Сражение, развернувшееся на южном берегу озера Ильмень у Старой Руссы, поначалу складывалось для немецких войск неблагоприятно. Немецкое командование было вынуждено снять 56-й танковый корпус генерала Манштейна с лужско-новгородского направления и в конце августа 1941 года бросить под Старую Руссу, на помощь 16-й армии, контратакованной 34-й армией Северо-Западного фронта в районе северо-западнее города Демьянска.

Понесшие большие потери советские войска, видя обходные маневры противника, были вынуждены 24 августа 1941 года оставить Лугу. В начале сентября фронт переместился в район Гатчины (Красногвардейска).

На схеме 8 отображены боевые действия на дальних подступах к Ленинграду с начала июля по начало сентября 1941 года.

В сражении на ближних подступах к Ленинграду можно выделить два этапа: бои на Лужском оборонительном рубеже, на котором были остановлены немецко-фашистские войска с 16 августа по 8 сентября 1941 года, и боевые действия в пригородах Ленинграда, проходившие с 9 сентября до конца сентября 1941 года.

С конца сентября 1941 года началась блокада Ленинграда – наиболее тяжелый для жителей города этап противостояния.

Схема 8. Сражение за Ленинград на дальних подступах к городу. Срыв немецкого наступления на Лужском рубеже

В ходе боевых действий на подступах к Ленинграду еще в 20-х числах августа 1941 года по приказу верховного главнокомандования вермахта из боевого состава группы армий «Центр» в группу армий «Север» был передан 39-й танковый корпус, в который входили 12-я танковая дивизия, 18-я и 20-я моторизованные дивизии. Необходимость усиления группы армий «Север» вытекала из того, что все ее силы (4-я танковая группа, 18-я и 16-я армии) подошли к Ленинграду с западного и юго-западного направлений; для наступления на Ленинград с востока и юго-востока и его полного окружения имеющихся у группы армий «Север» сил не хватало. Поэтому переброшенный с центрального направления 39-й танковый корпус был введен в сражение за Ленинград в районе Синявино и Мги. Части 20-й моторизованной дивизии были нацелены на захват Шлиссельбурга – ключевого пункта в обороне города с востока.

Командующий группой армий «Центр» на московском направлении генерал-фельдмаршал фон Бок категорически возражал против ослабления 3-й танковой группы, в которую входил 39-й танковый корпус. Однако он был вынужден выполнить приказ верховного главнокомандования, а затем, смирившись с потерей корпуса, наивно полагал, что после взятия немецко-фашистскими войсками Ленинграда группа армий «Север» окажет его армиям помощь по взятию Москвы. Надеждам фон Бока не удалось сбыться, а сам 39-й танковый корпус был уничтожен Красной Армией в боях за Тихвин. [39]

Поскольку 16-я и 18-я армии приблизились к Ленинграду на расстояние 50–100 километров, немецкое командование отдало приказ приступить к штурму города.

В пригородах города, подготовленных ленинградцами и Красной Армией к обороне, начался второй этап сражения за Ленинград. Многочисленные противотанковые укрепления, хорошо защищенные артиллерийские позиции и минные поля делали дальнейшее использование немцами танков под Ленинградом бесполезным.

В боях на ближних подступах к Ленинграду, несмотря на все усилия войск 16-й и 18-й немецких армий, ленинградцам удалось отстоять свой город. Хотя немецко-фашистские войска 8 сентября 1941 года овладели Шлиссельбургом и замкнули кольцо блокады вокруг Ленинграда с юга, взять город они не смогли.

Шла середина сентября 1941 года, и время, отведенное группе армий «Север» для захвата Ленинграда, истекло. Немцам не удалось с ходу взять Ленинград, и закончить в 1941 году сражение за него не представлялось возможным.

В конце сентября группа армий «Центр» должна была приступить к реализации плана по захвату Москвы – основной цели, поставленной перед немецкими войсками их верховным командованием в развитие плана «Барбаросса» на 1941 год. В боях за Москву предполагалось использовать все имеющиеся в наличии силы подвижных танковых групп.

