Машу я встретил у подножия холма, где она что-то втолковывала здоровенному потному мужику – бригадиру рабочих, заливающих бетоном фундамент строящегося здания арсенала. Рабочих мы набирали из таджиков-гастарбайтеров. И, похоже, эти люди даже не понимали, что находятся в далеком прошлом.

И технику, и стройматериалы, и строителей мы завозили только из «базовой» реальности – прямой дороги в центральную Россию у нас пока не было. Бойцов в новый город приходилось доставлять по воздуху.

Увидев меня, Маша заулыбалась:

– Здравия желаю, батюшка воевода! Ты никак трапезничать собрался? – старательно имитируя местный выговор, стала дурачиться Мария. Я взял девушку под руку, и мы пошли в адмиралтейство, пересекая наискосок Белую площадь, названную так из-за того, что все окружающие ее дома были построены из белого мрамора. Над входом в здание таможни висел огромный десятиметровый транспарант: «Заплати налоги, пес, и смерди спокойно!» С этим рекламным слоганом на прошлой неделе прикололся Горыныч, но на приезжих купцов призыв действовал просто убийственно.

– Сережка, до обеда еще десять минут, – сказала Маша, когда мы вошли в Адмиралтейство и уже собирались подниматься на второй этаж, в столовую. – пойдем выйдем на «базовую», я маме позвоню.

– Хорошо, – не стал спорить я, прекрасно зная трепетное отношение своей любимой к родителям. Хотя чего им было беспокоиться о судьбе единственного чада, если «окно» мы сворачивали отсюда, а значит, в «базовой» реальности время стояло.

Мы свернули в боковой проход, ведущий в большой зал, который занимал целое крыло здания. Здесь стояла огромная рамка «окна». Помещение охранялось десятью морскими пехотинцами в полном боевом, с автоматами МР-40 (все с того же склада трофеев) на изготовку. Еще столько же охранников стояло снаружи, у ворот, через которые вывозили с «базовой» крупногабаритные грузы.

Маша на ходу развернула «окно» и, достав из кармана сотовый телефон, пересекла границу реальностей. Я рассеянно обошел установку по кругу, машинально проверяя узлы крепления проводки. На то, чтобы держать «окно» такого размера развернутым, уходила масса энергии. На «базовой» даже стоял дизель-генератор. На такие ухищрения приходилось идти из-за того, что мы постоянно лазили из семнадцатого в двадцать первый век, таская на себе кучу оборудования и материалов.

Вернулась Мария крайне встревоженной.

– Что-нибудь случилось? – спросил я. – С родителями?

– Нет, с родителями все в порядке! Я позвонила Ленке – та раскопала несколько случаев, очень похожих на «пробои реальности». Внезапные исчезновения материальных объектов, сопровождаемые вспышками белого света и звуковыми эффектами. Только теперь, похоже, люди начали проваливаться от нас к ним! – ответила Маша. – На прошлой неделе пропал частный самолет с каким-то шейхом, вспышку видели пилоты пролетавшего неподалеку пассажирского лайнера. А буквально вчера прямо посреди Тверской улицы, на глазах у экипажа ДПС, растворился в белом свете «Мерседес» какого-то бизнесмена средней руки. А сегодня в прессу попала новая сенсация – наши ПВО засекли над Уралом какой-то неопознанный летающий объект. Причем засекли совершенно случайно – вроде как испытывали оборудование летающего радара. А с земли объект никак не просматривался!

– Ну и чего? – не понял я. – Мало ли над Уралом НЛО засекают? У нас в стране есть совершенно особенная категория граждан, которые не только видели эти тарелки, но даже на них летали!

– Я не закончила! – неодобрительно глянула на меня Маша. – Ты помнишь, Косарев оставил Ленке какой-то прибор…

– Ну да, один из своих радиосканеров! На случай новых «пробоев реальности» со стороны мира «Бета». – и тут до меня начало доходить: – Неужели?..

– Именно! – усмехнулась Маша. – Сегодня этот прибор вдруг заговорил!

– Очередные попаданцы! – подвел я итог. – Сразу Косареву скажем или когда он из рейда вернется?

– Когда вернется, естественно! – веско сказала Маша. – Ты «окошко»-то сверни, и никуда от нас этот НЛО не денется!

Косарев вернулся из рейда только через три дня. По пути они уничтожили три ногайских становища и разогнали еще несколько. Ох, чуяло мое сердце, что в самое ближайшее время нам придется встречать гостей из степи с «ответным визитом». Хотя, в принципе, именно этого мы и добивались – заманить на минные поля и пулеметы большую часть взрослого мужского населения пашалыка.

Однако кроме радостных победных реляций Владислав привез и дурную весть: наследник крымского хана Корбан-Гирей выступил в поход со стотысячной ордой. К счастью для нас и к несчастью жителей центральных областей России, хан пошел на север. Мы срочно отбили радиограмму Скопин-Шуйскому, но он уже тоже выступил в поход, выполняя заранее составленный план. Однако реальность внесла в наш тщательно составленный сценарий свои коррективы – теперь вместо удалого рейда по тылам ему предстоял встречный бой.