– Тогда ты попытался уйти от меня в свои грезы, верно? – Белвар негромко рассмеялся, пытаясь принести в беседу немного веселья. – Чего ты хочешь от этой женщины?

Никс обожал проводить свое свободное время в беседах с лесным хранителем. Белвар многое мог рассказать – маленькое тщедушное на вид создание обладало великим даром долголетия и хранило в своей памяти все события минувших веков и знания ушедших эпох. Но самое интересное в разговорах с Белваром было то, что он всегда мог задать самый неожиданный вопрос на любую тему. И Летаврусу, как обычно, было нечего ответить.

– Не знаю, что тебе сказать, – Никс обхватил пальцами шею и попытался аккуратно размять шейные позвонки. – Она в чем-то похожа на меня и в ней есть что-то новое, непонятное.

– Ты до сих пор живешь иллюзиями, мой друг, – Белвар замурлыкал еще громче, выражая своё неподдельное веселье. – Она такой же человек, как и ты, и она красива, несмотря на свой возраст – вот что тебя в ней привлекает. Но ты не забывай, что она еще и волшебница и к тому же является одной из приближенных ко двору, а королевский двор никогда не был до конца честен в своих истинных намерениях – это тебя в ней пугает. Уяснил?

– Я уже не тот мальчуган, с которым тебе когда-то очень нравилось проводить время, – Летаврус поднялся на ноги и попробовал сделать стойку на руках. – Но за совет спасибо, Белвар.

– Странно…

– Что? – Летаврус не сразу понял причину беспокойства своего друга.

Большие глаза хранителя внимательно всмотрелись в лицо Никса.

Стражу Леса даже показалось, что его друг видит его насквозь. Такого Белвара Никсу еще видеть не приходилось. Он точно затаившийся хищник подошел к человеку поближе и плавно начал шевелить усами.

– Что-то не в порядке, друг?

– Магия, – произнес Белвар, сразу же успокоившись.

– Верно, – Никс улыбнулся. – Я эту крошку почти обнял, представляешь?!

– Нет, не представляю.

– Как это? – такой реплики от своего друга Летаврус не ожидал. – Мы же нормальные люди и естественные процессы вполне закономерны между представителями разных полов.

– Но вас тянуло друг к другу не поэтому, – произнес хранитель и громко захохотал, видя недоумевающее лицо собеседника.

– Когда волшебница заглянула в твою память, то по неосторожности она оставила там частичку себя самой, а у тебя взяла частичку тебя, – пояснил Белвар.

– Но это невозможно, – отрезал Летаврус, вспоминая уроки Войта Мендира. – Чтение памяти и мыслей – процесс вполне безобидный, особенно для сильного мага с хорошей тренировкой и отточенным мастерством.

– Ну, конечно, – похлопал маленькими ладошками хранитель. – Это ты все верно говоришь, вернее, повторяешь слова мага Мендира, но вам не сообщили одну очень важную вещь.

Летаврус был само внимание.

– Какую?

– Чтение памяти и мыслей безобидно, если хорошо подготовленный маг влезает в голову к обычному человеку, не обладающему развитыми способностями к магии.

– Перестань, – Никсалорд отмахнулся. – Архатра не зря стала Первой Волшебницей королевства, чтобы допускать оплошности в магии.

– Она заняла этот пост отчасти потому, что Матильда уже намеревалась покинуть его.

– Все-то ты знаешь.

Белвар улыбнулся:

– Я хранитель, и собирать знания – это часть моей работы. А вот вас не отбросило друг от друга, когда волшебница слегка недооценила уровень контактера?

– Откуда ты… – Летаврус потрогал недавнюю ссадину на голове.

– Знаю? – Белвар дожевал своё угощение. – Потому что не являюсь Первой Волшебницей. А треснуло вас, потому что твоя память не захотела делиться с Архатрой частью своих знаний. Какая мысль тебя посещала перед тем, как твое второе «я» вышвырнуло волю волшебницы из твоей головы?

– Значит, – до Никса только сейчас дошел смысл произошедшего, – это я одолел Первую Волшебницу в поединке воль?

Белвар кивнул.

– Но больше так не делай. В следующий раз может все обернуться плачевнее и повреждений получишь больше.

– Я тогда думал о матери.

– А-а, – Белвар издал смешок, – так, значит, твоя избранница увидела потенциальную свекровь.

– Это не смешно, – хотя сам Летаврус готов был хохотать всю ночь. Только теперь ему открылся весь абсурд ситуации: он и Архатра любовники – такое даже в кошмарном сне не приснится.