– Твое здоровье, - брюнет поднял вверх свой бокал.

– И твое.

– Что заставило, столь милую особу, призвать такую нехорошую личность, как я?
– поинтересовался он.

– Призвать?
– поперхнулась я.
– Я же уже говорила, что ничем подобного не делала.

– Вот это да. Неосознанный выбор.

– Что?

– Неосознанный выбор, - вкрадчиво повторил темноокий.

– А поточнее?

– Это выбор, но подсознательный. Достаточно сильный, чтобы меня втянуло к тебе в сон.

– Слушай, да кто ты такой?

– Дерек.

– Просто Дерек?

– Да.

– То есть просто Дереков призывать можно, а просто Стефнов или Оридов нельзя?
– насмешливо поинтересовалась я. Чего же ты скрываешь, мой таинственный незнакомец?

Он медленно поднялся и подошел ко мне. Миг и я почувствовала его руки на своих плечах. И тихий шепот у самого уха: - Это не важно, милая. Главное, что выбор был сделан.

– А чем отличается осознанный выбор от неосознанного?
– решила уточнить я, поймав его взгляд в зеркале напротив.

– Если выбор неосознанный, я могу отказаться от предложения, - улыбнулся он.

– И?

– НИЗАЧТО!

1.2

Вот уже битых пять часов я сидела в библиотеке. Под предлогом расследования своих "выдающихся" способностей, мы с котом целенаправленно шерстили стеллажи в надежде найти хоть что-то о моем темнооком визитере.

– Длиннокрылый птерорыхтель?
– хвостатый уверенно тыкнул лапой в странное существо: получеловек, полурептилия.

– С чего ты взял?
– поперхнулась я.
– Он обычный человек, в смысле, выглядит, как обычный человек. Высокий, темноглазый, красивый.

– Ну, тогда сочувствую, - пожал плечами кот, кивая в сторону книг, раскиданных в художественном беспорядке.
– Тут имеются зеленый пупинкет, веселый голотун и длиннокрылый птерорыхте ль, больше в сон никто не приходит. Да и эти посещают после хорошей дозы увеселительных травок. Шери, ты чем тут занимаешься, пока меня нет?

– Видать, чем-то покруче простой травы, - тяжело вздохнула я.
– Ни одного из вышеперечисленных я и в глаза не видела.

– Слушай, ну если мы ничего не можем про него найти, возможно, это твое воображение, - предположил Васька.

– А, может, мы просто плохо ищем?

– Тоже, вариант, - с умным видом кивнул кот.
– Хотя тут как посмотреть. Возможно, ты просто устала в последнее время, поэтому он тебе и видится с завидным упорством. Это у тебя так мозг стресс снимает.

– В смысле у меня глюки?
– подозрительно уточнила я у хвостатого теоретика.

– Ну почему сразу глюки? Может, это....гмммм, - попытался подобать научный термин кот.
– Ну да, да, глюки и что с того? Тут главное как? Признаться себе, что тебя подглючивает немного, оно и того....

– Чего того?

– Пройдет, вот чего.

– Уверен?

– А то!

Подумала я немного и решила о странных снах и ночном госте рассказать еще и Вэльвитту. Тот внимательно выслушал, ласково потрепал по голове и "открыл мне Америку", оказывается! мне просто нужно хорошо отдохнуть и отвлечься! Во! Ничего подозрительного и странного искать не стоит. Замок защищен от любого магического проникновения, поэтому это просто сны и ничего больше. Значит, это от перенапряжения, последнее время слишком много новой информации, горы перелопаченных книг и непреодолимое желание узнать, что со мной происходит. Это выматывает. Вот мозг и решил уйти в параллельную реальность. Ну что ж, надо послушаться совета. И я постаралась расслабиться, перестала постоянно думать о своей проблеме, и........ сны прекратились!.....ровно на две ночи. А на третью.........

– Ты - глюк!
– задорно сообщила я ему. А чего правду-то скрывать! Все и так понятно!

– Так меня еще не величали, - усмехнулся Дерек.
– Полагаю, это что-то вроде воображаемого события!

– Ага, типа того.

– И кто же подсказал тебе эту гениальную мысль, счастье мое?

– Кандидатур было несколько, - уклончиво ответила я. Он о себе рассказывать не спешит, и мне, видимо, следует последовать его примеру.
– И зовут меня Шери, - сделала я ударение на своем имени.

– Пожалуй, мне не стоит больше оставлять тебя так надолго без внимания, Шери. Чтобы не пришлось доказывать, что я вполне реален, - подмигнул он мне.

– Это настолько страшно?
– съязвила я, надеясь получить хотя бы легкий намек на то, кто же все-таки на самом деле мой собеседник.

– Это слишком быстро, не хочу торопить события. Пойдем.

Он не поддается на мою провокацию, а я мечтаю "припереть его к стенке" и потребовать немедленных ответов на все мои вопросы, коих за время нашего пусть и недолгого знакомства скопилось великое множество. Но пока не хочется накалять атмосферу, потому что где-то в глубине души мне нравятся эти встречи. Они интригуют. Мой собеседник необычен, интересен и, чего греха таить, красив. А то, что все это не наяву, придает им какое-то особое очарование и ощущение нереальности. Кажется, что в любой момент можно поменять ситуацию, как тебе того хочется или прервать сон. Ох, как же я тогда была наивна! И вскоре Дерек развеял мои иллюзии.