Поэтому 17 сентября 1941 года немецкое верховное командование отдало приказ о перебазировании 4-й танковой группы из-под Ленинграда на центральное направление в распоряжение генерал-фельдмаршала фон Бока. Ущерб, нанесенный героическими защитниками Ленинграда немецкой 4-й танковой группе, весьма способствовал успеху в битве за Москву.

Дальнейшие попытки немцев полностью окружить Ленинград и район Ладожского озера были пресечены Красной Армией. Потерпев поражение под Тихвином, немцы утратили возможность овладеть Ленинградом.

Командующий группой войск «Север» генерал-фельдмаршал фон Лееб был снят со своего поста, но это уже не могло изменить хода событий.

Не в силах сломить волю ленинградцев к сопротивлению, немцы подвергли город разрушительному обстрелу из осадных орудий. При обстреле Ленинграда использовалась мортира «Берта» калибра 520 мм. Ее снаряд имел вес 1650 кг и длину 1,8 м.

Героизм и самопожертвование ленинградцев при обороне города были массовыми. Заслуживает особого восхищения то, что осажденный город, несмотря на непрерывные артобстрелы, бомбежки и голод, снабжал войска на переднем крае обороны оружием и даже выпускал тяжелые танки. Ленинградцами с июля и до конца 1941 года было выпущено 713 танков. Часто они уходили в бой без покраски, а их экипажи формировались из рабочих заводов и даже женщин.

Г. К. Жуков в «Воспоминаниях и размышлениях» писал: «Примечательно, что значительная часть изготовленной в Ленинграде важной оборонной продукции в октябре-декабре 1941 года отправлялась самолетами нашим войскам, оборонявшим Москву. Только в последнем квартале 1941 года, то есть в самый разгар битвы за Москву, ленинградцы отправили героям обороны столицы нашей Родины более тысячи полковых пушек и минометов». [40] Задача, поставленная перед группой армий «Север» планом «Барбаросса», – немедленный захват Ленинграда – была сорвана, и бои за город Ленинград стали затяжными. Окружение Ленинграда 16-й и 18-й немецкими армиями с юга, юго-запада и востока привело лишь к блокаде города, что обрекло на голодную смерть 800 тысяч ленинградцев, которые предпочли смерть немецкому плену.

Смоленское сражение

Группа армий «Центр», преодолев с 22 по 30 июня 1941 года 400 километров, вышла к реке Березине, предполагая, что войска Западного фронта в основном уничтожены, а их остатки рассеяны в районе Налибокской пущи и Припятских болот.

Вопреки их надеждам Государственный Комитет Обороны, образованный 30 июня 1941 года, принял ряд срочных мер по защите московского направления от продолжавших наступление немецких войск. Западному фронту 1 июля 1941 года были переданы 19-я, 20-я, 21-я и 22-я армии, а в районе Смоленска начала сосредоточение 16-я армия. [41]

Назначенный командующим Западным фронтом С. К. Тимошенко немедленно приступил к организации новых рубежей обороны на пути продвижения немецких войск к Москве. Предполагалось сочетать отступление с контратаками, за счет чего достигалось снижение темпов наступления противника.

Наступление 18-й танковой дивизии 47-го танкового корпуса Гудериана вдоль шоссе Минск – Москва сдерживалось частями, отходившими от Минского укрепрайона. При попытке немецких войск преодолеть реку Березину в районе Борисова они встретили упорное сопротивление подошедших с запада частей 13-й армии и Борисовского танкового училища. [42] Оборону Борисова возглавил начальник гарнизона корпусной комиссар И. З. Сусайков и начальник штаба А. И. Лизюков. Не сумев с ходу прорвать оборону города, немцы неоднократно подвергали интенсивной бомбардировке позиции советских войск.

