В августе 1943 года состоялся судебный процесс, получивший в фашистской прессе громкое название: «процесс обкома партии».

Были осуждены 107 советских патриотов [326] . С. С. Сухарев, М. А. Лыткина, Л. Бачинский, В. Скульский были расстреляны, другие угнаны на каторжные работы. Что касается А. П. Петровского, то он без суда был отправлен в Бухарестскую тюрьму. В 1945 году он трагически погиб.

Оккупанты ликовали, надеясь, что с одесским подпольем наконец-то покончено. Но они вновь просчитались. Несмотря на серьёзный урон, подпольные организации действовали, росли численно. Этот рост стал особенно значительным после великой победы Красной Армии под Сталинградом. Подпольщики все чаще стали прибегать к активным методам партизанской борьбы.

Подпольный Пригородный райком партии, воспользовавшись тем, что фашисты несколько ослабили блокаду катакомб, 14 апреля 1943 года вновь возвратился на свою подземную базу. С помощью активистов райкома М. И. Бовтуженко, И. П. Гринченко, Г. Ф. Терещенко, В. И. Иванова, С. А. Хохлова, А. И. Вдовиченко и других были созданы и доставлены в катакомбы необходимые запасы продовольствия и горючего.

Вновь одесские катакомбы стали центром подполья. Здесь Пригородный райком приступил к формированию двух партизанских отрядов, командирами которых были утверждены секретари райкома Л. Ф. Горбель и Н. А. Крылевский. Вступая в отряды, патриоты давали боевую клятву. Ее текст гласил: «…даю партизанскую клятву, что буду решительным и беспощадным к врагам, не выпущу из рук оружия, пока последний фашистский гад на нашей советской земле не будет уничтожен. Не щадя крови и своей жизни, за сожжённые города и села, смерть детей наших, за пытки, издевательства и насилия над моим народом я клянусь мстить врагу жестоко, беспощадно, неустанно. Кровь за кровь, смерть за смерть!» [327] .

К концу 1943 года в партизанские отряды Пригородного райкома вступили 119 человек [328] .

Огромным ликованием встретили подпольщики и население Одессы радостную весть об освобождении Красной Армией Киева. Райком партии принял по радио и распространил среди населения обращение ПК КП(б) У, Президиума Верховного Совета и правительства УССР к украинскому народу в связи с освобождением столицы республики.

«На той части украинских земель, где ещё свирепствует немецкий угнетатель, — говорилось в обращении, — все на борьбу! Настал час последнего сокрушительного удара по немецким ордам. Будем бить немца в тылу. Поможем Красной Армии бить его на фронте!» [329]

Население Одессы делом откликнулось на этот призыв. Повсеместно усилился саботаж мероприятий оккупантов, росли ряды подпольщиков и партизан.

В подземном лагере жизнь била ключом. Лучших партизан и подпольщиков райком принял в ряды партии, среди них рабочего И. П. Гринченко, колхозника А. Н. Щербу, тракториста В. И. Иванова и многих других.

Коммунисты–подпольщики, вспоминает Л. Ф. Горбель, повышали свой идейно–теоретический уровень, читали произведения Маркса, Энгельса, Ленина. С особым вниманием они изучали статьи, речи и обращения В. И. Ленина периода гражданской войны, выступления и приказы И. В. Сталина, в которых находили ответы на самые животрепещущие вопросы борьбы с врагом в период Отечественной войны.

В подземелье подпольщикам приходилось много работать физически. Они рыли колодцы, искали новые ходы и укрепляли старые, проводили занятия по стрельбе, часто чистили оружие, которое от сырости сильно ржавело, и вместе с тем находили время, чтобы читать А. С. Пушкина, А. Н. Толстого, А. М. Горького, В. П. Катаева. Руководитель подполья С. Ф. Лазарев писал стихи и песни, выражавшие ту неодолимую душевную силу бойцов «подземной крепости», которая делала их непобедимыми. В трудные дни подпольщики пели написанную С. Ф. Лазаревым песню:

Активную работу развернула подпольная организация Ильичевского района. К октябрю 1943 года она выросла до 232 человек, в числе которых были 52 коммуниста и 34 комсомольца, возглавлявшиеся Д. И. Овчаренко [330] . Подпольщики располагали 20–ю конспиративными квартирами и базой в катакомбах по улице Головковской, имели 6 радиоприёмников, 3 пишущие машинки, примитивную типографию. Это позволило организации регулярно принимать сводки Совинформбюро, передовые статьи газеты «Правда», печатать листовки, воззвания, лозунги и эпиграммы на фашистских руководителей, издавать типографским путём боевые листки «За счастье Родины».

В канун 26–й годовщины Великого Октября, в ночь на 7 ноября 1943 года, члены молодёжной группы М. Ф. Винницкой установили на шпиле самой высокой в городе Успенской церкви красный флаг. На следующий день оккупанты оцепили церковь, но, боясь, что она заминирована, не решились лезть на её купол. Несколько часов красный флаг реял над городом, как предвестник скорой победы над врагом.

Ильнчевская подпольная организация вела активную агитационную работу среди оккупационных войск. Было написано несколько обращений к румынским солдатам и офицерам, родина которых стонала под двойным гнётом: немецких и румынских фашистов. В одном из обращений говорилось: «Солдаты и офицеры — румыны!.. Фашистские изверги бросают вашу страну во всеистребляющий пожар войны, готовят вашим матерям и жёнам ужасную смерть среди огня и развалин. В ваших силах не допустить этого. Спасайте, пока не поздно, свою родину! Следуйте примеру ваших товарищей, которые, не желая больше воевать за неправое дело, уже сложили оружие и добровольно перешли на сторону победоносной Красной Армии! Уничтожайте, где и как можете, подлых гитлеровских псов!» [331]

Члены ильичевской организации развернули широкую диверсионную деятельность. Они громили небольшие подразделения противника, уничтожали фашистов и их прислужников, захватывали их оружие, выводили из строя оборудование предприятий. Так, группа И. С. Кирсанова подожгла на Ближних Мельницах (окраина Одессы) склад с боеприпасами и 210 бочек с горючим. Другая группа, под руководством коммуниста Г. М. Мартынюка, на станции Одесса–Товарная устроила столкновение четырёх паровозов, предназначенных для воинских эшелонов, а один паровоз полным ходом направила в тупик. Все пять паровозов были разбиты. В связи с этим фашисты арестовали 70 человек — всю смену депо. Многие из них пробыли в тюрьме около месяца, но никто не выдал организаторов диверсии.