– Да ничего ты не понимаешь! – вспылил Станислав. – Это член нашего экипажа, а не просто техника.

– Это – боевой киборг! – повысил голос и спецагент. – И ты прекрасно знаешь, что это такое. Вчера он от одного хозяина ушел, а завтра к третьему придет! Заявив, что второй «внезапно прекратил жизненные функции».

– Ты лучше припомни, что без него вы Казака не взяли бы, да и ты в камере умирать остался бы!

– Не без него, а без тебя! Это ж ты ему приказы отдавал. – Тогда Вадиму было слишком худо, чтобы вдумываться в происходящее; он вообще мало что помнил из событий того дня.

Капитану на миг показалось, что он смотрится в зеркало.

– Слушай, Вадик, ты, конечно, мой друг и я тебя очень уважаю, – устало сказал он, – но команду ради тебя менять не стану. Либо вы с Дэном как-то уживетесь, либо ищи себе другую попутку.

Вадим понял, что разговор приблизился к опасной черте и вот-вот за нее выйдет, и, сбавив обороты, презрительно фыркнул:

– Уживаться? Еще чего! Да я вообще с ним общаться не собираюсь. Просто не понимаю, как ты, опытный военный и командир, можешь так беспечно…

– Вот и прекрасно, – с нажимом перебил его Станислав. – Это что, все твои вещи?

– Ну да, – ворчливо подтвердил раздосадованный приятель, приподнимая тощую сумку. – Пара чистых носков, трусов и рубашек, что мне еще надо-то? Полотенце и мыло, надеюсь, на твоем корыте есть?

– И даже зубная щетка, – подтвердил капитан, тихо радуясь, что Вадим оказался не столь категоричен, как сам он когда-то. – А вот кофе, кажется, кончается… Машка!

– Аюшки? – томно отозвался искин, выходя из спящего режима.

– Сделай пометку для следующих закупок: пять пачек молотого кофе и три банки растворимого. И чай! Про него мы тоже забыли.

– Э-э-э… а это что такое?!

Вадим ткнул пальцем в секретаршу в тонких декоративных очочках, полупрозрачной блузке и столь же символической мини-юбке, старательно стенографирующую приказ шефа в блокнотик. Секретарша сурово посмотрела на гостя поверх очков, намекая, что он был очень плохим мальчиком и заслуживает наказания.

Станислав вздохнул и громко, бодро сказал:

– Пойдем я покажу тебе твою каюту.

Узнав от вездесущей Маши, что пультогостиная освободилась, команда перебралась туда и устроилась на диванчике и рядом, для отвода глаз и слуха запустив первый попавшийся фильм (правда, через пару минут его пришлось сменить, причем Тед отбрыкивался, утверждая, что такую гадость на корабль не приносил, а на остальных подумать было сложно).

– Он точно с нами полетит? – поинтересовался Дэн, явно не договаривая: «Или еще есть шанс?»

– Похоже на то. – Теодору новый пассажир был по барабану, но пилот заметил, что напарник вернулся из пультогостиной какой-то странный, да и ходил он туда явно с целью убедиться, что все в порядке, – про ящик и по комму мог бы спросить. Впрочем, киборг всегда относился к чужакам с подозрением, а после последних событий – с удвоенным.

Полина тоже была настроена скептически.

– Этот Вадим меня на «Ярмарке» [5] за щеку ущипнул! – мрачно припомнила она.

– Он же тогда в образе работорговца был, а ты – капитанской дочки, – заступился за гостя доктор. – Значит, хорошо сыграли, оба.

– А вы его знаете?

– Больше по рассказам Стаси… Станислава. Вживую всего пару раз пересекались.

– И как он вам?

– Болтливый, но себе на уме, – пожал плечами доктор. – Хотя в целом вроде нормальный мужик, надежный.

– И волосы у него длинные, – ехидно добавил пилот.

– Длинные – это хотя бы до плеч, а не чуть ниже ушей! – возмутилась Полина. – А у него просто давно не стриженные.

– Зато почти блондин, как раз в твоем вкусе.

– Ничего подобного, брюнеты мне больше нравятся!

– Ах да, совсем забыл – кавайный Роджер!

Полина вытащила из-за спины подушку и с досадой швырнула в сидящего на полу приятеля.

– Спасибо, – нахально сказал Тед, поймав ее и подложив под зад.

– Думаю, капитан рассчитывает, что Вадим поможет нам разобраться с нашими проблемами, – прозорливо заметил Вениамин.

– Глвнчтбсвх непдкнл, – с сомнением покачал кудлатой головой Михалыч.