Причины гибели канонерской лодки «Донец», а также разнообразные слухи об обстоятельствах ночного нападения турок вынудили командование флота учинить расследование, которое, впрочем, ограничилось выяснением деталей организации обороны порты и установило, что «все меры предосторожности, зависящие от командиров, были приняты, офицеры и команда были на судах, орудия были приготовлены к отражению атаки, вахта неслась с полной бдительностью»{189}.

Очевидно, что меры, необходимые для обеспечения безопасности крупнейшего порта Черного моря в угрожаемый период, лежали не в компетенции «командиров и команд» стоявших в Одессе кораблей. Дерзкое и безнаказанное нападение противника и гибель «Донца» стали следствием просчетов вышестоящих инстанций — прежде всего, командования флота, которое накануне вечером — с получением информации об агрессивных намерениях Порты — не привело флот в готовность к отражению удара противника, отложив перевод сил на «положение первое» до рассвета 16 (29) октября.

Однако одесская конфузия явно меркла по сравнению с тем, что несколькими часами позже произошло под Севастополем…

Для сопровождения своего флагманского корабля — линейного крейсера «Гебен» — контр-адмирал В. Сушон назначил эсминцы «Ташоз» (командир — кидемли юзбаши (капитан III ранга) Тевфик Халит) и «Самсун» (кидемли юзбаши Незир Абдулла). На корабли были определены и германские командиры — капитан-лейтенант Бруно Конн («Ташоз») и обер-лейтенант цур зее Отто фон Шрадер («Самсун»); на «Ташозе» держал брейд-вымпел командир 2-й полуфлотилии миноносцев обер-лейтенант цур зее О. Зоммер.

Утром 15 (28) октября командующий вызвал на «Явуз» командиров миноносцев для окончательного согласования деталей предстоящей бомбардировки главной базы русского Черноморского флота. Весьма показательно, что на этом совещании и Б. Конн, и О. фон Шрадер, успевшие ознакомиться с состоянием вверенных им кораблей, назвали выход в операцию на «Ташозе» и «Самсуне» предприятием, «требующим большой смелости»{190}. Рубикон, однако, был перейден, и в 10.40 корабельная группа «Гебена» взяла курс на Севастополь.

По приближении к российским берегам на рассвете 16 (29) октября выяснилось, что вследствие грубой ошибки по навигационной части (без таковых, как ни странно, обходилась редкая операция кайзеровского флота против русских) «Гебен» оказался существенно севернее предполагаемого района боевого маневрирования и поэтому вынужден был спускаться на юг вдоль западного побережья Крыма. Когда в начале седьмого крейсер, следуя за тралами миноносцев, приблизился к широте Севастополя, выяснилось, что германские командиры и штурманы допустили еще более существенный промах: дистанция до берега составляла 40 кабельтовых — то есть почти вдвое меньше против запланированных 75. Этим В. Сушон подставил себя под «действительный» огонь береговых батарей, заблаговременно приведенных в полную боевую готовность.

Еще в 04.15 в Севастополе была принята открытая радиограмма дежурного парохода РОПиТ из Одессы: «Турецкий миноносец взорвал «Донец», ходит в одесском порту и взрывает суда». Получив это сообщение, адмирал А.А. Эбергард дал по флоту радио «Война началась», и в течение часа циркулярной телеграммой начальника штаба флота контр-адмирала К.А. Плансона об этом были оповещены все районы, порты и крепости Черного моря.

Через четверть часа после «тревожного звонка» из Одессы начальник охраны рейдов капитан I ранга В. 3. Бурхановский, находившийся со свом штабом здесь же — на «Георгии Победоносце», поручил своему помощнику капитану II ранга В.И. Лебедеву известить начальника артиллерии Севастопольской крепости генерал-майора Г.П. Коркашвили о возможности появления неприятельского флота в виду крепостных батарей. Через полчаса — около 05.00 — каперанг В.З. Бурхановский обратился к начальнику штаба флота за разрешением оставить крепостные минные заграждения [35] «замкнутыми», однако получил приказ привести их в безопасное положение («разомкнуть») ввиду ожидаемого возвращения «Прута». Отдав соответствующее распоряжение начальнику минной обороны, начальник охраны рейдов предупредил его о «серьезности положения» {191} . В 05.20 стоящий на внутреннем рейде флот получил приказ вскрыть пакеты «4Ш» (распоряжения на случай открытия военных действий с планом минных заграждений перед Севастополем и секретных безопасных фарватеров).

К половине шестого стало ясно, что «враг у ворот» — пост службы связи на мысе Сарыч доложил, что на юго-западе наблюдает луч прожектора, а в 05.58 поступило донесение поста на мысе Лукулл об обнаружении двухтрубного двухмачтового судна.

Около 06.00 командующий флотом отправил в ставку экстренную телеграмму: «3 ч. 30 мин. утра турецкие миноносцы атаковали в Одессе охранную лодку «Донец» и с рейда стреляли по городу. «Донец» затонул. Стрельба прекратилась. Выхожу с флотом в море». Одновременно начальник партии траления старший лейтенант В.Г. Энгельман получил приказ сниматься для «очистки» выходного фарватера [36] .