— Я не могу их принять! —

— Ты их уже приняла! Обратно я их не возьму! Это плата за мою душу!

— Ты представляешь, сколько это стоит?

— Нет, — я усмехнулся, — кто в здравом уме продаст такие вещи?

Леария заворожено смотрела на мою плату и ничего не говорила.

— Ты знаешь, как ими воспользоваться?

— Естественно. Это чистые светлые эмоции, просто сильно сконцентрированные и сведенные в хранилище–артефакт. Ритуал перекачки силы я знаю!

— Отлично. Тогда желаю тебе восстановиться как можно скорее.

— Я не могу их принять! — снова начала волынку Леария, — я даже не хочу думать о том, где ты их взял. Сколько храмов и святых мест ты разрушил, чтобы получить такое!

— Леария, — я аккуратно прикоснулся к её плечу, но она вздрогнула и отодвинулась, — клянусь, я ничего не разрушал! Я отобрал их у поклонников одного мерзкого темного кровавого бога.

— Откуда у них такое сокровище?

— Я как-то забыл об этом спросить. Прими их и забудь, — я, конечно, представлял, как темные жрецы получают подобные вещи, что фактически это отсеянные светлые части сущностей тех разумных, что темные принесли в жертву на алтаре. Но говорить об этом Леарии — не стал.

— Это слишком щедро! — Леария боролась сама с собой, — забери одну иглу!

— Зачем мне она? — я не стал её извещать о том, что у меня еще тринадцать игл лежали в загашнике, — я не жрец и не ангел, и не смогу ими воспользоваться!

«Спорное утверждение! Я знаю с десяток ритуалов, в которых их можно использовать. И это не считая возможности их продать за безумные деньги!»

За всё надо платить!

— Если так…

— Так! — я прервал её терзания, — я хочу, чтобы ты восстановилась как можно скорее!

— Хорошо…

— У меня есть только одна просьба…

— Какая? — напряглась Леария.

— Не говори никому об этом. Люди алчны, если кто-нибудь узнает о том, что я владел таким сокровищем, у меня возникнут проблемы. Начнут задавать вопросы, охотиться за мной. А мне придется защищаться… и кто знает к чему всё это приведет.

Леария пристально посмотрела на меня и неуверенно кивнула.

— Спасибо, — я слегка склонил голову в знак уважения, — больше не смею задерживать. Думаю, тебе не терпится вернуться к привычной жизни.

— Да, в этом ты прав. Спасибо, — поблагодарила она, развернулась и ушла. А я достал очередную сигариллу и закурил.

— Надеюсь, новости стоят того, чтобы поднять меня посреди ночи! — в голосе Императора сквозило едва сдерживаемое раздражение.

Герц и Андреев переглянулись и, Кабан, он же текущий глава ИСБ, прокашлявшись, произнес:

— Да. У нас чрезвычайное происшествие с нашим другом.

— Другом? — поморщился Дмитрий, — граф, оставьте ваши ребусы! Сейчас полпятого утра, всю эту неделю я принимал отчеты от министров Императорского Портфеля.

— Граф Уральский… — начал говорить Герц.

— Что с ним? Вы же отправили его к своим палачам от науки? Как их? Забавное такое слово? Вспомнил! Жнецам!

— Всё верно Ваше Величество, — кивнул глава «Крыла Исследований и Инноваций», — у вас прекрасная память.

— И что с ним? — нетерпеливо спросил Дмитрий, — что там за происшествие?

— Мы еще точно не знаем, — произнес глава ИСБ, — датчики зафиксировали мощнейший выброс разнородных энергий в секторе Жнецов. Автоматизированные системы безопасности отработали безукоризненно, и сектор изолировало от остальных.

— Причем тут Уральский?

— Витя, дай я расскажу! — прервал Герц Андреева, уже готовившегося ответить на вопрос. — Ваше Величество, жнецы один из самых ценных наших ресурсов, но у них напрочь отсутствует инстинкт самосохранения и они постоянно играются с такими силами, что страшно представить. Поэтому их сектор изолирован от остальных и представляет собой множество автономных модулей, также изолированных друг от друга. Система построена на комплексе самых мощных силовых полей, в случае малейшей нештатной ситуации, вводится режим полной изоляции. Затем в каждый модуль входят роботы, проводится расследование на предмет того, что привело к нештатной ситуации.

Герц отпил воды из стакана и продолжил:

— Для этого всё происходящее внутри сектора протоколируется в режиме реального времени на внешних серверах. Это сильно помогает при разборе ситуации.

— Выглядит разумно, — согласно кивнул Император, — но что все-таки произошло?

— Жнецы перевели Уральского в модуль с Системой Полной Реанимации и Генетических Модификаций. Всплеск, хотя уместнее сказать взрыв, энергий произошел там. Щиты едва выдержали удар, и то несколько ближайших к эпицентру модулей необратимо повреждены.