— Господин Президент, — обратился он к голограмме Флэтчера, отдавая честь, — позвольте получить ваши дальнейшие распоряжения!

Флэтчер расплылся в снисходительной улыбке:

— Ваша задача прежняя — не препятствовать любым его действиям. Он нужен мне живым. В случае сопротивления незамедлительно докладывать мне. И еще… Сегодня я буду в Белом Доме, чтобы представить всем членам Совета Министров нового главу моего кабинета, известного многим из вас Алиаса Марини. Он несколько лет работал по моему заданию над секретной программой технологического развития планеты и теперь будет официально уполномочен публично озвучивать все мои решения.

У начальника кибертюрьмы от услышанной новости подкосились коленки, но, пытаясь справиться с волнением, заикаясь и хрипя пересохшим горлом, он обратился к Алиасу:

— Господин Президент, простите, а этот везделёт… Это собственность Министерства обороны… — промямлил он.

— А вы что, министр? — грозно спросил Флэтчер. — Занимайтесь лучше своим делом, начальник тюрьмы. Этот вопрос вас не касается.

Президент говорил с такой уверенностью и высокомерием, что начальник Cyber-Castle не нашёл слов, чтобы возразить ему. Он поспешно покинул борт везделёта, расшаркиваясь в поклонах, и направился в кибертюрьму, в свой кабинет, к заветному ящику с почти опустошённой уже бутылкой виски.

КИТ медленно поднялся в воздух и покинул площадь.

Тем временем тромбельеры вели заключённых по коридорам Cyber-Castle. Альто прекрасно помнил эти стены, где ещё недавно служил на посту старшего надзирателя и откуда беспрепятственно выбрался несколько дней назад. Теперь-то было ясно, что его везение было не чем иным, как «тараканьими бегами» с заранее известным исходом. А грусть от неожиданного результата поисков лишь сильней укрепила его разочарование в системе, уничтожившей человеческие качества его брата. Алиас никогда не был таким. Возможно, Джейд была права, сказав, что время, проведённое в заточении в капсуле бункера подледного озера, сделало его жестоким. Но Альто не покидало ощущение, что все эти перемены произошли с братом неспроста.

Бывший старший надзиратель оглядел проекционные экраны, расположенные на стенах. Cyber-Castle жила своей повседневной жизнью. Да и что могло привнести изменения? Арест уже однажды сумевшего сбежать отсюда заключённого? Или беззащитной бесчиповой девушки? В прошлый раз его, Альто, пытались уверить в том, что Джейд пытают в соседней камере. А сейчас она действительно была рядом с ним, в стенах кибертюрьмы.

И тут его охватила паника: ведь теперь ей действительно могли причинить боль! Он должен был во что бы то ни стало дать ей возможность выбраться отсюда. И ему в голову пришел лишь один выход…

Когда они входили в лифт, чтобы спуститься на нужный им уровень Cyber-Castle — туда, где располагались камеры заключения, — Альто резко развернулся и вытолкнул тромбельеров. Они от неожиданности опрокинулись навзничь и заскользили на спинах по гладкому тюремному полу. Их реакция была превосходной: они вмиг оказались на ногах и в два прыжка оказались перед лифтом, готовые атаковать бунтаря. Но Альто, знакомый с внутренней системой тюрьмы гораздо лучше них, сориентировался быстрее, и двери лифта закрылись прямо перед тромбельерами, унося заключённых в дальнюю часть Cyber-Castle.

Об этом незамедлительно доложили начальнику тюрьмы, допивавшему остатки виски в своём кабинете. Тот в свою очередь связался с бортом везделёта КИТ, откуда вместо приказа услышал громогласный смех Президента Флэтчера. Вдоволь посмеявшись, Алиас, коим на самом деле был человек в везделёте, давно отключивший проекцию Президента, приказал начальнику кибертюрьмы вновь передать дела агентам службы его личной безопасности, чему тот, изрядно уставший от безнаказанных выходок Альто, был только рад — уж очень ему надоела вся эта история.

Джейд в суматохе не поняла, в каком направлении двигался лифт. На одном из уровней система запросила код доступа, и Альто совершил несколько манипуляций на сенсорном дисплее, который девушка сначала приняла за зеркало. Лифт двинулся дальше, на этот раз не резко вверх, а по горизонтали, в сторону, и потом — снова вверх. И уже через несколько секунд кабина плавно остановилась и распахнула двери.

Джейд показалось, что они с Альто попали в какое-то медицинское учреждение.

— Приёмная Bio-Soft, — пояснил Альто. — Здесь проводится имплантация интеллектумов и закачка софта. Святая святых корпорации.

В светлом, просторном помещении было несколько человек: трое молодых людей и две мамаши с десятилетними детьми.

— Давно ты это понял? — спросила она, не обращая внимания на его комментарии.

— Предположил после того, как воссоздал план тюрьмы по рисункам Дени.

С этими словами Альто поспешил в кабинет имплантации. Джейд отправилась за ним. Посетители даже не успели возмутиться, как вошедшие без вызова — бывший ведущий разработчик корпорации и его любимая — захлопнули за собой дверь.