– Ну, не знаю… Может, все же для первого раза взять что-нибудь попроще? Жалко ведь будет, если что… А вот когда научишься…

– Распространенное заблуждение, – спокойно пресекла эти поползновения Лариса. – Безусловно, учиться ездить надо на специальном автомобиле. Но вот пересаживаться с учебной машины лучше сразу на ту, на которой предполагается ездить в дальнейшем. Потом переучиваться и привыкать будет гораздо сложнее. Кроме того, обратите внимание на вот этот ударопоглощающий элемент в середине бампера. Он специально предназначен для предохранения от последствий неожиданного контакта, скажем, при тесной парковке.

Молодой человек был сломлен. Отойдя от них на пару шагов, он принялся чесать в затылке и что-то подсчитывать в уме.

– Спасибо, – неслышно сказала девушка одними губами.

– Пожалуйста, – так же неслышно ответила Лариса.

– А кредит у вас можно оформить? – неожиданно спросил молодой человек, вновь возникший в поле зрения.

Лариса прикусила губу, не зная, что сказать. Она понятия не имела, что тут было можно, а что нельзя.

– Конечно, можно, – прогудел кто-то у нее за спиной. – Будете оформлять?

Девушка молитвенно сложила руки. Молодой человек решился.

– Будем, – сказал он, как отрезал.

– Тогда пройдите, пожалуйста, во-он туда. Там вам помогут, – прогудел из-за спины тот же голос.

Пара удалилась. Лариса, наконец, осмелилась обернуться.

Черные проницательные глаза осмотрели ее с головы до ног и вернулись к голове.

– Лариса Евгеньевна? – спросил невысокий нестарый мужчина в сером костюме с искрой.

– Это я, – ответила Лариса.

В горле вдруг пересохло.

– Пожалуйста, пройдемте в мой кабинет, – сказал мужчина и посторонился, давая ей дорогу.

Лариса шла на негнущихся ногах. Сердце билось с перерывами. Охранник у стойки ободряюще улыбнулся ей и стал похож на маленького мальчика. Она хотела улыбнуться в ответ, но не смогла.

Перед слабоосвещенным коридором мужчина обогнал ее и пошел впереди, показывая путь.

Через несколько поворотов они вышли к приемной. Он распахнул перед ней дверь, приглашая войти, и зашел следом.

– Извините за задержку, – сказал мужчина, усаживаясь за стол и показывая на кресло напротив. – Мой кадровик и первый зам свалились с гриппом. Очень некстати! Сами понимаете – через пять дней Новый год.

Он устало потер руками глаза.

– Мы только две недели, как открылись. Очень торопились – хотели успеть перед праздниками. Сейчас ведь самое золотое время. Менеджеров вроде набрали, но оказалось, что их слишком мало: не справляются с наплывом покупателей.

Лариса сидела на самом краешке кресла, едва дыша.

– Вы, похоже, готовый специалист, хотя по Вашему резюме этого не скажешь. Любите машины?

– Очень, – призналась Лариса.

– Сами водите?

– Да.

– А что, если не секрет? – поинтересовался мужчина.

– RAV4, – честно ответила она.

Он озадаченно замолчал.

– Не понял, – сказал он через минуту. – Зачем женщине, имеющей собственный RAV, продавать чужие автомобили?

Она смущенно улыбнулась.

– Просто я не хочу сидеть дома. Я хочу двигаться, общаться, быть среди людей.

«Хочу знать, что я нужна», – подумала Лариса, но не сказала.

Мужчина похрустел пальцами, принимая решение.

– Ну что ж, – сказал он, наконец. – Это, конечно, несколько необычно… Но в остальном Вы мне подходите. Что касается зарплаты, то у нас тут все серьезно. Зарплата белая, все отчисления, соцпакет. Заработок, конечно, не столичный, но тем не менее: оклад плюс процент от стоимости каждой проданной машины. Согласны?

– А «Пежо» мне зачтется? – улыбнулась Лариса.

– Зачтется, – улыбнулся мужчина и сразу помолодел.

– Когда приступать? – спросила она.

– А Вы уже приступили, – хмыкнул он. – Так что не сочтите за наглость: идите и работайте!

Лариса встала со своего места, но внезапно покачнулась и схватилась за спинку кресла.

– Что с Вами? – переполошился мужчина. – Вам плохо?

Ей действительно стало очень плохо.

– Извините, как Ваше имя-отчество? – спросила она почти шепотом.

– Ох, простите! С этой запаркой я совсем забыл… Владислав Сергеевич.

– Видите ли, Владислав Сергеевич, я Вас… – она замялась, – …немножко обманула.

Он испуганно смотрел на нее, ожидая продолжения.

– Мне на самом деле сорок пять… почти… а не сорок, как я написала в резюме, – выдохнула Лариса.

Ну вот. Она призналась. Сейчас он позовет охрану и с позором выставит ее за дверь. И зачем она только соврала? А ведь так хорошо все начиналось. У нее от разочарования выступили слезы, и она наклонила голову, чтобы скрыть их. Стыд-то какой!