2 июля 1941 года немецко-фашистские войска, преодолев оборонительный рубеж частей 13-й армии и Борисовского танкового училища, захватили город Борисов и переправились на восточный берег реки Березины. 18-я танковая дивизия немцев, выходившая на шоссе Минск – Москва, была встречена у реки Бобр 1-й Московской мотострелковой дивизией, имевшей на вооружении около 40 танков Т-34, против броневой защиты которых пушечное вооружение немецких танков было слабовато. [43]

Силами отходящих частей Борисовского гарнизона и 1-й Московской мотострелковой дивизии полковника Я. Г. Крейзера противник был сначала остановлен, а затем контратакован и отброшен назад, к Борисову.

1-я Московская мотострелковая дивизия, переходя от одного оборонительного рубежа к другому, сдерживала противника. В районе Орши в сражение вступила 20-я армия генерал-майора П. А. Курочкина. Рубеж обороны, созданный 20-й армией перед Оршей, наступавшие немецкие войска штурмовать не стали и предпочли обойти советские позиции.

Начиная с 4 июля 1941 года обстановка в полосе Западного фронта резко усложнилась. Немецко-фашистские войска приступили к операции по обходу района восточнее Смоленска с севера и с юга. 3-я танковая группа подошла к рубежу Дрисса – Полоцк – Витебск, а 2-я танковая группа вышла в район Орша – Быхов. Боевые действия в районе Смоленска показаны на схеме 9.

57-й танковый корпус 3-й танковой группы силами 19-й и 20-й танковых дивизий атаковал Полоцк, 39-й танковый корпус наступал на Витебск с запада, а 47-й танковый корпус 2-й танковой группы силами 17-й и 18-й танковых дивизий пытался выйти на рубеж Витебск – Орша.

Защиту района Полоцка и Витебска командующий Западным фронтом С. К. Тимошенко поручил 22-й армии генерал-лейтенанта Ф. А. Ершакова. Оборону направления Лепель – Сенно вела 20-я армия генерал-лейтенанта П. А. Курочкина. Было решено контратаковать танковую группировку противника в районе Сенно, использовав для этого 5-й и 7-й механизированные корпуса Западного фронта.

Боевые действия под Сенно носили ожесточенный характер и велись с применением значительного количества танков с обеих сторон. А. И. Еременко считал, что в составе подошедших к Сенно 6 июля 1941 года 17-й и части 18-й немецких танковых дивизий насчитывалось до 1 тысячи танков. [44] Однако в настоящее время состав немецких танковых дивизий на тот момент хорошо известен. Он не превышал 200 машин в танковой дивизии, так что даже без учета потерь немцами танков в предыдущих боях их количество не могло превышать 450. 5-й механизированный корпус располагал 300, а 7-й механизированный корпус – 400 танками. По количеству бронетехники, введенной в сражение под Сенно, оно может быть отнесено к одной из значительных танковых битв начала войны. Большинство танков, стоявших на вооружении 5-го и 7-го танковых корпусов Западного фронта, были легкого типа и устаревшей конструкции. Однако это не помешало советским танкистам проявлять настойчивость и самопожертвование в бою с противником.

Схема 9. Героическое сопротивление частей Западного фронта под Смоленском. Первая вынужденная остановка немецко-фашистских войск на пути к Москве

«Ожесточенное сражение полыхало с 11.00 и до наступления темноты. Русские действовали весьма искусно и старались зайти немцам во фланг или в тыл. В небе пылало жаркое солнце. На обширном поле битвы то там, то тут полыхали танки, немецкие и русские». [45] Несмотря на мужество, проявленное в бою нашими танкистами, потери в 5-м и 7-м механизированных корпусах были чрезмерно велики. За четыре дня сражения под Сенно наши механизированные корпуса потеряли более 600 танков. Массированное применение немцами на поле боя штурмовой авиации и большие потери вынудили наши механизированные корпуса отойти. А. И. Еременко причины неудачи контрудара Западного фронта видел в том, что соединения корпусов не имели авиационного и зенитно-артиллерийского прикрытия, недостаточно было налажено взаимодействие танков с артиллерией и стрелковыми частями и отсутствовала четкость в управлении войсками. [46]

Следует добавить, что у наших танковых экипажей было еще мало опыта в борьбе с танками противника, а вооружение и бронезащита наших легких танков были недостаточными.

