Все с Фридоном согласились.Триста всадников могучихОтобрал Фридон в дорогуИ коней им выдал лучших.Утром братья вышли к морюИ, галеры снарядив,С домочадцами простилисьИ покинули залив.Переехав через море,На коней герои сели;День и ночь они скакали,Невредимые доселе.Уж близка была граница.И сказал Фридон: «Друзья,Путь становится опасным,Дальше двигаться нельзя.Днем в оврагах укрываясь,Будем пользоваться ночью.Скоро грозную твердынюВы увидите воочью».И с тех пор в ночном туманеШли они. И наконецПодняла над ними крепостьСвой сверкающий венец.Месяц сладостным сияньемЗаливал твердыню каджей.Сторожили ход подземныйДесять тысяч храбрых стражей.На скале чернела башня,Упираясь в небосвод,И бессонные ходилиЧасовые у ворот.
Сказание двадцать седьмое.
Взятие Каджети
Царь Фридон сказал героям:«Вот, друзья, мое решенье:Если мы пойдем на приступ,Будет страшное сраженье.Обрекать себя на гибельБыло б слишком безрассудно:Тут хоть сотню лет сражайся,Взять ворота будет трудно.С детства силу развивая,Был я славным акробатом,Перепрыгивал канавы,Ловко бегал по канатам.Кто из вас на выступ башниМой аркан закинуть может?Пролетев над головами,Он врагов не потревожит.По натянутой веревкеМне пройти – пустое дело.Лишь миную я ворота,Спрыгну на землю умело.Налетев, подобно вихрю,Перебью врагов без счета,Проложу мечом дорогуИ открою вам ворота».Автандил сказал Фридону:«Ты, Фридон, известный воин,Силой рук ты льву подобенИ похвал иных достоин.Хороши твои советыИ заслуги боевые,Но взгляни, как близко к башнеХодят эти часовые.Слыша звяканье оружьяИ кольчуги легкий скрежет,Стража вмиг тебя заметитИ веревку перережет.Дело плохо обернется,И погибнешь ты напрасно.Принимать совет твой нынчеБезрассудно и опасно.Если здесь плоха надеждаНа военные успехи,Под купеческим кафтаномЛучше скрою я доспехи.Погоняя веткой мула,Нагруженного поклажей,Я пройду через воротаИ пропущен буду стражей.В это время вам с отрядомНужно в скалах притаиться.Если в городе со мноюНичего не приключится,Перебью я эту стражуИ ворота вам открою.Вы появитесь внезапноИ ворветесь вслед за мною».Тариэл сказал: «Я знаю,Вы готовы драться смело.Одного меня оставитьВы желаете без дела.Нет, друзья, царевна с башниВсех увидит нас в бою.Если я не буду биться,Потеряю честь свою.Мой совет вернее ваших:На три малые отряда,По сто всадников на каждый,Нам разбиться нынче надо.Лишь заря займется в небе,К трем воротам с трех концовПодлетим мы и с собоюПриведем своих бойцов.Увидав, что нас немного,Каджи бросятся навстречу,От ворот мы их отрежемИ затеем с ними сечу.Кто успеет, тот в воротаПусть прорвется на коне –Там пускай он погуляетИ потешится вдвойне».Царь Фридон сказал с улыбкой:«Понял я, что это значит:Конь его подарен мною,Он быстрее всех доскачет.Знай об этом я пораньше,Не расстался б я с конем,В крепость первым бы ворвалсяИ оставил вас вдвоем».Посмеявшись этой шутке,Братья так и порешилиИ отряд бойцов могучихНа три части разделили.Уж светлело на востоке.Приближался лютый бой,Приближалось исполненьеИзреченного судьбой.
