Узнав о приближении монгольского войска численностью от тридцати до сорока тысяч сабель под командой Шиги-хутуху, Джелал-ад-Дин выступил ему навстречу и занял позицию недалеко от истоков Лугара, южнее афганской границы. Здесь, недалеко от Первана, между ними произошла первая схватка, длившаяся целый день. С наступлением темноты противники, ничего не добившись, разошлись.

Ночью Шиги-хутуху, дабы враг подумал, что монголы получили подкрепление, велел посадить на запасных лошадей по соломенному чучелу, укутанному в войлок. Наутро военачальники Джелал-ад-Дина, увидев у монголов вдвое большее число всадников, заговорили о целесообразности отступления. Однако султан приказал своей кавалерии спешиться, привязать поводья лошадей к поясам и встретить монгольскую атаку, сохраняя полное спокойствие. Таким образом он впервые в средневековой военной истории (более чем на сто лет ранее, чем англичане в битве при Кресси) противопоставил атакующей коннице строй спешенных лучников.

Монголы устремилась вперед, однако, встреченные градом стрел, отступили, чтобы перестроиться для новой атаки. После нескольких таких атак Джелал-ад-Дин сам дал сигнал к наступлению. Его воины вскочили на коней и с громкими воплями, растягиваясь в цепь, стали охватывать монгольскую конницу. Шиги-хутуху попытался увлечь своих воинов в атаку на ослабленный центр врага, но те, испугавшись окружения, бросились в беспорядочное бегство. Поскольку долина была сплошь изрезана оврагами, многим уйти не удалось, и они пали под саблями воинов Джелал-ад-Дина.

Персидский воин эпохи Айюбидов (XII–XIII века)

Разгромив монголов, хорезмийцы воодушевились. Около месяца юный султан был настороже, ожидая появления самого Чингисхана. В это время в войсках хорезм-шаха произошел раскол из-за дележа добычи; местные воины не поладили с тюрками-наемниками. Джелал-ад-Дин, не найдя способов помирить двух своих лучших военачальников Амин-ал-Мулька и Аграка, оставил Газни и отошел к афгано-индийской границе, надеясь, переправившись через Инд, укрыться в Пенджабе. Разместившись на берегу реки, он приступил к строительству кораблей. Именно здесь произошло интересующее нас сражение.

О вооружении и особенностях тактики монгольской армии мы писали выше. Следует добавить, что во время похода в Среднюю Азию Чингисхан продолжил свою традиция включать в свои войска представителей завоеванного населения (из числа сдавшихся или добровольно перешедших на сторону монголов). Однако все «туземные» отряды в целом принимали монгольскую манеру ведения боя.

Что касается армии хорезмшахов, то регион, в котором она формировалась, представлял собой средоточие разных традиций, впитавших в себя влияния различных культур, начиная от Китая и заканчивая иранской, индийской и греческой. Однако в силу политической ситуации там господствовали все же традиции степного и восточноазиатского военного дела. Соответственно, основным родом войск здесь была конница, а важнейшим видом оружия, как и у монголов – лук и стрелы.

Тюркский лучник XII века

У пеших воинов среднеазиатского региона особенно популярным был кинжал – универсальное оружие колющего, реже рубящего и режущего действия, с прямым двусторонним клинком длиной до 60 см. Особенностями среднеазиатского кинжала являлись рукоять, расположенная под сильным углом к клинку, перекрестье с вертикальными отростками в середине, округлое навершие. Специальные накладки с выступами образовывали на рукояти углубления для пальцев.

Что касается характера военного дела, то оно в этом регионе также складывалось под влиянием различных культур – как тяжелый конный воин эпохи средневековья являлся результатом слияния тяжеловооруженного катафрактария кочевников и эллинско-римского конного копейщика. Подобное слияние оказалось возможно благодаря широкому использованию стремян, давшему всаднику необходимый упор как для ударов мечом, так и для действий копьем. В результате пехота все более становилась вспомогательным родом войск, порой вовсе исчезая из полевых армий.

Нужно также отметить, что многое в военное дело привнесли и арабы, завоевавшие Хорезм в VIII веке н.э. и обратившие местную знать в ислам. В рассматриваемую нами эпоху тяжелая хорезмийская конница давно уже перестала быть военной опорой власти хорезмшахов. Огромные богатства империи позволяли содержать крупные силы наемного войска, состоявшего из тех же кочевников. В XII–XIII веках их основную силу составляли союзные тюрки, преимущественно дружины отдельных туркменских кланов.

Узнав о разгроме Джелал-ад-Дином одного из лучших своих военачальников, Чингисхан не выразил никакого раздражения. Он сказал только, что Шиги-хутуху слишком привык быть победителем, и это поражение пойдет ему на пользу. Взяв Балх, он отошел в цветущие летние долины и устроил своему войску отдых. К началу осени он собрал всех своих сыновей, завоевавших Хорасан и Хорезм, и, как только ему донесли о расколе в лагере Джелал-ад-Дина и уходе последнего из Газни, ускоренным маршем двинулся вслед за ним.