Сильвер вышел на тротуар и зашагал в сторону Врат. Вереница машин успела сказать ему о многом. Номерные знаки были зеленого цвета, с белыми цифрами, хотя на прилегающих улочках таковых почти не встречалось. Внутренности салонов скрывала тонировка. Внутри же тех, куда удавалось заглянуть, сидели те самые самоуверенные коротышки в солнцезащитных очках. Все это сказало темному эльфу о том, что вряд ли ему удастся появиться в гномьей столице верхом на черном металлическом звере.

Вскоре впереди показались Врата. Вернее, створок как таковых не осталось и в помине: гигантские плиты были давным-давно сняты с колоссальных петель (столетия назад Повелителю удалось сломать их предшественниц), и теперь они, наверное, хранились в каком-нибудь музее. Из базальта торчали тяжелые лазерные излучатели, образовывавшие в случае необходимости непроницаемую смертоносную завесу.

Полукруглый проем насчитывал в высоту не менее пятнадцати метров, в ширину же — более двадцати. Камень покрывали искусные барельефы, на которых орудия горного труда причудливым образом переплелись с хищными хтоническими существами. Кое-где резьба носила следы попадания тяжелых орудий, бивших мимо цели, а также оплавленные отпечатки заклятий.

Гигантский проем перегораживали шлагбаумы; бородатые сотрудники дорожной полиции тщательно осматривали каждую машину. Неподалеку от КПП дюжина кобольдов устроила митинг, вяло помахивая транспарантами свободолюбивого содержания.

Сильвер шагал вперед, пока не поравнялся с лейтенантом, наблюдавшим за работой подчиненных. Гном неохотно поднял темные глаза и уставился на собственное отражение, двоившееся в очках темного эльфа.

— Извините, — обратился к нему киллер, — моя машина — в самом хвосте. Когда мы сможем проехать? Гном что-то прикинул в уме:

— Часа через полтора, господин. Сегодня поток небольшой. — Лейтенант огладил черную бороду. — Если, конечно, у вас имеется свидетельство о регистрации вашего транспорта.

— А что, если нет?

— В таком случае, господин, свобода вашего передвижения ограничена только поверхностью. Под Горой вам придется пользоваться услугами такси или общественного транспорта. — Гном смерил киллера профессиональным взглядом: — Впрочем, у вас есть возможность пройти регистрацию, чтобы получить свидетельство. Обычно это занимает не более года.

— Обязательно об этом подумаю, — серьезно кивнул Си-лъвер. — С чем, интересно, связаны такие меры? Гном пожал плечами:

— Жизненное пространство, господин. Все упирается в камень.

Темный эльф кивнул, развернулся и отправился в обратный путь. Последние фразы стоили всего разговора. Гномы начали задыхаться в своих пещерах, однако так и не сумели убедить корпорации отказаться от дешевого бензина в пользу дорогостоящего электричества. Это, несомненно, свидетельствовало о начале конца.

Как бы там ни было, окончательный конец имел место быть в довольно отдаленном будущем. То, что Крошка не могла проехать под Гору, проблемой пока не являлось. Таковую образовывали мощные металлоискатели, через которые скрупулезно пропускали всех спускавшихся вниз.

Сильвер залез внутрь Крошки и поглядел на скучавших компаньонов. Его переполняла жажда действия, пусть даже ради этого придется пользоваться услугами общественного транспорта.

— Профессор, Мэт, слушайте меня внимательно. — Темный эльф дождался, пока на монитор вынырнет рогатая морда, а хакер оторвется от поедания чипсов. — Ныряйте-ка в кибер-пространство. Имя Хранителя — Лотрог Иммаргел. Возможно, он занимает некий пост в царском правительстве. Отыщите всю информацию, которую только возможно. Для связи используйте второй телефон... — Сильвер достал аппараты, вставил новые чипы и продиктовал собственный номер. — Заодно поищите, где здесь можно нелегально закупить оружие, желательно автоматическое.

— Зачем? — удивился Робинс. — Тебе своего не хватает? Киллер объяснил ситуацию.

— Все понятно?

Мориарти быстро качнул головой — биологическая ужимка, странная для информационного существа. Робинс пожал плечами:

— Почему бы не подождать до завтра? Гляди, через пару часов начнет смеркаться.

— Вряд ли под землей это имеет значение. К тому же ты периодически забываешь о том, КТО мы такие. День — не наша стихия. — Эльф поправил очки. — Поэтому я не считаю, что нужно ждать до завтра.

Робинс усмехнулся, отправляя в рот пригоршню, чипсов.

Сильвер перевел взгляд на остальных.

— Поскольку Хугин среди нас — единственный подданный, со мной пойдет он и... Карнаж. В услугах Эйниты мы пока не нуждаемся, а вы, — он указал на троллей, — будете неотлучно охранять наших специалистов по киберу. А теперь сдать оружие.

Карнаж и Хугин достали пистолеты. Сильвер снял плечевую кобуру, тут же почувствовав себя не в своей тарелке. Помимо пистолетов в относительном распоряжении троллей оставалось два мобильника, что было куда опаснее. Впрочем, демон наверняка присмотрит за самими охранниками и, переместившись в Сеть, сможет связаться с шефом уже без посредства аппаратов.