– Моя люби пиво, - сложил губы ромбиком Дитирон. – Моя тоже будь пиво.

– [Черно-оранжевые круги, серые крапинки].

– Правда? – удивилась Джина. – А мне вот «Деребель» больше нравится, он не горчит...

– Так где пиво-то, капитан? – вежливо напомнил Остап.

– Ну, если вопросов нет... – куда более жестким тоном повторил Святослав. – Тогда вперед. В спорных ситуациях держать связь со мной – буду вами руководить.

Глава 21

Разве можно заблудиться в собственном доме?

Минотавр

Святослав, Рудольф и Фрида неторопливо шли по коридору, разгоняя фонарями мрак. Хитрый капитан недаром взял с собой именно этих двоих – башковитый механик мог разобраться с любой враждебной техникой, а телепатка – предупредить о живой угрозе. Впрочем, остальные группы тоже составлялись не с бухты-барахты, а так, чтобы обеспечить максимальную надежность. Сколько бы Остап с Джиной ни собачились по пустякам, в паре они работали очень слаженно.

– Поблизости ничего живого, - прозвенела Фрида. – Скажу больше – кроме наших ребят на станции есть всего несколько источников мыслительной активности.

– Прекрасно, прекрасно... – рассеянно ответил Моручи, внимательно следя за дорогой. Он доверял телепатии Фриды, но отнюдь не склонен был недооценивать Куросаву. Да и предыдущие владельцы станции могли оставить после себя что-нибудь не слишком приятное.

Минут через пять его опасения подтвердились, но сначала никто ничего не сообразил. Даже параноидально бдительный капитан не догадался, что этот предмет может представлять опасность.

В конце концов, это была самая обычная статуя, изображающая одно из животных Лады – зубильщика завропоидного. Хищная рептилия отряда трефоидов – сравнительно небольшое тело, опирающееся на три тонких ноги с невыраженными когтями, две длинные хватательные конечности, оканчивающиеся парой саблеобразных когтей, и очень большая голова с могучими челюстями. Хвоста нет – трехногое существо не нуждается ни в дополнительной опоре, ни в противовесе.

– Предупреждение! – совершенно неожиданно ожила статуя. – Предупреждение! Говорит робот класса «Цекер»! Говорит робот класса «Цекер»! Вход воспрещен! Вход воспрещен! Огонь открывается без предупреждения! Огонь открывается без предупреждения!

– Робот?! – поразился Рудольф. – Робот из... из камня?! Впервые вижу такое...

– А я уже встречался, - спокойно посмотрел на каменного зверя Моручи. – Те, кто владел Сварогом до нас, развивали технику в другом направлении – у них все было из камня. Машины, корабли, роботы, даже компьютеры... Ты когда-нибудь видел микросхему из чистого гранита, механик?

– Ну, теоретически... конечно, гранит... но с другой стороны...

– То-то и оно. Хотя нам в этом очень повезло – металлы в системе остались почти нетронутыми. Даже Чернобога эти каменщики почти не разрабатывали...

Робот пока что не проявлял враждебности – каменный болван стоял так же неподвижно, как и раньше, и лишь в его глазах едва заметно светились красноватые огоньки. Он явно не собирался стрелять, пока нарушители не пересекли некой невидимой черты. Но вот когда они ее пересекут...

– А почему я про таких никогда не слышал? – с любопытством обошел вокруг статуи Рудольф.

– Вот уж не...

– А, знаю, - перебил капитана механик. – Секретность, понятно...

– Да какая секретность?.. – удивился Моручи. – Кому они нужны – засекречивать их? Таких истуканов у нас часто находили – и в музеях стоят, и даже в частных коллекциях попадаются. Никто их не скрывает... хотя и не рекламирует тоже.

– Изучить бы его...

– Изучали, изучали... Курьез, не больше. Ничего принципиально нового – просто нестандартный подход. Металлические рациональнее.

– У него очень необычный разум, - прозвенела Фрида, подходя поближе. – Он звучит... по-другому, не так, как у наших роботов. Совсем другое направление...

– Интейесно, сколько такие штуки стоят? – задумчиво спросил сам себя Соазссь, прячась обратно за угол.

В то место, где только что была его голова, ударили струи... чего-то непонятного. У людской расы не существовало аналогичного оружия – это было нечто совершенно отличное от всего, что у нас есть (а к семьдесят второму веку человек разумный создал столько разного оружия, что одно только перечисление может занять целую книгу). Пока эти струи летели к цели, они оставались вязкими, даже жидкими, но ровно за мгновение до столкновения «пули» твердели, приобретая сходство с ледяными сосульками. И вонзались в цель.

Стреляли сородичи каменного робота, которого тем временем изучали капитан и механик. Только маленькие и приземистые, напоминающие стационарные турели. Они, в отличие от того робота, не стали вступать в беседу с нарушителями, а сразу начали палить во все, что движется. Однако у тех оказалась недурная реакция – Косколито щучкой прыгнул назад, Соазссь резко сплющился, став ниже почти втрое, а вслед за этим тоже юркнул назад, ну а Сиреневый Бархат просто остановил снаряды, сгустив вокруг себя воздух до вязкого состояния.