– Обними меня!

Толку злиться? Ведь про койку я уже знаю. Еще знаю, что успехом эти маневры не увенчались. Сам говорил, в кабинете папы.

– Да-да! Обними ее, Рай! – подхватил некромант. И добавил едва слышно: – Пока кто-нибудь другой не обнял.

– Тварь, – сообщил некроманту Рай. Тот не оценил, расхохотался.

– Я, между прочим, твою личную жизнь сейчас спасаю. Видишь, как у девчонки глаза загорелись?

– Зачем? – рыкнул даориец. – Зачем тебе все это?

– Да так, – пожал плечами тот, кто был так похож на моего брата. – Зато теперь она точно тебя не оставит, даже если пинком в экстренный портал отправлять будешь. А еще, зная правду, не позволит убить меня. Ведь тогда и ее братик погибнет.

Некромант окинул свое гниющее воинство хитрым взглядом и щелкнул пальцами. Миг, и мертвая армия рассыпалась в прах. Нет, я не обладаю магическим даром достаточной силы, но даже я почувствовала, как напряжение магического фона спало.

О Богиня! Он точно сумасшедший.

– Ну что, Райлен из рода Даоров? Как насчет клятвы?

– Будет тебе клятва! – рыкнул брюнет.

В этот раз высшие силы не помогли…

Рай разжал объятия, стрелой метнулся к жезлу, а потом вскинул руку и прокричал:

– Ррида дэм!

Из камня, венчавшего жезл, вырвался синий луч. Он устремился к резко побледневшему Линару, разделился на тысячу тончайших нитей и, прежде чем я успела ахнуть, опутал брата с головы до ног. Воздух вырвался из легких со свистом, ноги подогнулись. Я бессильно рухнула на траву и закрыла глаза. О Богиня…

– Я думала, ты его убьешь. – Голос прозвучал сипло.

Маг не ответил – оперся о колени и, кажется, лишь теперь дышать начал. Он испытывал облегчение, скрыть которое не мог даже приглушающий эмоции амулет. Успел. Успел!

– М-да… зря я на вашу порядочность надеялся, – сказал одержимый убито. И именно эта непреодолимая грусть в его голосе заставила напрячься и открыть глаза.

Некромант напоминал окуклившуюся гусеницу, только голова из магических пут торчала. В черных вихрах было столько седины, что казалось, будто Линара снегом припорошило. Глаза, некогда пронзительно-синие, потускнели, но прежде я этого не замечала.

– Бессовестные, – продолжал он. – Злые. Я с вами по-хорошему, как с равными. А вы?

Стойку, которую принял даориец, я уже видела. Давно-давно в Вайлесе, когда он на подгнивший труп господина Хашшра броситься собирался.

– Рай, он мой брат, – не уверена, что сказала вслух.

– Бессовестные! – повторил некромант. Потом поднял руку и демонстративно почесал нос. Словно нет никаких пут, словно Райлен сотворил иллюзию.

Ну а когда одержимый отступил, стало явно – не путы иллюзорны, он сам! Синие мерцающие нити упали на землю и рассыпались, потому что удерживать было уже нечего.

– Соули, – позвал даориец. – А ты когда про встречу на балу рассказывала, ничего не забыла? Он тогда как исчез, а?

– Ну…

Да, о том, что Линар не просто исчез, а именно растаял, я не сказала. Просто… просто не сообразила, что это важно.

– Эй! – задрав голову, прокричал лже-Линар. – Хозяина обижают!

Рай оскалился.

– Позер, – сказал, как плюнул, и тут же метнулся ко мне. – Соули! Быстро!

«Быстро» я не могла. «Медленно», впрочем, тоже. Как завороженная смотрела на мчащих от леса мертвяков. Теперь только люди, и не две сотни, но вполне достаточно, чтобы порвать на куски парочку живых. Они замедлились только на мгновение, когда их настиг порыв ветра, вызванного слаженным взлетом драконов. Кажется, Танар уговорил новую подругу на прогулку в поднебесье – ну хоть кому-то сейчас хорошо.

– Соули! – Рай с силой впихнул в ладонь уже знакомый амулет. Такие при поступлении в Орден дают. – Жмешь на камень, – прорычал маг, – вкладываешь сколько можешь силы. Портал открывается – уходишь, поняла?!

Я бездумно кивнула, но черноглазому уже не до меня было.

Как и в прошлый раз, на родовом кладбище, он ударил синей молнией. Без жестов, без слов заклинания. Мертвяк – худосочный мужчина с погрызенным червями лицом – взвыл и упал на землю. За ним второй. Третий, как ни странно, увернулся и изменил траекторию движения, помчался по дуге, явно собираясь напасть сбоку.

Я вскрикнула от боли – оказалось, сжала амулет так сильно, что порезалась. Спешно вытерла магическую вещицу рукавом – не дай Богиня сработает! Ведь кровь сама по себе магия, а я… я ни за что не уйду. Да, расчет того, кто поселился в теле Линара, был верен. Не могу оставить Райлена. Я бы и раньше не оставила, а уж теперь…

Но дело не только в женихе (или все-таки муже?). Мне вдруг подумалось – если Рай в самом деле построит портал и поведет одержимого в другой мир, ниточка, связующая нас с братом, может порваться. Тогда все будет напрасно.