И что же – все это было напрасно? Напрасными были прогулки ночью, овеянные апрельской свежестью, когда они взобрались на гору и наблюдали оттуда огни спящего города? Напрасными были ожидания Ларисы, когда она готовила к его приезду самые необыкновенные блюда?

Она раздраженно достала сигарету и закурила. Пока ее хватило только на это. Дым благородного вирджинского табака слегка приглушил ее боль. Все приходилось начинать сначала. Ей надо было скорее выбраться из того состояния, куда она сама себя загоняла непрерывными думами о предавшем ее любовнике.

Может быть, последовать совету мудрых китайцев и ждать, пока все разрулится само? Если ты не можешь повлиять на ситуацию, то необходимо сидеть и ждать? Может быть, все повернется так, а может – эдак? Все равно ведь нет никакого проку в каких-то импульсивных действиях…

Но нет! Это было не в характере Ларисы! Ей больше импонировал активный подход.

Она стукнула кулаком по столу, дав выход накопившейся агрессии, и твердо решила сама заняться поисками пропавшей парочки, несмотря на то что в свое время зареклась попадать в различного рода приключения с криминальным окрасом. Здесь случай был совершенно другой, поскольку затрагивал ее лично: она окончательно уверилась в том, что с Владимиром что-то случилось. Или может случиться.

Ей вдруг еще раз явилось его лицо, горящие глаза и фраза «Это невозможно!». Но сейчас эти слова неожиданно приобрели для нее иной смысл. Она ощутила, что Путов ее не обманывает. Вспомнив в мельчайших подробностях их последнюю встречу, она поняла, что это просто абсурдно. Да и какой смысл ему обманывать ее? Лариса никогда его не удерживала, не связывала обещаниями, не пыталась претендовать на большее, чем периодические встречи. Если она вдруг стала его тяготить и он хотел бы порвать с ней все отношения, то так бы и сказал, не боясь никаких претензий с ее стороны.

Наконец-то став рассуждать здраво, она пришла к выводу, что пора выезжать и разбираться в этой истории самой. В том, что дело нечисто, она уже не сомневалась. Только теперь ею руководила не слепая женская ревность, а здравый смысл и желание помочь близкому человеку.

Она поправила прическу и решительно вышла из кабинета. Проходя в зал, чуть было не столкнулась с Диной, которая только что получила расчет в бухгалтерии и спешила к выходу. Она снова улыбнулась Ларисе. Та, несмотря на крайне мрачное настроение, тоже выдавила из себя улыбку.

Дина, закинув сумочку на плечо, весело пошла вперед. Лариса, повинуясь уже чувству чисто женского любопытства, последовала за ней. Она вышла на крыльцо и проводила Дину взглядом. А та, перейдя на противоположную сторону улицы, нацепила темные очки и села в черную «Ауди» с тонированными стеклами.

«Да, тачка, что и говорить, крутая», – отметила Лариса. Она машинально бросила взгляд на шофера. Он поразил ее совершенно круглым лицом и рукой в наколках. Весь его вид говорил о том, что этот человек не понаслышке знаком с миром, который, в зависимости от конкретной местности и социального среза, в России называют блатным, гоблинским или криминальным.

Лариса вздохнула и отвернулась. Какая там, к черту, любовь? Деньги одни у девчонки в голове, и так ясно! Степаныч был прав.

Ну что ж, бог ей судья. А вот у Ларисы с Володей была любовь. «Или нет?» – вдруг снова закралось в душу сомнение.

Стоп… Лариса вдруг вспомнила о сыне Путова, который был на три года младше Насти и воспитывался его родителями. Она порывисто бросилась обратно в ресторан, вошла в свой кабинет и открыла записную книжку. Наконец нашла номер телефона родителей своего возлюбленного и быстро схватила аппарат.

Если представить, что Путов украл деньги и сбежал с женой своего шефа на юг, он должен был понимать серьезность своего шага. Сумма была явно не такая, чтобы Гээф попереживал да и оставил его в покое. И у Путова были все основания беспокоиться за судьбу своих близких. В данном случае самым близким для него, естественно, являлся сын Всеволод.

Чтобы окончательно развеять свои сомнения насчет виновности Путова, Лариса набрала номер. Довольно скоро в трубке послышался детский голос:

– Алло!

– Это Сева?

– Да, – несколько растерянно ответил мальчик.

– Кто-нибудь из взрослых дома есть?

– Нет, я один.

– А папу ты давно видел?

– Нет, вчера заезжал, сказал, что уезжает и скоро вернется.

– Сева, это Лариса Викторовна. Скажи, папа ничего не говорил тебе обо мне вчера?

– Ну, он вас вспоминал. Сказал, что, как только вернется, мы все вместе поедем кататься на яхте! А что, не поедем? – неожиданно обеспокоенно спросил Всеволод.

– Да нет, что ты! – поспешила успокоить его Лариса. – Конечно, поедем. Ну пока, спасибо тебе.