Южнее Орши, вниз по Днепру, развернулось сражение в районе Могилева. 47-й, 46-й и 24-й танковые корпуса 2-й танковой группы, форсировавшие Березину и вышедшие к Днепру, найдя наименее защищенные участки Западного фронта, оборонявшиеся 13-й армией генерал-лейтенанта В. Ф. Герасименко, начали переправляться через реку Днепр в районах Шклова и Старого Быхова. Немецкие 3-я и 4-я танковые дивизии 24-го танкового корпуса начали обходить Могилев с юга, продвигаясь по направлению на Кричев. Остальные танковые дивизии 2-й танковой группы, обойдя Могилев с севера, начали продвижение к Смоленску с юга, поддерживая усилия 3-й танковой группы по ее выходу к шоссе Смоленск – Москва западнее Ярцева.

Могилев, окруженный четырьмя немецкими пехотными дивизиями 7-го армейского корпуса, оказался в тылу немецко-фашистских войск, но не прекращал сражаться до 27 июля 1941 года. «Красноармейцы держались на уже потерянных позициях и дрались до последнего патрона». [47]

13-я армия генерал-лейтенанта В. Ф. Герасименко, защищавшая город Могилев, частично вышла из окружения в юго-восточном направлении, отражая атаки 24-го немецкого танкового корпуса. С 10 июля 1941 года немцы начали сражение непосредственно за Смоленск. Оборона подступов к городу велась частями 20-й армии с запада и 16-й армии с севера.

15 июля 1941 года 7-я немецкая танковая дивизия вышла к шоссе Смоленск – Москва в районе Ярцево, обойдя с тыла 16-ю армию генерал-лейтенанта М. Ф. Лукина. 16 июля немецко-фашистские войска вошли в южные пригороды Смоленска и захватили Ярцево. Обходя узлы сопротивления в городе, противник 17 июля своими главными силами занял Смоленск. Части 16-й армии навязали противнику уличные бои в Смоленске, которые продолжались до конца июля 1941 года.

20 июля 1941 года немцы попытались окончательно окружить 20-ю и 16-ю армии Западного фронта. Силами 7-й танковой дивизии из района Ярцево в южном направлении и 17-й танковой дивизии из района Ельни на север немцы атаковали переправы через Днепр, пытаясь перекрыть пути отхода для 16-й и 20-й армий. Однако группе К. К. Рокоссовского в непрерывных боях удалось отстоять переправы через Днепр.

В конце июля руководство Западного фронта приняло решение об отводе окружаемых немцами под Смоленском 16-й и 20-й армий, так как их малочисленный состав уже не мог противостоять постоянному натиску противника. В дивизиях 16-й и 20-й армий оставалось не более чем по 2 тысячи человек, было совсем мало танков и артиллерии. 4 августа 1941 года войска 16-й и 20-й армий, поддерживаемые контрударами войск Западного фронта из района Ярцево, начали переправу через Днепр, используя несколько переправ: Соловьевскую, у Ратчино и Заборье. С отходом 16-й и 20-й армий на восток завершились бои за Смоленск.

Ведя подготовку к решительному наступлению на Москву, Гудериан, сражаясь за Смоленск, одновременно пытался расширить плацдарм для дальнейшего продвижения на восток.

2-я танковая группа, продолжая наступление в юго-восточном направлении, вышла в район западнее Ельни. После Смоленска огневая мощь немецких танковых частей была подорвана, а необходимость преодолевать малопроходимые болотистые леса сильно затрудняла продвижение немецких войск. Но они упорно пробивались вперед, отрываясь от баз снабжения и теряя технику, не приспособленную для ведения боевых действий в условиях бездорожья. Их средние танки T-IV не выдерживали марша по пыльным дорогам, а запасных частей для их ремонта не хватало. [48] Однако даже в этих условиях, потеряв до 60 % своих танков, 10-й немецкой танковой дивизии удалось, преодолевая упорное сопротивление 24-й армии генерал-лейтенанта К. И. Ракутина, 19 июля 1941 года взять Ельню и создать Ельнинский плацдарм (Ельнинский выступ) для возможного развития наступления на Москву.

