– Говорит командный центр. Значит ли это, что с вами разметчик Джарра?

– Говорит «Кассандра-2». С нами разметчик Джарра и ее страховщик Фиан.

– Говорит командный центр. Надеюсь, вы хорошо заботитесь о своих гостях. Они тогда отлично поработали.

– Говорит «Беовульф-4». Да, они прекрасные спасатели. Интересно, а «Кассандра-2» уже выплатила долг, как требует традиция?

Роно протянул мне трубку, и я нервно ответила:

– Говорит Джарра. Они подарили мне замечательный бронекостюм.

– Говорит командный центр. Если бы «Кассандра-2» этого не сделала, им бы закрыли доступ на все раскопы. Среди профессионалов есть древняя традиция: если у откопавшего тебя разметчика нет собственного бронекостюма, тогда ему или ей следует его подарить. – Повисло недолгое молчание. – Проверяем дальше, кто у нас где находится. Есть специалисты по медицине?

– Говорит «Земля-19». В нашей группе есть квалифицированный врач, но, увы, почти без медицинского оборудования.

– Говорит командный центр. Воодушевляет. Во всех куполах должны быть медицинские принадлежности на всякий случай. Позвоните «Земле-19», если вам надо дать кому-то лекарства, они посоветуют, что и как сделать. В ближайшем поселении есть больница, но до нее на санях несколько часов.

Фиан похлопал меня по руке, привлекая внимание:

– Джарра, я проверял, что происходит с системой связи. Говорят, что приоритет дается срочным сообщениям, но они пытаются поддерживать работу других служб. Для поддержания духа. И бюро регистрации контрактов – одна из таких служб. Знаю, никого из наших родных здесь нет, но в данных обстоятельствах… это будет так романтично.

Я уставилась на него. Полный отпад!

– Джарра, давай заключим помолвку? Мы могли бы позвонить сейчас и зарегистрироваться…

Я не ожидала, что это случится так скоро. Но, если честно, с тех пор, как завалила Фиана на пол в его комнате и поцеловала, я собиралась когда-нибудь стать его парой и заключить контракт. Как же я могла отказаться от регистрации сейчас? Только представьте: когда-нибудь я смогу рассказать нашим детям, что мы заключили наш первый контракт во время события Кэррингтона. Как же это круто!

Я улыбнулась:

– Звони!

Фиан поцеловал меня и позвонил в Регистратуру со своего глядильника. Процесс тянулся жутко медленно, прошло несколько минут. Может, они и пытаются поддерживать работу служб, но на Земле вскоре разразится сильнейшая супербуря, и мы, вероятно, не сумеем дозвониться.

Командный центр и археологические группы все еще болтали по межкупольной системе. Нас отрезало. Ученые наконец узнают, справятся ли современные технологии, рассчитанные на солнечные бури, с такой мощной стихией, как событие Кэррингтона. Но межкупольная связь каким-то образом превратила страшную бурю почти в вечеринку. Мы были не одни. Команды на раскопе встречают неизвестное вместе. Я надеялась, что «Ахиллес-1» тоже это чувствует.

– Дозвонился, – сказал Фиан. Затем быстро ввел коды и положил руку на экран глядильника, подтверждая данные.

К тому времени члены «Кассандры-2» поняли, что происходит, и сгрудились вокруг. Мы еще долго ждали, пока информация пройдет. В Регистратуре использовали все защитные протоколы, чтобы обезопасить технику от солнечной бури, так что система тащилась, как черепаха.

Фиан толкнул глядильник ко мне:

– Давай быстро, пока мы не потеряли связь.

Я ввела коды, неуклюже и поспешно, и положила ладонь на экран.

И снова долгое ожидание. Мы с Фианом обменялись измученными взглядами. Решившись на этот шаг, мы отчаянно хотели довести его до конца. И если сейчас потеряем связь, это будет самый жуткий провал в истории.

– Давай же! – приказала я глядильнику. – Он застрял, проверяя, нет ли у меня уже зарегистрированного контракта.

– Лучше бы не было, а то ведь тебя автоматически накажут за мошенничество, – поддразнил Фиан.

– Наверное, связь с базой данных прервалась, или… – И тут на экране появилось сообщение. – Прошло!

Фиан схватил глядильник и прочитал сообщение:

– Ваш помолвочный контракт официально зарегистрирован и действителен следующие три месяца. Регистратура вас поздравляет и желает всего наилучшего!

– Поздравляем! – воскликнули члены команды «Кассандра-2».

Фиан покраснел:

– Вам, наверное, кажется, что мы очень спешим.

– Вовсе нет, – возразил Роно. – У разметчика со страховщиком нередко служебные отношения быстро переходят в личные.

– Держу пари, Джарру завалило, – сказал Керен.

Мы с Фианом изумленно на него посмотрели. Уж не знаю, что нас выдало, но все расхохотались.

– Не волнуйтесь, это как зуд в точке крепления. Случается со многими. Когда кто-то попадает под завал или получает травму, группа сильно переживает. Только взгляни на меня! – Роно постучал по шраму на лбу, и члены его команды развеселились, вероятно, вспоминая связанную с ним шутку. – Предложил бы открыть бутылку вина и отпраздновать, – продолжал Роно, – но во время бури лучше оставаться трезвыми. Людям в другом куполе может понадобиться наша помощь, и не хотелось бы отправлять пьяную группу на аэросанях по снегу и мимо стай волков.