– Я не очень заинтересован в покупке 9,9 % акций компании, – быстро ответил Льюис. – Но я заинтересован в покупке всей компании.

– Я пришел сюда не для того, чтобы продать компанию, – улыбнувшись, сказал Тейн, не ожидавший, что Льюис окажется настолько агрессивным.

– Но это именно то, что меня интересует, – твердо повторил Льюис.

– Готовы ли вы проработать несколько вариантов, исследовать продажу 9,9 % и 100 %? – Тейн занервничал и попытался найти компромисс.

– Да, – согласился Льюис, – но помните, что я вам сказал: я не очень заинтересован в 9,9 %, но я действительно заинтересован в полном слиянии.

Льюис и Тейн провели следующие полчаса, обсуждая различные сочетания бизнесов, стратегическое обоснование слияния и состав групп для проведения процедуры юридической экспертизы. Льюис предложил вновь встретиться с двумя Грегами, Керлом и Флемингом, в 17:00.

– В это время я не смогу, – сказал Тейн.

«Странно», – подумал Льюис. Тейн проявил желание заключить сделку, а теперь он не мог встретиться через два часа? Может быть, он должен быть в более приятном месте? Не ведет ли он переговоры с кем-то еще?

– Я должен рассказать Хэнку об этих разговорах. Боюсь, если Хэнк узнает о них, он будет думать, что я сорвал сделку Lehman, – заявил Тейн перед уходом.

– Вам виднее, – ответил Льюис. – Я бы предпочел сделку с Merrill. Можете сказать Хэнку, что мы с вами это обсуждаем, потому что не собираемся добиваться Lehman без государственной помощи.

В конце концов каждый из них сообщил об этом Полсону, который был очень рад услышать такие новости. Он подозревал, что Barclays собирается купить Lehman, и вот теперь Bank of America говорил о приобретении Merrill. Все складывалось.

* * *

– Снова голосовая почта, – разочарованно сказал Фулд Тому Руссо. – Он никогда не подходит!

Он не мог найти никого из тех, кто ему был нужен, – ни Полсона, ни Гайтнера, ни Кокса, ни Льюиса. Даже Барт МакДейд, его собственный сотрудник, был недоступен. Все они находились в Федеральном резервном банке Нью-Йорка, но никто не перезванивал.

Фулд хотел узнать новости. Всю субботу он провел в своем кабинете, одетый в синий костюм и накрахмаленную белую рубашку, словно это был обычный рабочий день, но он не услышал ни слова о Bank of America или Barclays.

Наконец из Федерального резервного банка Нью-Йорка позвонил Роджин Коэн: «У нас проблемы. Я думаю, Merrill и Bank of America договариваются».

– В смысле? – спросил Фулд.

Коэн объяснил, что он только вышел со встречи с Гайтнером, на которой еще раз попытался убедить его, что государственная помощь необходима, чтобы избежать краха всей банковской системы. Коэн сказал Гайтнеру: «Если вы не поможете, к понедельнику Merrill не будет».

Ответ Гайтнера – «Мы работаем над решением по Merrill» – был намеренно неинформативным, но и Коэн, и Фулд все понимали. Это также объясняло молчание Bank of America. Они оба не забыли комментария Грега Керла по поводу того, что Льюис всегда хотел купить Merrill. И это объясняло странный телефонный звонок, который Коэн получил от Флеминга в начале недели.

– Не могу поверить, – сказал Фулд, вжавшись в кресло.

* * *

Во время перерыва в Федеральном резервном банке Нью-Йорка Гэри Кона и Дэвида Винера из Goldman Sachs поприветствовал их бывший коллега Питер Краус, уже неделю работавший в Merrill.

– Питер, давайте пройдемся, – предложил Кон, и они вышли на Либерти-стрит.

– Итак, что происходит? – спросил Кон, намекая на то, что он лучше, чем кто бы то ни было, знает, что Merrill находился под огромным давлением.

– У нас просто проблема с ликвидностью, – ответил Краус. – JP Morgan только что повысил нам сумму требуемых залогов на ю млрд долларов… Но мы в порядке, мы в полном порядке.

– Питер, мы можем это увидеть? – спросил Кон.

Краус замолчал на мгновение, а потом ответил: «Да». Любая сделка с Goldman не только укрепит шаткое финансовое положение Merrill, но и будет рассматриваться как вотум доверия умных парней.

– Почему вы молчите? – спросил Кон. – Мы всегда были друзьями. Мы сидели рядом полтора дня.

Пока они прогуливались вокруг квартала, Краус сказал, что стоило бы назначить встречу. Он добавил, что Merrill будет искать кредитную линию, чтобы пережить пик кризиса ликвидности, в обмен на продажу небольшого пакета акций компании, вероятно, около ю %. Это был почти такое же предложение, которое Тейн делал Льюису.