– В чем дело? – спросил Рут и уставился на меня.

– Я не могу сказать почему, - промямлил я. – Я был готов, даже активировал заклинание. Но в последний момент бухнул огнем не в него, а рядом.

– Ты же уже убивал? – вытаращился на меня Шекли? – Там, в таверне? И на ведьмака бросился тогда? Струсил?

– Это не трусость, - покачал головой Рут.

– Там все было иначе, - объяснил я. – Или ты их, или они тебя. Тоже самое и в таверне – если бы я не ворвался туда, они бы вас порешили.

– А здесь иначе? Этот козел чуть не изнасиловал Энжел! Если бы ты его отпустил, он подлечился бы и пошел дальше. А мы его грохнули! И кто знает, сколько девчонок сохранили? – рявкнул Шекли. Проходящий мимо стражник шарахнулся от воина, вздрогнув.

– Он же почти мертвый лежал, -промямлил я, не зная, что сказать.

– Знаешь, Кречет, тебе пора понять одну простую штуку, - помедлив, пояснил Рут. – Ты завязан в Синдикате по уши. И уже понял, что мы – не просто игровой клан, который занимается рейдами и прочими игрушками. Мы здесь преданны друг другу, и пока я вроде бы уверен, что на тебя можно положиться. Но уверенность легко растерять, а я не хочу этого делать.

– Но если ты не можешь опустить меч, и теряешься в последний момент, - подхватил Шекли. – То подойди к Ришелье, так и скажи – я не могу. Из альянса он тебя не выгонит, найдет работенку по плечу. Будешь, например, Грегору помогать. Или еще чего.

– Ты думаешь, мне это нужно? – резко спросил я. – Или я не достаточно доказал преданность альянсу?

– Думаю, что нет. Поэтому хватит быть чистоплюем. Ты знал, на что шел, еще когда мы готовились к турниру. Помнишь то дело, нет? В общем, решать тебе. Но ты или с нами, или тебя нет. Все обратно сейчас уже не повернешь, - рубанул Рут. – Все, хватит трепаться. За дело.

Перед нами высилось двухэтажное здание, с виду ничем не отличающееся от таких домиков, расставленных в ряд на улице. Деревянное, двухэтажное, с покрытой коричневой черепицей крышей оно напоминал уютный домик с картинок старой Праги. У порога стоял варвар в набедренной повязке.

– У нас сегодня закрытая вечеринка, парни, только по записи, - пробурчал охранник, перегородив путь. Шекли шагнул к ним, выхватил меч и ударил гардой в нос. Раздался хруст, варвар охнул и схватился за лицо. Потекла кровь.

– У нас особое приглашение, - рассмеялся Шекли и вошел в бордель. Первый этаж был оборудован под бар – в большой зале расставлены круглые столики, за которыми выпивали несколько игроков. Было малолюдно – хорошо, если бы набралось с двадцать посетителей.

– Вот она, - крикнул Рут, сверяясь с рисунком, который всучил ему Ришелье. Вор указал в дальний угол, где в окружении компании паладинов у шеста крутилась стриптизерша в одном нижнем белье.

– Картель! Они взяли заведение! – крикнул Шекли. Паладины вскочили с сидений, обнажили мечи. Двое выступили вперед, готовые к нападению. Девушка завизжала, спрыгнула с помоста и побежала в сторону, к лестнице. – Давай, Кречет, шлюха твоя!

Рут расчехлил арбалет, выпустил первый болт. Залился кровью стоящий ближе остальных паладин, ему навылет пробило глазницу. Заголосила барменша-толстуха. Поднялась паника – посетители засуетились, ломанулись на выход. Шекли, размахивая мечом, пробирался к паладинам. Я кинулся за стриптизёршей.

Второй этаж был типичным для любого борделя, такие мы неоднократно видели в играх и кино. Их, казалось, все строили по одному проекту. Узкий коридор, через равные промежутки понатыканы двери. Вдали мелькнула белизной спина шлюхи, девчонка забежала в открытую комнату. Я активировал заклинание природы и метнулся за ней. Мимо проносились двери, в большинстве закрытые – похоже, бордель пользовался популярностью и приносил неплохую прибыль.

Еле успел – запыхавшись, я ввалился в комнату и увидел, как гибкая фигура намеревается прыгнуть в уже открытое окно. Не думая, я швырнул в нее заклинанием природы – сгусток зелени успел раньше. Девушка получила удар в спину, ее швырнуло вперед. Маленькая головка стукнулась о раму окна, шлюха вскрикнула и осела вниз. Я подбежал, схватил ее за белые волосы и отшвырнул от окна. Девушка не сопротивлялась, лишь сжалась и застонала.

– Я ничего не сделала, ничего не сделала! – запричитала она, она выставив вперед ухоженные руки с тонкими длинными пальцами. – За что?

– Ничего не сделала? А как насчет подставы Энжел? – выкрикнул я, стараясь завести себя. Странно – у девушки упала лямка лифчика, да и вообще она выглядела соблазнительно, такая беззащитная и испуганная, но ничего, кроме жалости, я не чувствовал.

– Меня заставили! Они сказали, что если я сделаю это, то меня не отправят в Гвардию! Я не хотела! – разревелась девчушка. Убить? Я посмотрел на сгусток огня в руке – надо же, даже не заметил, как активировал заклинание. Становлюсь настоящим магом? Меня передернуло – или настоящим убийцей? Я присел на корточки, поднял подбородок девушки, ухватившись за него двумя пальцами. Внимательно посмотрел в заплаканные глаза.