— Это еще одна проблема. Я совсем сухая.

— Понятно. После менопаузы это происходит со многими женщинами и у большинства в твоем возрасте. Посмотрим, что у них есть. Я бы посоветовала взять несколько образцов и посмотреть, что лучше подходит.

Я оставила машину за углом, помогла Эстер выйти, и мы направились в магазин.

— Вот это да, — произнесла она, как только мы переступили порог, ее карие глаза расширились от удивления.

Она осматривала обширную комнату, остановившись у входной двери и не заметив, что мешает пройти нескольким посетителям.

Я быстро рассказала Эстер, где что находится. Фаллоимитаторы, вибраторы и другие игрушки были на одной стороне; гели, масло для массажа и дополнительные приспособления — на другой. Девушка-консультант узнала меня и поздоровалась. Я представила ее Эстер и сказала, что она в магазине первый раз.

— Добро пожаловать, Эстер. Сообщите, если вам что-нибудь понадобится, — сказала она.

— Спасибо, дорогая, — ответила та, все еще не придя в себя от такого разнообразия.

Я показала Эстер гель, которым обычно пользовалась, и немного рассказала про остальные. Но, думаю, она не слишком внимательно меня слушала, потому что ее взгляд был прикован к стенду напротив, где был представлен широкий выбор фаллоимитаторов и вибраторов.

— Тебя что-то заинтересовало? — спросила я.

— Думаю, да. Пойду посмотрю, — ответила она и с тростью в руках направилась к игрушкам.

Я занялась гелями, презервативами и другими необходимыми вещами — нужно было пополнить и рабочие, и домашние свои запасы. Положив несколько коробок презервативов в корзинку, я подняла глаза и увидела, что Эстер улыбается мне с другого конца комнаты. Она держала в руках голубой силиконовый, почти в тридцать сантиметров длиной фаллоимитатор..

Я подошла к ней.

— Тебе понравился этот?

— Я бы хотела попробовать. Скажи, Шерил, у тебя есть какие-то предпочтения?

Много лет я пользовалась вибратором, который был почти на четверть меньше того, что Эстер держала в руке. Но с возрастом я открыла для себя «Покет Рокет», который был значительно меньше, около десяти сантиметров в длину. У него была только одна скорость, зато мощность его вполне меня устраивала.

— Давай покажу, что мне сейчас нравится больше всего, — произнесла я.

Мы подошли к полке, и я показала ей «Покет Рокет».

— И его удобно брать с собой, — добавила я.

— Но он такой маленький.

— Ну тебе и не нужно заходить очень глубоко, чтобы получать удовольствие.

— Хм… Мне всегда нравились большие мужчины, а Гарри в полной боевой готовности был очень велик, — сказала Эстер.

Она посмотрела на монстра у себя в руке и снова на полку.

— Я думаю, что попробую оба.

— Хорошая идея. Поэкспериментируй с обоими и поймешь, что нравится тебе больше.

Она выбрала несколько видов геля, и мы направились к кассе. Мы с Эстер перекусили в городе, и я отвезла ее домой.

Через неделю она позвонила. Мне не пришлось долго упрашивать, чтобы она рассказала о своих впечатлениях.

— Как дела? — спросила я.

— О, Шерил, этот твой «Покет Рокет»! Может быть, я преувеличила с размером или просто сильно изменилась, но, боже мой, это теперь мой лучший друг!

Ее слова напомнили мне о том, что мне однажды довелось услышать, когда мне было двадцать с небольшим лет. Я навещала подругу, которая жила со своей матерью и бабушкой. Сестра бабушки заехала к ним в тот же день, и нам было слышно, о чем они разговаривали на кухне, пока мы сидели в гостиной.

— Я так рада, что это закончилось, — говорила одна из них.

— Я тоже. Такое облегчение, что он больше этого не хочет, — отвечала другая.

Я поняла, что они говорят о сексе. Мы с подругой взглянули друг на друга.

— Надеюсь, я никогда не буду так говорить, — сказала я.

Теперь, слушая, как Эстер поет дифирамбы своему новому «Покет Рокет», я с полной уверенностью могла сказать, что не буду. Еще я была уверена, что мое поколение, в шестидесятые и семидесятые перевернувшее мир, не станет отказываться от секса из-за своего возраста. Наши тела меняются, когда мы стареем, но это означает только то, что нам приходится искать новые способы проявить свою сексуальность.

И вместе со своими седовласыми друзьями и коллегами я писала не эпилог, а новую главу моей сексуальной жизни..

— Шерил, ты срочно должна прийти сюда. — Казалось, что у Сары едва хватает воздуха в легких, чтобы произносить слова.

Мое сердце колотилось так сильно, что я слышала, как звук отдается в ушах и в руках. Случилось что-то страшное.

— Эрик мертв? — спросила я. Это худшее, что я могла услышать из уст моей невестки.