Думал, что Чуба давно на это дело подбили, но он в силу деликатности, зная, что я болею проблемами СКА, вопрос этот не поднимал. Конечно, и ему письмо направил — думал скорее для проформы. Каково же было мое удивление, когда он и откликнулся на мои просьбы.

— Конечно, Геннадий Николаевич, СКА нужно помочь, — сказал мне Чуб.

И помог. Дал армейскому клубу, что мог. Не исключаю, что даже за счет «Ростсельмаша».

А как он радовался, когда в «стыковом» матче с саранской «Светотехникой» мы победили и вышли в первую лигу! По-моему, больше меня.

Короче говоря, с помощью Владимира Федоровича, его так называемого «административного ресурса» северо-кавказские армейцы поднялись выше в турнирной таблице российского футбола. Жаль, что не удержались, опять скатились во вторую лигу. Но это уже другая история. Я здесь хотел рассказать о Чубе, о логике его поступков, которая лишена меркантильного, собственнического аспекта. Хотя злопыхатели могут сказать: но ведь Чуб — член военного совета округа, ничего удивительного нет в том, что он радел за команду «своего округа», то есть «личный интерес» у Владимира Федоровича, дескать, был. Отвечу так: в конце концов, донской футбол («гражданский» он или «военный») от всего этого только выиграл. И прежде всего — зрители, которые получили второй в городе приличный стадион.

…С Чубом мы подружились. Несколько раз встречались семьями, удавалось изредка выезжать на открытие охотничьего сезона или на рыбалку. И вот однажды на рыбалке, сидя за удочками, я у него поинтересовался:

— А почему вы, Владимир Федорович, не спрашиваете, как я собираюсь баллотироваться на пост губернатора Ростовской области?

Он хитро улыбнулся:

— Жду, когда сам расскажешь…

А дело было вот как. Приблизительно летом 2001 года, в канун выборов губернатора Ростовской области, в местной прессе провинциальные «аналитики-политологи» высказали предположение, что В. Чубу альтернативы на выборах нет. Единственный, кто по своему авторитету в обществе, дескать, мог бы составить ему конкуренцию, — это командующий войсками СКВО генерал Г. Трошев. Идею эту подхватили, и «пошла гулять брехня по селу».

Спустя время не только в области, но и в столицах субъектов Федерации Юга России, и даже в Москве стало укореняться мнение, что я собрался уходить «в политику» и планирую выставить свою кандидатуру на пост главы администрации Ростовской области. Меня об этом напрямую спрашивали, звонили разные «высокопоставленные люди», пресса перешла от намеков и предположений к «серьезному анализу» расклада сил и возможностей «кандидатов в губернаторы».

Я лишь посмеивался и убеждал собеседников, что слухи о моем губернаторстве «сильно преувеличены». Увы, это мало помогало. «На чужой роток не накинешь платок» — как гласит народная мудрость. Тем не менее я задумался над тем, стоит ли делать официальное заявление для прессы, чтобы прекратить сплетни. К тому же был убежден, что до Владимира Федоровича слухи дошли. А мы ведь в добрых отношениях. Что он там себе думает по этому поводу?

Вот на таком «политическом фоне» и случилась наша совместная рыбалка и мой «хитрый» вопрос: почему, дескать, не интересуетесь моим «решением баллотироваться».

В общем, все Чубу рассказал. И про «утки» прессы, и про молву в чиновничьих кругах, и про свою позицию. Он поулыбался и коротко «припечатал» сплетников соответствующей характеристикой.

На этом инцидент, как говорится, был исчерпан. Однако до сих пор думаю, что слухи тогда были запущены в умы жителей Дона не просто так, случайно. Не исключаю, что кому-то было выгодно рассорить меня с Чубом, кому-то наши дружеские отношения не давали спать спокойно. Кому? Вопрос трудный. Можно лишь предполагать. Однако фамилий называть не буду, чтобы не уподобиться тем же сплетникам, от чьих злых языков сам и пострадал. Короче говоря, «замнем для ясности».

Не раз пытались вбить клин в наши отношения. Я рассказал лишь об одном таком случае. А их было, к сожалению, несколько.

Но главное, наши отношения не нарушились и после того, как я был освобожден от должности командующего войсками СКВО. Больше того, Владимир Федорович, опасаясь, что я «расклеюсь» после кадрового решения, очень плотно опекал меня, морально поддерживал. Я благодарен ему и за это, и за все, что он сделал и продолжает делать для округа, для людей в погонах, которым так непросто приходится на Северном Кавказе. Чуб — настоящий государственный человек, настоящий мужик. Побольше бы таких во власти. Может, тогда бы и Россия воспряла, быстрее пошла в гору.

2002 год

Если ранее диверсионно-террористическая деятельность боевиков в основном заключалась в минировании автодорог и обстрелах пунктов временной дислокации федеральных сил в ночное время, то за последний месяц предпринимаются попытки проведения широкомасштабной акции.

В ночь с 4 на 5 июня группа боевиков, численностью до 40 человек, пыталась штурмом захватить здание одного из отделов внутренних дел. В ходе боестолкновения один бандит убит, двое получили ранения. Задержаны 6 человек.

11 июня обстреляна военная комендатура Октябрьского района Грозного. Огонь велся из автоматов и подствольных гранатометов.

В горной части Чечни захвачено большое количество штабных документов Масхадова, из которых стало известно о намерении бандитов предпринять 25 июня захват Грозного. Среди документов были списки 500 человек, которых Масхадов приговорил к смерти.

В Шатойском районе на фугасе, установленном вблизи военной комендатуры, подорвался автомобиль с бойцами стрелковой роты, призванными из Чечни. Погибли десять человек.