В этой тишине было не понять, идут ли часы. Маятник (слабо различимый сквозь «стекло») вроде бы двигался, но привычное «дагги-тиц» не достигало Инки.

Мутная серость и глухая тишина были окружением, фоном. А на этом фоне проскакивали беспомощные мысли:

«Куда я теперь?»

«Можно обратно к Марьяне и Вику. Не обрадуются, но и не прогонят, они хорошие. В конце концов, одна комната в том доме — моя…»

«И что? Опять в ту школу? Туда, где не будет никого?»

В самом деле, как он станет жить без Полянки, без Гвидона, без всех, кто называются «штурманята»?

Может, попроситься к кому-то в дом?

К кому?

Полянка — она самая лучшая на свете, но она ведь не хозяйка в семье. А для ее отца и матери он кто? Ну, Полечкин друг, ну, играют вместе в спектаклях, ну… здесь уже не «ну», а «но». Кому нужен в доме чужой мальчишка…

Гвидон, пожалуй, может взять к себе. Он-то у себя в доме главный. Только… все равно это не получится надолго. Придут решительные тетки из Гороно: «У вас проживает чужой ребенок, без родителей, в детский дом его…» О детских домах и всяких там интернатах Инки всегда думал с ужасом…

Можно уйти в Усадьбу, к деду Егору. Наверно, он пустит и даже денег за еду не попросит. Но опять же — надолго ли это? Все равно доберется до Инки власть. От нее, от власти, чего ждать, если там сидят всякие «молочные»…

Господи, но ведь совсем недавно все было хорошо… Ну, пусть не все, но, по крайней мере, без такой вот безнадежности. И вдруг — полетело к чертям…

И ничего от тебя не зависит…

Мать, может, и спохватится когда-нибудь, вспомнит о нем. Ну и что? Потянет неизвестно куда, неизвестно к кому… А может, решит, что интернат — и правда самое удобное место для сына? Особенно если это подскажет ей тот, кто будет с ней рядом…

Егошин сказал в приоткрытую дверь:

— Смок, выйди… Чего ты там…

Инки напряг мышцы, поднялся. Потому что сколько ни лежи, ничего само собой не решится (ох, ну почему все так паршиво?). Он встал у двери, прислонился к твердому, как топор, косяку.

Егошин сидел у стола, смотрел из-под сморщенного лба. И сказал вдруг мальчишке не «Смок», а…

— Инки. Ну, не убивайся ты так…

Инки не удивился такому обращению, не до того было. Он наскреб в себе последние крошки гордости:

— Я не убиваюсь. Я думаю: куда мне податься?

Лоб у Егошина разгладился, глаза округлились.

— Это… в каком смысле «податься»?

— Ну, куда деваться-то? — с неосторожной звонкостью в голосе выдал Инки. — Матери нет, а я теперь — куда?

Егошин понял. Сразу. И не только, наверно, смысл вопроса понял, но и все то, что у Инки внутри. Сел прямее, погладил щеки. Сказал тихо и увесисто:

— Инки, ты рехнулся? Какое такое «куда»? Это твой дом.

Но Инки не поверил. У него была другая правда, горькая и с житейским здравомыслием.

— С чего это он мой? Когда мать была твоя жена, я был… ну, как в одной семье. Мать ушла, а я теперь — кто?

Егошин сказал по-прежнему тихо:

— Тот же, кто и был…

— А кто я был? Для тебя-то…

Егошин подошел, прислонился к другому косяку. Так они стояли теперь почти рядом, сбоку поглядывали друг на друга. Впрочем, Инки не смотрел Егошину в лицо, взгляд его поднимался лишь до нижней пуговицы на форменной рубашке. Пуговка была серебристая, с оттиснутыми крылышками…

Он услышал:

— Был именно ты… Помнишь, ты сказал, что не годишься в сыновья, а я ответил, что не гожусь в папаши. Но что можно, мол, жить в согласии… Ну и вроде бы жили… А?

— Потому что мать была тут, — угрюмо отозвался Инки.

— Не только… — нервно проговорил Егошин. — Просто ты не все знаешь. Мы с Ясей не хотели тебе говорить раньше срока. Но раз уж так… Дело вот в чем. Двенадцать лет назад мы с ней встретились впервые, на короткое время. В Ялте. А потом разъехались… После этого родился ты. А я ничего не знал, пока не повстречались опять, недавно…

Они столкнулись взглядами. На несколько секунд.

— Ладно врать-то, если не умеешь, — печально сказал Инки.

— Но… почему «врать»? — выговорил Егошин. Он теперь смотрел в сторону окна и дергал угол воротника. Будто двоечник у доски.

— Потому что… — вздохнул Инки.

Егошин возразил уверенней:

— Нет, ты послушай. Когда два человека считают, что так и было, когда хотят этого, получается уже не вранье.

— А что?

— Исправление действительности, вот что. Корректировка событий. Это от нас зависит. Если… договоримся и решим, что все по правде, значит, так и есть…