— А почему ты всё это мне рассказал? — я сменил разговор на нейтральную тему.

— Потому что волею Триединого ты во всем этом участвуешь. Ты первый вестник вторжения. И вряд ли это веселье минует тебя. А ты парень настойчивый и удачливый, вдруг что-нибудь придумаешь.

— Империи в курсе?

— Еще нет. Патриарх наложил вето на распространение этого знания. Аналитики церкви считают, что это приведет к панике. А некоторые не слишком устойчивые в морали маги могут совершить излишне резкие поступки.

— Например, попробовать продаться демонам…

— Например, — согласно кивнул Турус, и мы снова замолчали, каждый погруженный в собственные мысли.

«Знаешь…»

Я все знаю. Чего хочешь?

«Возможно, все не так и плохо…»

Правда? Хорошо, что ты сказал, а то я слегка взгрустнул уже. То есть не надо паковать чемоданы и валить в другой мир?

«Твой сарказм ни капельки не помогает».

Говори, что хотел сказать.

«Дитя Хаоса!»

Отправилось в поместье под присмотром Первого.

«Я имел в виду, что он носитель искры Хаоса. Следовательно, пророчество уже недействительно, потому что…»

Потому что пророчество есть тонко упорядоченное, а такие конструкции уничтожаются Хаосом. Даже любым его конечным отражением. А это шанс. Хотя… есть маленькая проблема: уверен, что для вторжения есть объективные предпосылки, например, изъеденная магическими экспериментами ткань мира. Так что всё становится еще хуже, теперь нет никакой достоверной информации о вторжении.

«Если смотреть с этой стороны, то ты, конечно, прав. Но если взглянуть на ситуацию под другим углом…»

Подробнее!

«Можно, попробовать зарастить ткань мира, как это делали демонологи Дшехеронжа».

Я к этому ритуалу и близко не подойду, даже если бы я имел силы на него. Особенно с учетом того, что в мире бродит живая Искра Хаоса. Пример Дшехеронжа тебя ничему не научил?

«Тогда можно попробовать сделать локальные прорывы и впускать демонов небольшими порциями. Постепенно ткань мира зарастет и…»

И первый аватар верховного демона прорвет истрепанную мембрану мира, и вместо небольшой порции мы получим полноценного вторжение!

«Это голословное утверждение!»

Твои слова тоже не подтверждены кучей доказательств и авторитетными исследованиями.

«Тогда думай сам!»

Уже придумал. Сколько там доминионов по пророчеству должно участвовать? Одиннадцать? Они друг друга ненавидят. Мы должны сделать глобальный прорыв их всех разом в одной точке. При этом их как-то надо заблокировать в этой области. И если всё получится, то они перебьют друг друга сами.

«Нет таких ритуалов…»

Придумаем.

«То есть ты хочешь создать новый чудовищно сложный ритуал, который, вероятнее всего, будет крайне кровавым и для его успешного разрешения понадобится не одна сотня тысяч разумных жертв. А в качестве побочного эффекта, весь этот мир может просто рухнуть… Я всё правильно уловил?»

В общих чертах, да.

«Грандиозно, нагло и аморально. Старый добрый Сен вернулся!»

Но пока это всего лишь планы на перспективу.

— Сен, — оторвался от собственных размышлений Турус, — чуть не забыл о просьбе, — я сделал приглашающий кивок, инквизитор жестом попросил подождать и вышел из моего номера. Вернулся он через пять минут в сопровождении трех паладинов, которые несли что-то длинное в большом холщевом мешке.

— Турус, вы мне ведьму притащили? — я рассмеялся над собственной шуткой, но мой смех резко умолк, когда сыны Триединого меня не поддержали, — вы серьезно, что ли?

Паладины быстро выдернули объект из мешка, и моему взору предстала девушка с хорошенькой фигурой, вроде бы юная, но мешок на её голове несколько мешал точной оценке. Саму пленницу плотно удерживали противодемонические освященные цепи.

— Есть подозрение, что это ведьма, — произнес Турус, — сможешь подтвердить или опровергнуть?

— Надо снять цепи, они начисто глушат все эманации демонического плана.

— Нет! — покачал головой инквизитор, — ни в коем случае. Если она ведьма, то может попробовать вырваться. И тогда придется её убить. А нам надо провести её допрос.

— И как ты предлагаешь мне определить ведьма она или нет? По внешности что ли?

«Глаза…»

— Хотя, — я прислушался к Шизе, — снимите с её головы мешок.

Один из паладинов послушно выполнил мой приказ, и ясные чистые зеленые глаза девушки посмотрели на меня. Тыльной стороной левой руки я разбил ей лицо, а правую, сжимающую нож–кастет, едва успел заблокировать Турус.

— Я в порядке, — мне пришлось сделать пару шагов назад, — просто слишком эмоционально воспринял эту встречу, — я с легким недоумением посмотрел на кастет, который как-то слишком резко оказался в руке, и убрал его в потайные ножны.