Однако, несмотря на большое число немецких дивизий, прошедших через «ельнинский ад», немцам не удалось продвинуться дальше и пришлось перейти к обороне. Командир 2-й танковой группы Гудериан был уверен, что с взятием Ельни окно для наступления на Москву пробито. Для его расширения немецко-фашистские войска силами 3-й и 4-й танковых дивизий 24-го танкового корпуса обрушились севернее Рославля на 28-ю армию генерал-лейтенанта В. Я. Качалова, продвигавшуюся к Смоленску.

Героическая оборона плацдарма под Рославлем силами 28-й армии продолжалась до 5 августа 1941 года, пока в частях армии не кончились боеприпасы. Командарм 28-й армии В. Я. Качалов погиб в бою 4 августа 1941 года, когда немцы окончательно замкнули кольцо окружения вокруг его армии.

После создания Ельнинского выступа и победы под Рославлем Гудериан считал, что подготовительные операции для продвижения на Москву завершены, хотя был вынужден признать, что все его танковые дивизии нуждаются в пополнении танками, а солдаты и офицеры – в отдыхе.

Войска Западного фронта, сражавшиеся под Смоленском, нанесли противнику урон, который немецкое командование не могло быстро восполнить. Потери немецко-фашистских войск в битве за Смоленск по состоянию на 23 июля 1941 года составили в моторизованных и танковых частях группы армий «Центр» – около 50 % их личного состава, а по танкам – до 60–70 %; 4-й и 9-й армейские корпуса потеряли до 20 % своего личного состава. [49] При таких потерях сразу же после завершения Смоленского сражения немцы были вынуждены на центральном направлении перейти к обороне, прекратив продвижение вперед.

Потери, которые понесли немецко-фашистские войска, состояли не только в людских ресурсах и технических средствах. Сражение за Смоленск потребовало значительно больше времени, чем это было предусмотрено планом «Барбаросса».

За месяц напряженных боев группа немецких армий «Центр» прошла 700 километров от границы и, достигнув рубежа Ярцево – Ельня, прекратила наступление на Москву, хотя до нее оставалось всего 300 километров. Так произошла первая не предвиденная немецким Генеральным штабом остановка немецких войск на пути к Москве.

Поскольку продвижение войск группы армий «Центр» к Москве было прервано героическими усилиями советских войск, 29 июля 1941 года английское радио объявило, что битва за Смоленск была выиграна Красной Армией. [50]

В планах дальнейших действий Германии в Советском Союзе среди немецкого генералитета не было единодушия. Часть немецких военных во главе с фон Боком и Гудерианом настаивала на продолжении наступления на Москву. Но Гитлер, опасаясь за незащищенные фланги войск группы армий «Центр», считал необходимым подавить сопротивление Юго-Западного и Северо-Западного фронтов Красной Армии, прежде чем наступать на Москву.

Гитлер выдвигал также целый ряд экономических и политических обоснований в пользу принятия такого решения. Все доводы военных в пользу немедленного наступления на Москву им были отвергнуты.

Серьезным итогом Смоленского сражения явилось и то, что сил противника, сосредоточенных на центральном направлении, оказалось недостаточно для дальнейшего похода на Москву. Остро вставал вопрос: если две танковые группы – 3-я Гота и 2-я Гудериана – не смогли с ходу взять Смоленск, то что их ждет под Москвой?

Немцы начали немедленный поиск резервов, так как дела у групп армий «Север» и «Юг» обстояли еще хуже. 4-я танковая группа Гепнера не смогла овладеть Ленинградом, а 1-я танковая группа Клейста не справилась со взятием Киева, без чего войска группы армий «Центр» не могли продолжать наступление на Москву.

От оказания помощи группе армий «Север» было решено отказаться, так как идея блокады Ленинграда не требовала переброски дополнительных войск на северо-западное направление. Однако группа армий «Юг» была не в силах преодолеть сопротивление войск Юго-Западного фронта и взять Киев. Одной танковой группы Клейста для взятия Киева явно не хватало.

