— Угадал, смертный, — поджала губы Стефания. — А я же вас предупреждала — наверняка тут где-то подлость, не повышайте ставки! Ну что — кто из вас против него выйдет?!

— Петер, я уже не есть уверен, что шмайссер помочь против такой большой зверь, — оробел Грюнлау. — Он быть предназначен для человек, а этот… тролль, да?… он же больше африканский слон!

— Правильно сомневаешься, — подтвердила Стефания. — Гигантские черные тролли водятся в Северных горах, они страшно дикие, злобные и свирепые. У них очень прочная шкура толщиной в ладонь, они почти не чувствуют боли, и ужасно живучи. Даже если изрешетить ему сердце пулями, он все равно будет двигаться еще минут десять… и вполне успеет тебя достать!

— Петер, дедушка Вернер не хотеть сражаться с черный тролль, — виновато развел руками Грюнлау. — Он не уметь охотиться на такой ужасный чудовище…

Колобков растерянно обернулся к Гене с Валерой — те озадаченно чесали в затылках. Им тоже не очень хотелось отправляться на верное самоубийство. Конечно, если шеф прикажет… но Колобков не собирался бесполезно губить людей.

— Серега, быстро беги к мэру и заяви протест, — потребовал он. — Это не борец — это зверь. Мы так не договаривались — мы договаривались на человека!

— Это не зверь, — сухо ответила Стефания. — Это существо дикое, буйное, примитивное, в сто раз первобытнее мбумбу, но все-таки разумное. Иначе почему, по-вашему, он тут даже без цепей? При большой необходимости с ним все же можно договориться.

— Черт…

— Да, я здесь, — согласилась Стефания.

Колобков мрачно насупился. Гигантский черный тролль на другом конце арены все больше ярился — ему не терпелось перекусить пополам какого-нибудь человечка. Шуа’лай Стаза, приведший его в этот город, щедро кормил своего ручного монстра — ему каждый день доставалась пара-тройка преступников, обреченных на казнь, или просто рабов. Ну а на худой конец — хотя бы свиньи, их тролль любил даже больше.

— Ап-ап-ап! Так кто же будет твоим поединщиком, Петр’лай? — ехидно крикнул Наместник Города. — Поскорее, не то мой маленький Спруг не вытерпит!

— Ну мы, блин, попали… — выдохнул Колобков. — А что будет, если я просто откажусь?

— Автоматический проигрыш, — мрачно ответила Стефания. — И ты теряешь свою «Чайку». Тебя заманили в ловушку, как последнего олуха!

— Да, я немного азартен, — холодно признал Петр Иванович. — Но кто ж мог знать, что у мэра такой жирный туз в рукаве?! У меня ведь тоже был — Гюнтер со шмайссером!

— Боюсь, я несколько менее козырной карта, — грустно покачал головой Грюнлау, глядя на огромного тролля. — Может, нам просто… как это по-русски… сделать нога?

— Все выходы охраняются, — ласково сообщила Стефания. — Если вы откажетесь выставить поединщика, вас просто арестуют и конфискуют судно. И я бы очень не рекомендовала попадать в пыточный подвал здешнего Наместника!

Колобков задумался, лихорадочно ища выход. А потом тяжело вздохнул и приказал:

— Рогатая, шнель, дуй к своим старперам и тащи их сюда. Это у нас сейчас единственный шанс…

Бизнесмену ужасно не хотелось обращаться за помощью к волшебникам — он уже неоднократно убеждался, что наколдовать что-нибудь полезное они могут только по счастливой случайности. Но даже в этом случае получится совсем не то, что планировалось.

Однако в данной ситуации сделать хуже вряд ли удалось бы даже им.

— Что здесь происходит? — рассеянно спросил Каспар, спускаясь на песок арены. — Какой огромный волк…

— Это не волк, старый дурак! — презрительно хмыкнул Бальтазар. — Это бурундук! Огромный бурундук!

— Помню, как-то раз мы пошли на охоту на кротов… — задумался Мельхиор. — Кротов наловили много… А потом отпустили.

— Почему?

— А зачем нам кроты?

— Деды, заткнулись быстро! — потребовал Колобков. — Мне сейчас позарез нужна ваша помощь!

— А ты кто такой? — наморщил лоб Мельхиор.

— Он мне не нравится, — зашептал Бальтазар.

— Хррр-пс-пс-пс… — добавил Каспар.

— Фаня, это твои подопечные — уговори их, — попросил Чертанов.

— Не называй меня так! — скрипнула зубами Стефания. Но все-таки подошла к волшебникам и начала их убеждать.

У нее это получилось довольно быстро. Несколько минут, и вот уже три чокнутых старца внимательно смотрят на Колобкова, ожидая конкретной просьбы. Ну хорошо — двое смотрят, а третий похрапывает.

— Мне нужно что-нибудь мощное! — потребовал Петр Иванович. — Базука! Нет, лучше танк!

— А ты умеешь водить танк? — приподняла бровь Стефания.

— Да чего там уметь-то? Я экскаватор вожу, бульдозер вожу, на кране десять лет проработал — ну и с танком как-нибудь управлюсь. О, кстати, подъемный кран даже лучше будет! Пришлите мой КБ-405, я этого Мишутку краном зашибу! Ка-ак вмажу по балде!