— Что вы понимаете под произволом, Сергей Васильевич?

— А ты не умничай, Потапов, не умничай! Человека арестовал без видимых причин! А теперь он убит. Это тебе не шуточки! У меня есть заявление вашего бизнесмена Разуваева. Ты избивал задержаного, а теперь!..

— Причин для задержания более чем достаточно, Сергей Васильевич. Вы о них знаете.

— А улики? Где улики?! — заорал Новоселов. — Ты почему опергруппу не вызвал сразу после задержания, а?

Потапов тяжело вздохнул, но и теперь не сказал, что так приказал Манько.

— Думал, сам справлюсь… — пробурчал он. — Хотел, чтобы поскорее машину нам дали. Хоть отечественную, плохонькую, но можно было бы…

— Улик нет, факт задержания и даже избиения гражданина Мошканцева — налицо. Это что, по-твоему, не произвол, да? Тебе не машину надо дать, Потапов, а что-то другое! Не соображаешь, что?!

— Нет. Я сам держал в руках крупную партию гашиша, килограмма два, качество отменное, не местный «самопал». И понятой это подтвердил… правда, потом отказался от своих показаний, но вы ж понимаете…

— Кстати, а у тебя самого алиби имеется на момент убийства Мошканцева?

— Вы меня подозреваете?

— Я тебя спрашиваю!

— Да, я был дома, с женой.

— Жена — не алиби, ты это прекрасно знаешь.

— Что вы хотите сказать, Сергей Васильевич?

— Еще одна жалоба, и я тебя посажу в КПЗ! Хотя бы мешаться не будешь, пока мы разберемся, что к чему.

— Спасибо на добром слове. Вы всегда были отличным начальником, — резко сказал Иван.

Надоело терпеть эти скрытые угрозы и подозрения от того, кто обязан был помогать ему. Новоселов знает его не первый год и подозревает? Да пошел он!..

— Смотри у меня! — сказал подполковник.

Короткие гудки в трубке возвестили, что разговор окончен. Потапов бросил ее на аппарат, тяжело вздохнул, постукивая громадным кулаком по столешнице. Чувствовал, что если сейчас припрется Манько с напоминанием о том, что сутки, даденные им для поиска наркотиков, истекают — он может и не выдержать.

Но приехал Дунайцев, пожал руку Потапову, налил себе чаю, плюхнулся на диван.

— А где Валентин?

— Наверное, пошел по вызову. Володя отдыхает, всю ночь дежурил. Я тоже разбирался с двумя мужиками, бабу не поделили, — сказал Потапов первое, что пришло в голову. — Была бы хоть приличная, а то — кожа да кости, а они глотку друг другу перегрызть собирались.

— У вас тут что, бандитская гавань?

— Нормальный поселок. Это еще тихо. Вчера была пятница, народ отработал неделю на заводах, в карьероуправлении, больнице и загудел. Чем им еще тут заниматься? А где гудеж — там и мордобой, и поножовщина. Сегодня, я думаю, будет веселей.

— Черт, попал как кур в ощип, — досадливо поморщился Дунайцев. — Новоселов приказал торчать тут, пока не проясню ситуацию. Придется мотаться туда-сюда.

Потапов наморщил лоб, потом сказал:

— Если хочешь, я попрошу маму, она тебе мою спальню в доме уступит.

— Нет, спасибо. У меня жена дома, две дочки. А вот Загорелова я тебе, пожалуй, оставлю в помощь, если сможешь приютить его.

— Думаю, что смогу. Если будет оставлять водителя с «уазиком» на ночь Володьке.

— Ну, не знаю, не знаю. Водитель — это к Новоселову. Ладно, поговорю со стариком, может, и войдет в положение.

— А сегодня отпустишь меня пораньше, нужно с женой побыть, у меня выходных уже три месяца не было.

— А я тут за тебя отдуваться буду?

— Днем спокойно. У тебя машина с водилой, одно удовольствие от работы. А впечатлений будет — на всю оставшуюся жизнь. Так что работай, ищи убийцу.

Дунайцев усмехнулся, согласно кивнул. Да все они знали, каково участковым в маленьких поселках, но что тут можно поделать, если денег в бюджете вечно не хватает? Спасибо, хоть работают, а уж Иван — пожалуй, лучший участковый. Правда, и самый строптивый, за то начальник районного ОВД и недолюбливает его. Или напротив, чересчур уважает, потому и неравнодушен к его работе. Черт его знает.

— Ладно, у тебя ведь Катя в положении? Понимаю, сам бегал по делам, а мысли — о жене, когда она была… Да все ж мы люди, должны помогать друг другу. Валентина оставлю в помощь, ты только шефу не болтай, скажу — так требует оперативная обстановка. Шеф злой, как черт.

— Не просто злой, а странный, — сказал Потапов. — Он мне звонил, подозревает, что я мог убить Мошканцева. Что за дикость, Вася?

— На него тоже давят. Разуваев — бизнесмен. Они в районе — да и в крае, наверное, точных данных нет, — что-то вроде общества образовали. А кому принадлежат три районные газеты? Ты хоть читаешь их?