– Мне еще нужно быть здесь? – неуверенно спросил Вилюмштад.

– Да, мы были бы признательны любому сотрудничеству и помощи с вашей стороны, – ответил Полсон.

– Ничего, если я спрошу, кто он?

– Эд Лидди, – сказал Полсон.

Вилюмштад на мгновение задумался, вспоминая. «Кто, черт возьми, такой этот Эд Лидди?» – прошептал Битти, но Коэн только пожал плечами.

– Эд недавно ушел в отставку с должности генерального директора Allstate, – снова заговорил Полсон, почувствовав всеобщее замешательство.

Вилюмштад рухнул в кресло, со вздохом посмотрел на Битти и рассмеялся.

– Ну, вы не правы, – сказал он. – Все-таки я не буду работать на федеральное правительство.[611]

* * *

Директора AIG уже собрались в зале заседаний, когда вошли Вилюмштад с советниками. Вилюмштад не стал тянуть. «Нам предстоит выбирать из двух плохих вариантов, – начал он. – Завтра утром инициировать банкротство или сегодня вечером заключить сделку с Федрезервом». Он объяснил условия сделки и сказал, что Blackstone будет советоваться с экспертами по банкротству, чтобы обсудить достоинства этого варианта.

А потом он рассказал личные новости.

– Меня заменят, – спокойно сказал он. – Мое место займет Эд Лидди.

– Эд Лидди? – переспросила Вирджиния Рометти.

Да, из Allstate, – объяснил Вилюмштад.

– Я знаю его 15 лет, – сказала Рометти. Топ-менеджер из IBM, когда-то она возглавляла отдел продаж подразделения компании, которое обслуживало страховую и финансовую отрасли. – Я не могла даже подумать, что назначат Эда.

– Я знаю Эда Лидди! – вмешался Джеймс Орр. Орр был исполнительным директором Unum, страховщика в штате Мэн, который боролся с усилиями Allstate[612] захватить долю рынка у компании в страховании долгосрочной инвалидности, в которой она доминировала. – Если бы генерального директора искали мы, Лидди не только не попал бы в шорт-лист – его имя вообще бы не прозвучало!

– Ну, это одно из решений, которые вам придется проглотить, – заметил Вилюмштад и передал ведение заседания Коэну.

Мартин Фельдштейн, директор AIG и бывший экономический советник президента Рональда Рейгана, не мог поверить, что правительство республиканской администрации фактически покупало долю в частном бизнесе.

Роджин Коэн, напоминая Совету, что у них есть попечительская обязанность не только в отношении акционеров, но и перед держателями облигаций, настаивал на банкротстве.

– Вы должны все обдумать, – сказал Битти. – Даже если это Федрезерв, не стоит сразу сдаваться. Вы должны выслушать все варианты.

Помощник Вилюмштада проскользнул в комнату и протянул боссу записку: «Звонит Хэнк Гринберг». Тот закатил глаза, наклонился к Джону Стадзински и сказал: «Не могли бы вы перезвонить Хэнку Гринбергу?»

* * *

Стадзински тихо покинул зал заседаний, понимая, насколько неловко ему будет звонить. Он привлек Пита Питерсона, соосноватепя Blackstone и давнего знакомого Гринберга, чтобы тот присоединился к разговору. По предложению Гринберга AIG вложила 1,35 млрд долларов в Blackstone[613], когда фирма испытывала сложности после российского долгового кризиса 1998 года.

Пока Стадзински ждал ответа, Петерсон позвонил в офис Гринберга[614] на Парк-авеню.

– Он не может сейчас подойти, – сказал помощник Гринберга. – Он собирается в программу Чарли Роуза говорить об AIG.[615]

– Вы, должно быть, шутите, – удивился Питерсон.

Когда Стадзински вернулся на заседание совета, он передал Вилюмштаду новости. Вилюмштад улыбнулся.

Совет вернулся к грустной теме. Коэн, перебирая за и против сделки с правительством, привел аргумент в пользу главы 11 о банкротстве, заявив, что компания может выиграть от упорядоченного закрытия позиции в судебном порядке и не принимать сделку с государством, не предполагающую никакого обсуждения условий.

Советники высказались со своих точек зрения. Стадзински сказал, что банкротство такой большой и сложной компании, как AIG, займет много месяцев и что, вероятно, будет размыто еще больше стоимости. «Я провел последние десять минут, объясняя вам банковские причины поступить так, – подвел черту Стадзински. – Но есть еще одна. Разве 20 % от чего-то не лучше, чем 100 % от ничего?»

Воцарилась тишина.

Заседание шло. Вилюмштад взглянул на часы, понимая, что нужно срочно ответить Полсону и Гайтнеру.

– Давайте каждый выскажется по кругу, – предложил Вилюмштад. – Если честно, я призываю вас голосовать за предложение Федрезерва. У нас есть три составляющих: акционеры, клиенты, сотрудники. Это не дружественное акционерам соглашение, но оно позволит удержать клиентов, не потопить компанию, и у вас будет больше шансов, что люди сохранят рабочие места.

За сделку с государством проголосовали все, кроме Стивена Болленбаха, бывшего исполнительного директора Hilton Hotels. Болленбах, которого поддержали Эли Брод и другие крупные отколовшиеся акционеры AIG, стал членом совета директоров в январе. Он считал, что хороший судья даст акционерам более справедливую сделку.