— Почему это? — смутилась Вика.

— Потому! Торт — как картина. Нельзя вешать «Мону Лизу» в туалете. Это кощунство. А «Крик» нельзя вешать в детской. Должна быть гармония!

Он не устраивал показуху, кондитер действительно верил каждому своему слову. Вика спорить не решилась. Тем более что сотни вариантов в каталогах они вечно просматривать будут!

— Нельзя так нельзя…

— В каком стиле будет свадьба? — повторил мужчина.

— Близко к классическому, — подсказала Аманда.

— О! Ждите здесь!

Со скоростью, которая была крайне неожиданной при его комплекции, повар вскочил с места и бросился на кухню.

— Импульсивный джентльмен, — оценила Вика. — Куда это он?

— Дегустацию устроит, — пояснила Аманда. — Как правило, в дни, когда идут переговоры по свадебным тортам, он делает несколько свежих на пробу. Чтобы можно было получить представление о вкусе, даже если ты его не выберешь окончательно. Так многие делают, просто он подходит ко всему с особым рвением.

— Это я уже заметила!

— Но это не недостаток, поверь мне.

— Да верю я…

— А чего тогда такая грустная? — поинтересовалась собеседница. — Нет, не так… Не могу сказать, что ты совсем уж грустная. Скорее… задумчивая? Но в сторону грусть! Что-то случилось? У вас с Марком все нормально?

— И почему все проблемы сразу относят на счет мужчин?! — возмутилась Вика.

— А о чем еще грустить женщине перед свадьбой? Я отталкиваюсь от наиболее вероятного варианта!

— Ну и зря! Марк здесь ни при чем. Да я и не грущу, просто несколько расстроена… Я ведь тебе говорила, что у меня была встреча на сегодня назначена. Не люблю подводить людей.

— Если эта встреча была так важна для тебя, могла бы и не ехать!

— Слушай, Эм, ты только не обижайся! Я тебя не обвиняю ни в коем случае — я взрослая девочка и сама за свои решения ответственность несу. Я не жалею о выборе, потому что торт — это действительно важно. Просто неловко.

— Не зацикливайся на этом! Кажется, встретиться с тобой хотела адвокатша? Она еще двадцать раз о себе напомнит… они все такие.

Аманда произнесла это как-то странно. Не нейтрально, как полагалось бы, а со скрытой досадой. Хотя Вика была не уверена, что ей не показалось, а времени на анализ не оставалось — вернулся кондитер.

Сам он прошествовал в зал с пустыми руками, зато два тоненьких молодых официанта, следующих за ним, рисковали переломиться пополам под весом здоровенных подносов. На каждом стояло не меньше пятнадцати тарелочек с небольшими кусочками торта.

— Сколько же он их готовит? — ошеломленно прошептала Вика.

— Достаточно… Любит он это дело!

— Я уже поняла… Мы же с тобой лопнем!

— Кто это — мы? — хитро прищурилась Аманда. — Пробовать полагается в первую очередь тебе. Добро пожаловать в реальный мир, невеста!

Вика искренне сомневалась, что она осилит такое количество, но поглощения всех тортов от нее никто и не требовал. Кондитер расписывал содержимое каждой тарелки, рассказывал, как оно дополнит свадьбу, мог описать историю каждого рецепта. Девушку история не слишком интересовала, но этот момент можно было использовать как паузу.

Сначала казалось, что сделать выбор за один день нереально. Но кондитер оказался мастером своего дела, ему явно не впервой было приводить гостей к финальному варианту.

— Значит, на том и порешим! — торжественно произнес он. — Сочетание клубники, черешни и ванили — почти классика, но вам запомнится, это я гарантирую!

Он долго прощался с ними, рассказывал о том, что все будет сделано в лучшем виде. Время, отведенное для их встречи, прошло, но больше к кондитерской никто не подъезжал. Вика старалась просто игнорировать этот факт. Может, кто-то опаздывает! Не стала бы Аманда ей врать, правда? Зачем?

— Все идет по плану, — довольным тоном произнесла организатор свадеб. — Давненько у меня все так идеально не проходило, прямо сглазить боюсь! Если и дальше не будет проблем, через две недели ты превратишься из невесты в жену!

— Пока немного странно об этом думать, — улыбнулась Вика. — После всей подготовки понять, что это реально будет…

— У всех так. Месяцами готовишься, а порой и годами, думаешь, загадываешь… Столько сил вкладываешь в подготовку… Даже не верится, что финал существует. А он есть — и проходит быстро. Я это наблюдала уже десятки раз, поверь мне. В такие моменты я даже рада, что я «сапожник без сапог». Думаю, мне было бы тяжело смириться с тем, что свадьба прошла и все закончилось. Лучше и не начинать!