Расстояние между ними и университетским городком должно увеличиться настолько, насколько это возможно. Бензина в баках оставалось примерно на семь сотен километров; до космодрома было шестьсот — ровной асфальтовой полосы, уносящейся за горизонт.

Киллер сомневался, что за ними снаряжена погоня, но в подобных вещах никогда нельзя быть абсолютно уверенным. Хранитель предпочел встретить «гостей» собственными силами, значит, полиции ничего не известно. Никто не догадывается, в каком направлении отправились похитители, причем трасса к космодрому выглядела наименее приоритетной.

Безусловно, тем, что каждые три месяца отправляли на орбиту очередной челнок, наверняка было известно о убийствах Лотрога и Ричардсона. Весть о похищении Валлидратиса также не заставит себя ждать. На космодроме, безусловно, примут меры. Но это был тот фактор, с которым приходилось мириться; Сильвер ничего не мог с этим поделать. Он мог лишь торопиться, пока обеспокоенные эльфы не успели ничего переделать в небесном узилище — к примеру, врезать новые замки.

Рассвет набухал, пульсировал на горизонте.

«Необходимо связаться с Локхони, — подумал киллер. — Следует уточнить пару моментов». Сильвер не исключал, что отправления очередного челнока им придется дожидаться все три недели.

Неожиданно дверь в перегородке тихо скрипнула (киллер специально не смазывал петли). Рука темного эльфа сама собой схватила пистолет, когда разум только обдумывал многообещающий звук. Если бы нечто подобное случилось дома, в Убежище, он бы уже успел разрядить всю обойму.

Эйнита тихо скользнула внутрь, притворила дверь. Сильвер усмехнулся и отложил пистолет. Что ж, ему бы и впрямь не помещало расслабиться. Момент, выбранный колдуньей незадолго до этого, был чрезвычайно неподходящим, но сейчас неприязнь киллера улетучилась словно по волшебству. Девушка была одета в облегающую футболку и тесные шорты. Какое-то мгновение — и все это оказалось на полу.

Темный эльф подвинулся и распахнул объятия.

Вонзаясь в нее, он думал о том, что мир сходит с ума, ночью наемный убийца занимался любовью с некроманткой. Это действо имело место внутри движущегося автомобиля, за рулем которого находился кибердемон. Вся эта кавалькада неслась по направлению к космодрому, с которого должна была подняться на орбиту — к станции, в которой был заключен Повелитель Зла...

Но Сильвер недолго размышлял о превратностях Судьбы. Возможно, это была его последняя Ночь, проведенная с женщиной. Не все ли равно — с какой именно?..

Гудок. Второй, третий. Коннект.

— Слушаю.

— Это я, господин Локхони. Как у вас дела?

— А, наконец-то! Мои дела — пустяк по сравнению с твоими. Расскажи хоть немного.

— Лучше потом. Это не телефонный разговор.

— Понимаю. Бойня в Университете меня чрезвычайно вдохновила.

— Не сомневаюсь. Господин Локхони, ближе к делу. Все три предмета у меня.

— Превосходно! Мы с пол... с нашим приятелем на это рассчитывали!.

— Когда к объекту отправляется следующий транспорт?

— Не могу знать. Все агенты нашего друга мертвы.

— Понятно. Как насчет того вопроса, который вы должны были уточнить?

— Какого именно, дружище?

— Если мне не удастся открыть заслонку и содержимое останется внутри...

— Убей его, если сможешь. Пол... Наш приятель высказался однозначно.

— Понял.

— Тебе нужны деньги?

— Естественно. Мы поговорим о них, когда я вернусь.

— Как скажешь. Наш приятель очень доволен. Говорит, что ты на редкость экономный специалист. Послушай...

— Да?

— По поводу тех подарочков, которые ты приготовил на случай своей гибели... Теперь-то ты не сомневаешься, что все это — мой грандиозный розыгрыш? Такое не под силу даже мне!

— Даже не рассчитывайте на это. Когда я вернусь, мы обсудим этот вопрос.

— Погоди...

— До свидания, господин Локхони. Гудок. Второй, третий. Дисконнект.

Сильвер отключил мобильник от модема и взглянул на монитор. Мориарти многозначительно кивнул. Если кто-то и следил за Локхони, демон обязался сделать так, что отследить местонахождение Крошки из Сети было невозможно.

Темный эльф вынул из телефона чип и задумчиво повертел его в руках.

Убить Повелителя?.. Киллер даже не сомневался, что получит именно такую инструкцию, однако... слова гангстера поразили его раскаленным молотом.

Несомненно, это была высочайшая честь. Возможно, кто-то из Детей Ночи и задумывался об этом всерьез на протяжении долгих столетий, что просуществовала Империя. Но никто и никогда, — даже невзирая на чудовищную глубину гравитационного колодца, — не находился к этой цели ближе, нежели Сильвер.