Поэтому немецкое верховное командование – как утверждают в своих воспоминаниях немецкие генералы, лично Гитлер – приняло решение на московском направлении перейти к обороне, разделаться с силами Юго-Западного фронта и только после этого возобновить наступление на Москву.

При этом немцы потеряли еще один месяц из времени, отведенного для взятия Москвы. Если июль и начало августа были потеряны под Смоленском, то сентябрь мог быть потерян под Киевом. Это и явилось одной из многих существенных причин поражения вермахта в Советском Союзе в 1941 году.

По поводу действий немецкого верховного командования в сентябре в своих «Воспоминаниях и размышлениях» Г. К. Жуков писал: «Что касается временного отказа от наступления на Москву и поворота части сил на Украину, то можно сказать, что без осуществления этой операции положение центральной группировки немецких войск могло оказаться еще хуже, чем это имело место в действительности. Ведь резервы Ставки, которые в сентябре были обращены на заполнение образовавшихся брешей на юго-западном направлении, в декабре – при контрнаступлении – могли быть использованы для мощного удара во фланг и тыл группы армий „Центр“ при ее наступлении на Москву». [51]

Следует также помнить, что первая остановка немцев после битвы за Смоленск стоила Красной Армии и народам Советского Союза нечеловеческого напряжения сил и огромных потерь.

Как в самом плане «Барбаросса», так и в последующих распоряжениях Гитлера значительное место уделялось захвату Украины. К концу августа 1941 года это было связано прежде всего с необходимостью сковать советские войска Юго-Западного фронта в боевых действиях на юге, чтобы воспрепятствовать их противодействию успешно развивавшемуся наступлению группы армий «Центр» на Москву.

Это было также связано и с рядом других обстоятельств. Во-первых, боевые действия на юго-западном направлении протекали в благоприятных климатических условиях, что, по мнению немецкого командования, существенно облегчало продвижение немецких войск вперед. Во-вторых, Гитлер и его генералитет рассчитывали на поддержку вторжения их армии местным населением, подвергавшимся репрессиям в 1930–1937 годах из-за сопротивления коллективизации. Кроме того, немцы надеялись на поддержку народов Западной Украины, вошедшей в состав Советского Союза во время польской кампании.

Ряд военно-стратегических и экономических соображений также придавал особую важность походу вермахта в южном направлении. Немцам было необходимо обеспечить защиту нефтепромыслов в Румынии от налетов советской авиации, захватить Донецкий угольный бассейн и промышленные предприятия этого региона.

Гиммлер, главный немецкий идеолог и специалист по расовому вопросу и колонизации восточных территорий, планировал очистить от местного населения в первую очередь южные области Советского Союза. В частности, он считал, что первоочередным объектом немецкой колонизации должен стать Крым. По его планам, население полуострова надлежало уничтожить, а на освободившейся территории создать немецкие поселения.

Территория Украины, оккупированная немецкими войсками, становилась для Германии источником продовольствия и рабочей силы. Путь к нефти Кавказа также лежал через Украину.

Поэтому Гитлер требовал от командования сухопутных войск вермахта умножения усилий на юго-западном направлении, с тем чтобы наверстать время, потерянное войсками группы армий «Юг» в ходе приграничных сражений.

Бои за Киев

Немецкие войска группы армий «Юг», несмотря на значительные потери в танковом сражении под Ровно, продолжали наступать по направлению к Киеву.

Основные силы немцев, начав новую волну наступления 30 июня 1941 года, продвигались к Новоград-Волынску, но были встречены 9-м и 22-м механизированными корпусами 5-й армии генерал-майора танковых войск М. И. Потапова. Тогда немцы решили обойти войска 5-й армии с юга – 13-я и 14-я немецкие танковые дивизии, преодолев реки Горынь и Случь, вышли к Житомиру, угрожая выходом в тыл частям М. И. Потапова.

5-я армия, мобилизовав все свои резервы, контратаковала немецкие дивизии 6-й армии и 1-й танковой группы немцев и перекрыла им дорогу на Житомир.