Перфекционисты, которые не могут нормально жить, когда карты в их колоде разложены не по порядку, теряют кучу времени на необязательные предварительные затраты – причем делают это в течение всей жизни. Они не готовы экспериментировать даже с чуть более гибкими формами организации, такой как предложенная нами выше. Это слишком рискованно и слишком далеко от заданной заранее программы.

Мы надеемся, что к этому моменту вам стала очевидной тесная связь между перфекционизмом и различными видами плато. Перфекционисты неспособны к компромиссам в «серой зоне», которые порой необходимы для перевода ситуации на новый уровень. Они изолируют себя от новых идей и критики, уничтожая все шансы на появление чего-то нового (даже счастливой случайности), способного обеспечить им прорыв. Перфекционисты живут однообразной жизнью, удивляясь, почему в жизни не происходит ничего нового. Перфекционизм – это враг и хорошего, и «достаточно хорошего». Но если говорить совсем просто, то перфекционизм – это главный враг любого действия. Если вы верите в эти вещи (как мы), то перфекционизм – это основной инструмент демона, существующего ради одной цели – не дать миру стать лучше. У этого демона есть масса имен. Мы будем использовать одно, которое может показаться вам новым, – это прокрастинация.

Вспомните последний раз, когда вы садились за создание документа или важного электронного письма. Вполне вероятно, что дальше с вами происходило следующее: вы замечали, что вам вдруг понадобилось сходить в туалет, а затем вы останавливались на пути к компьютеру у холодильника, после чего разговаривали с коллегой об успехах футбольной команды его сына, а потом замечали, что уже настало время обеда. Не стоит винить себя в этом – так поступают все. Остановитесь на минуту и выберите любимую форму такого бездействия. Гольф? Смена масла в машине? Twitter? Уборка комнаты? Шопинг? Беседы о детях/родителях/соседях?

Мы не собираемся говорить о том, что у людей в принципе имеется биологическая предрасположенность к прокрастинации или что эта негативная сила может быть вызвана химическим дисбалансом. И то и другое по сути верно. С точки зрения эволюции люди нуждаются в отдыхе. Разумеется, вы не можете весь день напролет бегать за буйволом или бросать копья. Более того, во время отдыха нам часто кажется, что наши тела приходят в норму быстрее, чем есть на самом деле. Любой мужчина средних лет, нерегулярно занимающийся активными видами спорта, знает, что мы имеем в виду. Поэтому прокрастинация позволяет нашему мышлению отправлять телу сигнал: «Нет, подожди еще немного». Четыре тысячи лет назад эта сила была хорошо сбалансирована своей противоположностью: «Но я голоден» или: «Но за мной гонится лев», – что позволяло людям в точности знать, когда заканчивается перерыв на отдых.

Сегодня такой балансирующей силы у нас нет. Для большинства из нас не существует прямой связи между голодом и необходимостью ходить на работу. В сущности, нет никакой прямой связи между отработанным временем и оплатой труда. Не так давно доходы фермера были напрямую связаны с тем, сколько пшеницы он мог засеять и собрать. В мире наемных работников, сидящих на зарплате, некоторые люди работают по 70 часов, а другие – всего по 20, однако им платят одну и ту же сумму. Даже среди работников-почасовиков некоторые способны сделать в два или три раза больше, чем другие, однако получают ту же самую оплату. Идея о том, что работа и усилия не привязаны к награде напрямую, кажется новой и довольно странной. Это также означает, что импульс к отдыху часто остается без нашего внимания. Вот почему те, кто отдыхает, склонны оставаться в этом состоянии. Для подъема им нужен хотя бы небольшой пинок.

Как показывают новые исследования мозга, этот же эффект возникает и в теле, и в мозге. Интенсивные математические расчеты могут оказаться более изнурительными, чем физический труд, и требуют больше времени на восстановление {165} . Отдых наполняет наш мозг желанным дофамином, который обновляет синапсы и подготавливает их к новому раунду тяжелой работы. Проблема лишь в том, что крайне редко перед нами появляется лев, заставляющий нас включать свой мозг и приступать к действиям.

Итак, если верить некоторым писателям, самая мощная злобная сила в мире прямо сейчас сидит на вашем плече, предлагая райский сад отвлекающих вас искушений. Против вас работает ваше собственное биологическое устройство. Каким же образом мы можем предпринять шаги в сторону от плато?

Самое главное, что вы можете сделать, – это перехитрить собственную прокрастинацию.

Джон Пери, преподаватель философии из Стэнфорда, представляет собой явного прокрастинатора {166} . Он даже может считаться прокрастинатором мирового класса. На его сайте можно увидеть изображение автора, занимающегося упражнениями на пляже, которое сопровождается подписью: «Автор занимается прыжками через скакалку, пока его ждет работа».

Перри заметил, что у прокрастинаторов, таких как авторы этой книги, на момент завершения работы можно увидеть невероятно чистые туалеты, и решил взять этот принцип себе на вооружение. В его версии этот принцип получил название «структурированной прокрастинации». Мы предложили ему отвлечься от написания книги, над которой он работал, и обсудить вместо этого с нами вопросы плато.

Представьте себе лоток с материалами для планов на день. На самом верху лежит бизнес-план, который вы должны представить своему инвестору перед тем, как он даст вам деньги, достаточные для того, чтобы бросить нынешнюю работу. Ниже него – листок с черновиком идеи будущей книги, которая, как вы понимаете, нуждается в серьезной доработке. Под ним лежит вариант письма с извинениями за отсутствие на родительском собрании, которое вы должны отправить учителю своего ребенка-пятиклассника. А еще ниже располагаются напоминания о том, что вам нужно вычистить гараж, сходить в тренажерный зал, сменить масло в машине и поработать с портфелем своих инвестиций.

Если подумать, то все эти задачи крайне важны и каждая из них вполне достойна того, чтобы посвятить ей субботний день. Возможно, самой важной вещью для вас и вашей семьи будет завершение бизнес-плана. Но в ту самую минуту, когда ваш мозг концентрируется на этой задаче, к вашему горлу подкатывает комок прокрастинации. Ничего страшного. Совсем скоро другие задачи из списка покажутся вам более интересными, чем пугающий первый пункт, и вы перейдете к какой-то из них. Используйте энергию отталкивания от наиболее пугающего занятия как импульс для начала другой важной работы.