— Конечно, господин. Я могу сделать и то, и другое. Прямо сейчас.

— Прямо сейчас? Хм, — я почесал подбородок, — делай!

Насчет прямо сейчас, гоблин немного приврал: шаманизм — процесс не быстрый, но через полчаса деревья на дальней стороне поляны изменились. Вместо мрачных елок, я увидел какие-то лиственные деревья, дышащие чем-то светлым и спокойным.

— Чичалок, отбой тревоги, — произнес я, — я узнал кто это!

— Да, господин? — в усталом голосе шамана сквозило легкое любопытство.

— Это феи. И кажется, что я знаю причину их появления. Подожди меня здесь.

— Хорошо, — гоблин присел около одного из деревьев и, кажется, сразу же задремал.

Я прошел сквозь поляну и вошел в лес.

— До тебя не пробиться, — несколько обижено произнесла фея.

— А ты как всегда прекрасна, Эльдора, — улыбнулся я, — и, конечно, здравствуй.

Невысокая, стройная как тростиночка, фея напоминала скорее школьницу, но никак не королеву одной из рас Кахора. Она сделала шаг ко мне, я в ответ обхватил её, притянул к себе и поцеловал в нежную щечку.

— Покажешь? — спросил я фею, поставив обратно на землю.

— Конечно, — с мягкой улыбкой ответила Эльдора.

Мы сидели в покоях феи. В этот раз кроме Эльдоры никто меня не встречал — из-за этого лес прелестниц казался пустынным. Младенец аккуратно расположился на моих руках, но через несколько мгновений словно почувствовав неладное, открыл глаза и пристально посмотрел на меня. Не по–детски серьезные глаза внимательно изучали моё татуированное лицо, тщательно отмечая мельчайшие детали.

— Какой серьезный… — пораженно произнес я, пытаясь разобраться в ворохе своих чувств к этому маленькому комочку на руках.

— Да, — согласилась фея и продолжила невпопад, — наша Богиня уже объявила его рождение великим чудом.

— Биотехнологии и генная коррекция и не на такое способны, — рассеяно ответил я.

Хотелось курить, но не с годовалым же сыном на руках. Фея пристально посмотрела на меня и сказала:

— Спасибо.

— За что?

— За чудо.

— Это тебе спасибо, — по инерции ответил я, чувствуя себя довольно глупо: не знаю, что говорить сейчас. Всё мои слова прозвучат натянуто и неестественно.

Повисла неловкая пауза, видимо Эльдора тоже не знала, что сказать.

— Ты встречаешься с принцессой из дома Снежных Рысей? — неожиданно спросила фея.

— Да. Надеюсь тебя это не задевает?

— Конечно, нет! — ответила вроде искренне, — мы не можем привязываться к мужчинам. Это наше благословление.

— Не знал, — я действительно не имел понятия об этом факте, — а как же… — я погладил младенца по голове.

— Это другое, — мягко улыбнулась фея.

— Понимаю. Ох! Прости. Что-то меня ситуация немного выбила из колеи, — я покачал головой, — как ты назвала нашего сына?

— Никак, — легкое движение плечами, — у нас имя дают только на пятую весну. Или ты хочешь дать сейчас?

— Нет, — я еще не собрал мысли в кучу, чтобы делать столь резкие движения, — не вижу смысла менять устоявшиеся традиции. Хотя это нас подводит к следующему непростому вопросу.

— Ты хочешь его забрать? — я не смог полностью разобрать эмоции в этом вопросе: страх, почти паника, отчаяние и что-то еще. Фея потянулась за ребенком.

— Нет! — успокоил я женщину, — я не собираюсь забирать нашего сына от тебя. Но ты понимаешь, что воспитать парня в вашем лесу это невозможная задача?

Эльдора промолчала почти минуту, напряжение постепенно нарастало, но наконец она кивнула и я продолжил:

— И нам надо подумать, как решить эту проблему. Но времени у нас много, так что предлагаю отложить этот вопрос на потом. Ты просто подумай об этой ситуации, хорошо?

— Хорошо, — облегченно произнесла фея. Все разумные любят откладывать решение тяжелых дилемм на потом — феи не исключение.

— Вот и хорошо. К тому же тебе стоит знать, что есть высокая вероятность моей смерти в ближайшее время.

— Что? — поразилась Эльдора, — ты болен?

— Это долгий разговор, но если вкратце, то…

Мы проговорили почти всю ночь, так что обратно в «свой» лес я вернулся почти к рассвету. Я задумался. Провести ритуал сейчас или отложить на потом, но меня отвлек шаман:

— Господин!

— Что?

— Вторжение в пределы леса!

«Началось?»

— Эльфы? — слишком рано! Неужели они решились привлечь внимание Северной Империи и организовать полноценную атаку? А плана так и нет!