Я пошла в ванную, заперлась и сняла бронекостюм. Фиан барабанил в дверь и пытался докричаться до меня, но я встала под душ, включила струю на полную, и звуки воды заглушили голос дельтанца. У нас с ним все кончено, и виновата только я. Нельзя было сближаться с ним. Фиан имеет полное право злиться, но слышать его упреки я не хотела. Зачем? Я и сама достаточно себя ругаю. Глупая обезьяна решила отомстить злым крысам, но в итоге пострадала сама. Я это заслужила, но ведь испортила жизнь и Фиану, а это непростительно.

Я бы что угодно сделала, только бы исправить содеянное, но с чего же, хаос побери, мне начать? Я похоронила нас обоих под такой лавиной лжи, что никак не выбраться. Мы даже не могли скрыть контракт помолвки, о нем знал уже весь раскоп Нью-Йорка. Остается лишь убраться из жизни Фиана как можно скорее, но и этого нельзя сделать, пока не пройдет событие Кэррингтона. Сейчас я не могу ни порталиться, ни даже передать кому-нибудь сообщение, но при первой возможности заберу вещи из купола «Асгарда-6» и уйду. Понятия не имею, куда, но у меня есть время подумать до открытия порталов.

Я выключила душ. Фиан так и стоял в коридоре, но пара членов команды «Кассандра-2» пристроились за ним в очередь, поэтому мой страховщик даже не попытался заговорить. Я полностью облачилась в бронекостюм и радовалась, что мое лицо скрыто от окружающих. Археологи Кассандры настояли, чтобы Фиан прошел в ванную перед ними, а я отправилась к Роно, который уже ждал у выхода.

Командный центр ретранслировал Текущие новости Земли по общему каналу раскопа. Речь постоянно прерывалась помехами, но дикторы повторяли каждое предложение, чтобы люди могли услышать.

Пришли оставшаяся часть группы и Фиан, и мы вышли наружу – в ночь, светлую словно день. Сейчас небо сияло зеленым с несколькими полосами малиново-лилового, а расцвеченный снег отражал и возвращал свет небесам, смешивая и меняя краски.

Мы вышли задолго до возможной посадки кораблей и молча ждали долгие минуты. Внезапно среди темных руин Нью-Йорка вспыхнула цепь огней.

– Что это? – удивился Роно.

– Вероятно, часть старой энергосети, или трубопровода, – предположил Фиан. – Сильные солнечные вспышки способны индуцировать электричество, а уж событие Кэррингтона...

– Текущие новости Земли сообщали о пожарах, – пробормотал Роно.

Судя по голосу, Фиан был мрачен, но спокоен, меня же кидало от тупого отчаяния к панике. Почти все мои мысли занимали военные корабли, однако в глубине души я пыталась обдумать последствия собственных действий. Только сегодня утром у меня было все, чего только можно пожелать. А сейчас я утратила не только мечту, но и реальность. Мои отношения с Фианом основывались на фантазии – здесь все потеряно. Мое будущее как историка основывалось на реальности, но и его я теперь лишена. Чтобы Фиан не пострадал, мне нужно исчезнуть из его жизни и скрыть тот факт, что Джарра Телл Моррат, студенка подготовительного курса по доистории, родилась обезьяной. Для этого придется не появляться ни в классе, ни на раскопах, ни на университетских курсах по истории.

Текущие новости Земли повторили рекомендации, как вести себя во время бури, потом объявили, что отключают видеосигнал и переходят в режим аудиовещания. И, наконец, вернулись к делам военных. Я забыла про собственные тревоги, вслушиваясь в доносящийся сквозь помехи голос:

– ...садится в пустыне Белых Песков... Запуск «Солнечного-1» через три минуты... Ближайшие поселения... теряют связь при входе в атмосферу...

Мы стояли под пылающим зеленым небом и ждали.

– ... запущен. «Солнечный-1» запущен. «Солнечный-1»... – «Текущие новости» то пробивались сквозь треск, то снова заглушались помехами. – ...утрачена. Связь с кораблем утрачена. Связь...

– Значит, разбились, – охрипшим от волнения голосом выдавил Роно.

– Может, они только вошли в атмосферу, – возразила я. – В это время связь теряется.

Ожидание казалось бесконечным.

– …Песков. «Солнечный-1» вышел на связь… в пустыне Белых Песков, семь… – донесся голос комментатора.

– Что он сказал? – переспросил Фиан.

– … Песков, семь человек ранено… сани спасателей. «Солнечный-1» приземлился в пустыне Белых Песков, семь… поселения отправляют сани…

– Получилось! – закричала я. Все радовались.

– Кто-нибудь что-нибудь видел? – спросил Роно. – Мне показалось, что я углядел в небе белую полосу, но за этим сиянием...

– … два запущен. «Солнечный-2» запу....

– У одного получилось, – сказал Фиан. – Будем надеяться...

– Приземление одного из военных уже стало бы победой, – поддержала я. – У них, похоже, уцелели почти все.

– Кораблей всего пять, – заметил Роно, – значит, на каждом около семидесяти человек.

Мы снова ждали, пытаясь разобрать слова диктора.