасами. Посему верующим людям подобает усилить молитвы свои о мире всего мира и к молитвам о сем, в храмах возносимым, присоединять и на домашнем правиле моление о том же. В качестве рождественского подарка посылаю Вам составленную мной молитву о прекращении войн с просьбой прочитать сию молитву хотя бы раз в день, да призрит Господь на скорби и тревоги наши и да услышит наши молитвенные вопли.

Призываю на Вас Божие благословение.

Спасайтесь о Господе.

Богомолец Ваш епископ Афанасий

Рождество Христово Декабрь 1956 г. Январь 1957 г.

Всех деток Ваших и внучка сердечно приветствую. Да уврачует Господь болящую, да дарует утешение всем.

Сердечно благодарю Вас за денежный гостинец. Да воздаст Вам Господь.

Простите, что пишу кратко и редко. Немощи, старость, — и к тому же еще назначен в Богослужебную комиссию при Патриархии.